Suspendida una obra de teatro sobre la historia de Canad¨¢ por no incluir a actores ind¨ªgenas

Robert Lepage, uno de los m¨¢s importantes exponentes de la dramaturgia canadiense, vive un verano de pesadilla. Primero el Festival de Jazz de Montreal anul¨® a principios de este mes el espect¨¢culo Slav ¡ªconcebido por Lepage y la cantante Betty Bonifassi¡ª que estaba basado en cantos de esclavos estadounidenses. La raz¨®n fueron?las protestas debido a que en el escenario apenas figuraban artistas negros y las acusaciones de apropiaci¨®n cultural. Este jueves le toc¨® su turno a Kanata, una pieza teatral que se iba a estrenar en diciembre en el Teatro del Sol de Par¨ªs y que iniciar¨ªa una gira por Norteam¨¦rica en 2020. En esta obra, Lepage aborda la historia de Canad¨¢ a trav¨¦s de las relaciones entre blancos e ind¨ªgenas. Diversas figuras aut¨®ctonas reprobaron la falta de actores de sus comunidades en el proyecto.

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Ex Machina, la compa?¨ªa de Lepage, anunci¨® este jueves la cancelaci¨®n de Kanata bajo argumentos financieros derivados de la pol¨¦mica. ¡°La controversia infinitamente compleja y a menudo agresiva que rodea al espect¨¢culo afecta ahora a los coproductores norteamericanos que estaban interesados en este proyecto. Algunos de ellos nos han anunciado hoy su retiro. Tomando en cuenta lo que hemos experimentado en fechas recientes, comprendemos sus preocupaciones. Sin embargo, sin su contribuci¨®n financiera, no es posible para nosotros completar la creaci¨®n de Kanata con el Teatro del Sol¡±, inform¨® Ex Machina en un comunicado.

Un grupo de artistas ind¨ªgenas public¨® una carta abierta el 14 de julio en el diario Le Devoir para mostrar su postura sobre Kanata. ¡°?Otra vez la aventura tendr¨¢ lugar sin nosotros, los aut¨®ctonos?¡±, ten¨ªa por t¨ªtulo la misiva, donde se mostraba el descontento por no incluir a actores ind¨ªgenas en la obra: ¡°Uno de los grandes problemas que tenemos en Canad¨¢ es lograr que la mayor¨ªa de la gente nos respete a diario, incluso en la comunidad art¨ªstica. Nuestra invisibilidad en el espacio p¨²blico, en el escenario, no nos ayuda¡±. Los firmantes se?alaban que no buscaban censurar la pieza, sino propiciar un di¨¢logo para favorecer la inclusi¨®n en el espect¨¢culo. ¡°Puede que estemos hartos de escuchar a los dem¨¢s contar nuestra historia¡±, aparec¨ªa en una de las l¨ªneas.

Robert Lepage y Ariane Mnouchkine ¡ªdirectora del Teatro del Sol¡ª aceptaron reunirse con los que firmaban la carta. El encuentro tuvo lugar el pasado 19 de julio en Montreal, pero no se lleg¨® a un acuerdo. Lepage y Mnouchkine anunciaron que Kanata se presentar¨ªa sin actores ind¨ªgenas. Dos d¨ªas despu¨¦s, Lepage dio una entrevista exclusiva a Radio-Canad¨¢, donde precis¨® que la reuni¨®n fue positiva y respetuosa. Sin embargo, explic¨® que no cambi¨® de parecer por su apego a la libertad creativa total y a otros temas. ¡°No podemos cambiar lo que piden. El debate es largo y complejo, pero el tiempo de producci¨®n es muy corto¡±. Tambi¨¦n subray¨® que es muy dif¨ªcil saber c¨®mo se debe determinar el n¨²mero de actores de cada minor¨ªa. ¡°No me esperaba afrontar tanta c¨®lera¡±, dijo Lepage haciendo alusi¨®n a Slav y Kanata. No obstante, se?al¨® que comprende la desconfianza de los ind¨ªgenas despu¨¦s de que hayan sufrido un mal trato y el olvido durante tanto tiempo en Canad¨¢. Lepage precis¨® que el grupo de actores en Kanata era heterog¨¦neo. Puso como ejemplo que el rey de Inglaterra estar¨ªa a cargo de un iraqu¨ª y una togolesa tendr¨ªa el papel de una haitiana. Record¨® que, hace unos a?os, mont¨® una obra de Shakespeare con la mitad del elenco conformado por ind¨ªgenas. En la entrevista sali¨® a colaci¨®n la homosexualidad de Lepage. A este respecto, coment¨® que le parece leg¨ªtimo que un actor heterosexual interprete a un gay.

Finalmente, Lepage y su compa?¨ªa anunciaron este jueves la cancelaci¨®n de Kanata por razones econ¨®micas. Seg¨²n CBC News, el Consejo de las Artes de Canad¨¢ hab¨ªa negado un apoyo financiero para el desarrollo de este proyecto hace dos a?os. El motivo es que no participaban ind¨ªgenas. Las reacciones tras la cancelaci¨®n de la obra han sido variopintas. Algunas voces han aplaudido el anuncio, consider¨¢ndolo una victoria por la supuesta falta de sensibilidad de Lepage. ¡°Saber que los pueblos aut¨®ctonos se han hecho escuchar tiene mucha importancia¡±, expres¨® la cineasta inuit Alethea Arnaquq-Baril a trav¨¦s de Facebook. Otros manifestaron que la cancelaci¨®n no es una buena noticia, pero que el asunto puede ayudar a hacer conciencia sobre la poca presencia de los artistas ind¨ªgenas en la esfera cultural canadiense. A su vez, diversas figuras han evocado un ataque directo a la libertad creativa. El escritor Alberto Manguel defendi¨® a Robert Lepage en el diario Le Devoir: ¡°Imponer tales reglas invocando la apropiaci¨®n cultural significa limitar el arte a la autobiograf¨ªa¡±.