Muere Tab Hunter, icono del Hollywood de los cincuenta

En los a?os cincuenta, un rostro bonito y una mirada firme abr¨ªan muchas puertas, y los de Arthur Gelien lo eran. Rozaban la perfecci¨®n. Y aunque hab¨ªa nacido en Nueva York en 1931, a esos detalles f¨ªsicos se le un¨ªan su pelo rubio y un moreno californiano -creci¨® en ese Estado del Oeste, cuando su madre se divorci¨® y decidi¨® mudarse a la Costa del Pac¨ªfico- que definitivamente le catapultaron a la fama a los 17 a?os cuando su agente le cambi¨® de nombre y le rebautiz¨® como Tab Hunter. Con ese nuevo nombre tuvo varias vidas: la de un ¨ªdolo de adolescentes en el Hollywood del final de los a?os cincuenta e inicio de los sesenta, que enamor¨® a varias generaciones de espectadores; la de un actor en ca¨ªda libre cuando tomaron el poder los int¨¦rpretes que proced¨ªan del Actors Studio y aportaban al cine talento y no tanto belleza, y la de un icono gay. En su autobiograf¨ªa publicada en 2005 -todo un ¨¦xito de ventas, Tab Hunter Confidential: The Making of a Movie Star, el actor confirm¨® que era homosexual y hab¨ªa sido pareja de, entre otros, Rudolf Nureyev o Anthony Perkins. Desde sus inicios ya le acompa?aron rumores sobre su orientaci¨®n sexual, en una ¨¦poca en la que este era un tema tab¨² en la sociedad estadounidense. Su autobiograf¨ªa se convirti¨® en 2015 en documental de Netflix Tab Hunter Confidential, en el que el actor reflexionaba sobre su carrera y confesaba sobre lo que supuso para sus sentimientos no hablar claramente de su homosexualidad hasta una edad avanzada.

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Todos esos Tab Hunter se apagaron el domingo, cuando le quedaban solo tres d¨ªas para cumplir los 87 a?os, seg¨²n confirm¨® a The New York Times su esposo, Allan Glaser, que explic¨® que la causa de su muerte fue un co¨¢gulo de sangre que subi¨® de una pierna a un pulm¨®n. Hunter y Glaser eran pareja desde 1983 y se casaron en cuanto se aprob¨® el matrimonio homosexual en California (viv¨ªan en Montecito).

A Hunter le apasionaba montar a caballo, y as¨ª le descubrieron: en una academia de monta. Sin ning¨²n tipo de aprendizaje dram¨¢tico, solo por su cara bonita, el famoso agente Henry Willson -que tambi¨¦n urdi¨® la carreras de Rock Hudson, Rory Calhoun, Robert Wagner o Troy Donahue- le cambi¨® de nombre. Aunque fue otro agente, el exactor Dick Clayton, quien le coloc¨® en El forajido (1950), de Joseph Losey, y logr¨® que firmara un contrato con el estudio Warner.? La isla del deseo (1952) fue la pel¨ªcula que le dio la fama, y as¨ª llegaron sus grandes a?os, con t¨ªtulos como El rastro de la pantera (1954) Colinas ardientes (1956), Malditos yanquis (1958)... En febrero de 1956 lleg¨® a recibir m¨¢s de 62.000 postales de San Valent¨ªn, demostraci¨®n de su ¨¦xito. Y en ese apogeo rompi¨® su contrato con Warner cuando intent¨® que el estudio le apoyara en la compra de los derechos para el cine de la novela El premio del ¨¦xito (1957), que acab¨® convertida en pel¨ªcula curiosamente con Perkins, durante un tiempo pareja de Hunter, como protagonista. Hunter, que hab¨ªa estado trabajando en la televisi¨®n en directo para mejorar como actor, se sinti¨® traicionado, se fue de Warner (donde ya ten¨ªan preparado a un nuevo golden boy como recambio, Troy Donahue) y descubri¨® que solo era un producto m¨¢s de los estudios de Hollywood; su carrera se hundi¨®. ?l, que lleg¨® a tener su propio show, The Tab Hunter Show, logr¨® recuperar su tir¨®n.

Sin embargo, Hunter sigui¨® trabajando en t¨ªtulos como Pistolas hostiles (1967) o No importa morir (1969).?Adem¨¢s de actor, Hunter destac¨® tambi¨¦n como cantante del grupo Young Love, llegando a encabezar la conocida de lista de popularidad de sencillos de Estados Unidos Billboard Hot 100. Tambi¨¦n hizo much¨ªsimo teatro y televisi¨®n.

Y de golpe una nueva generaci¨®n le descubri¨® con Polyester (1981), de John Waters. Repiti¨® con la estrella de ese flme, Divine, en Polvo de oro (1985), y ambos decidieron aliar sus carreras, un deseo que no prosper¨® al fallecer Divine en 1988. En 1992 Hunter decidi¨® cerrar su carrera con Dark Horse, una pel¨ªcula que se basaba en un relato suyo, y voluntariamente desapareci¨® de la escena p¨²blica para obtener un ansiado anonimato. De ese olvido sali¨® con la publicaci¨®n en 2005 de su sincera y fascinante autobiograf¨ªa, con la que se convirti¨® en un hombre respetado y aplaudido por la comunidad gay.