Monte Olimpo: la primera ascensi¨®n cumple 105 a?os
Un cazador griego que sirvi¨® de gu¨ªa, un fot¨®grafo suizo y un escritor e historiador de arte, tambi¨¦n suizo, alcanzaron tal d¨ªa como hoy la cima del pico m¨¢s alto de Grecia, el Mytikas (2.918,8 metros)
El Monte Olimpo, que en griego quiere decir ¡°el m¨¢s alto entre lo m¨¢s alto¡±, tiene casi 2.919 metros y es la monta?a m¨¢s alta de Grecia y la segunda de mayor altitud de Los Balcanes tras el Musala de Bulgaria, con 2.925 metros. Est¨¢ situado entre las regiones griegas de Tesalia y Macedonia, es reserva natural griega desde 1938 y Patrimonio Natural de la Uni¨®n Europea en su categor¨ªa de Reserva de la Biosfera desde 1981.
Aunque en el mundo hay hasta 18 monta?as m¨¢s con el mismo nombre, incluyendo varias en las islas griegas, ni Chipre, ni Nueva Zelanda, ni Estados Unidos, que cuenta con varias, albergan la mitolog¨ªa y el misterio que siempre rode¨® al Monte Olimpo de Grecia. Curiosamente, la monta?a m¨¢s alta del Sistema Solar tambi¨¦n recibe este nombre, un volc¨¢n situado en Marte y que tiene m¨¢s de 25 kil¨®metros de altitud.
¡°El luminoso¡± es el significado de Olimpo, y es que los antiguos griegos lo apreciaron desde siempre por ser la monta?a m¨¢s alta de todo el pa¨ªs y haberse sabido ganar el hogar de los dioses ol¨ªmpicos, los principales del pante¨®n, con Zeus a la cabeza. La tradici¨®n fue agregando algunos que fueron reemplazando a otros para que el n¨²mero de dioses ol¨ªmpicos quedara estable en doce: Zeus, Hera, Poseid¨®n, Ares, Hermes, Hefesto, Afrodita, Atenea, Apolo y Artemisa son siempre considerados dioses ol¨ªmpicos; mientras que Hestia, Dem¨¦ter, Dioniso, Hades, Pers¨¦fone, Eros, Hebe, Asclepio, Pan y Heracles, despu¨¦s de ser divinizados, son los dioses variables que completaban la docena de ol¨ªmpicos.
El Monte Olimpo se encuentra a solo 20 kil¨®metros del mar. A sus pies est¨¢ el pueblo de Lit¨®joro, un lugar con unas magn¨ªficas vistas. A un lado de este emblem¨¢tico paraje se sit¨²a el golfo Termaico, de aguas azuladas, y al otro, el monumental monte.
Sin embargo, el nombre lleva a error, ya que Olimpo no es un monte ¨²nico, sino que forma parte de una cadena monta?osa de la que sobresale su pico m¨¢s alto, el Mytikas (2.918,8 metros), seguido del Skolio, con 2.912 metros de altura.
El Monte Olimpo, adem¨¢s de la morada de los antiguos dioses, representa el orgullo de los alpinistas griegos y un valor natural de inter¨¦s mundial al albergar m¨¢s de 1.700 especies vegetales, muchas de las cuales son end¨¦micas o poco comunes. El Parque Nacional de Olimpo es el primero que se fund¨® en Grecia y tiene una superficie de 4.000 hect¨¢reas con una altura que oscila entre los 600 metros y los casi 2.919 del Myticas.
La flora se compone de vegetaci¨®n mediterr¨¢nea, pinos, abetos, sauces, pl¨¢tanos, robles, hayas y formaciones boscosas, mientras que la fauna del parque posee tambi¨¦n gran inter¨¦s, ya que aunque ya no quedan osos, hay lobos, chacales, zorros, jabal¨ªes, gamos, corzos, mofetas, liebres, ardillas, ¨¢guilas, buitres, halcones, perdices....
A principios del siglo pasado, tres valientes tomados por locos, decidieron, en 1913, comprobar por s¨ª mismos qu¨¦ hab¨ªa de verdad en la mitolog¨ªa de los dioses en el Monte Olimpo y qu¨¦ riquezas escond¨ªa. Se hicieron llamar escaladores y el nombre desde luego que se lo ganaron tras atravesar barrancos, grietas y superar paredes abruptas. La expedici¨®n estaba compuesta por el fot¨®grafo suizo Fr¨¦d¨¦ric Boissonnas, de 55 a?os y una figura en el desarrollo de la fotograf¨ªa en Grecia durante el pasado siglo; su amigo Daniel Baud-Bovy, de 43 a?os y tambi¨¦n suizo de nacionalidad aunque escritor e historiador de arte de profesi¨®n; y, por ¨²ltimo, Christos Kakkalos, un cazador griego de 31 a?os que les sirvi¨® de gu¨ªa, ya que su familia pose¨ªa una caba?a en el lado este del Monte Olimpo.
Las cr¨®nicas cuentan que en el verano de 1913 partieron con un clima traicionero a la aventura de conquistar el Monte Olimpo, y que Kakkalos conoc¨ªa la monta?a tan bien que escal¨® sus inclinadas pendientes sin ninguna herramienta de sujeci¨®n y solo ayudado por sus manos y pies. Los amigos suizos ten¨ªan cierta experiencia en el alpinismo, pero Boissonnas tuvo que cargar equipos fotogr¨¢ficos que eran muy pesados y voluminosos en aquella ¨¦poca y m¨¢s en una ascensi¨®n. ?l y su amigo, Baud-Bovy, estuvieron unidos durante todo el trayecto por una cuerda, que era el procedimiento habitual en aquellas expediciones.
Durante su ascenso, la cumbre donde se dice que residen los dioses griegos estaba continuamente oculta por las nubes de tormenta, as¨ª que los escaladores, en el tramo final de la ascensi¨®n, confundieron un pico menor con el del objetivo del ascenso. Pensando que su ascensi¨®n hab¨ªa sido hist¨®rica, los tres aventureros, euf¨®ricos, escribieron cartas describiendo su haza?a y colocaron las notas en una botella que enterraron en un lugar al que bautizaron como Victory Top (Cima Victoria). Sin embargo, cuando la niebla se disip¨®, se dieron cuenta de su error al atisbar otro pico m¨¢s impresionante, llamado Mytikas.
En ese momento, al parecer Boissonnas y Baud-Bovy apenas hicieron una pausa para considerar lo que har¨ªan a partir de entonces, pero cuando Christos Kakkalos pregunt¨® si continuaban el ascenso solo hab¨ªa una respuesta. Con Kakkalos a la cabeza, los hombres continuaron hacia arriba, trepando por las gargantas resbaladizas. De esa forma, tal d¨ªa como hoy, 2 de agosto, pero de hace 105 a?os, en 1913, llegaron a la cima de la monta?a que los tres se hab¨ªan propuesto conquistar.
Christos Kakkalos, el verdadero art¨ªfice y aut¨¦ntico alpinista de aquella primera expedici¨®n, realiz¨® m¨¢s ascensos en julio de 1919, en 1921 y en septiembre de 1927 con 105 participantes. En 1921 tambi¨¦n le sirvi¨® de gu¨ªa al top¨®grafo suizo Marcel Kurz para escalar por primera vez de la cumbre del Olimpo Stefani (2.909 metros), y en 1931 estuvo nuevamente al frente de una expedici¨®n con Daniel Baud-Bovy junto a un grupo de escaladores.
Hasta 1932 la primera noche con los grupos que gui¨® la pas¨® en su caba?a familiar a los pies del Olimpo, pero en 1930 se inici¨® la construcci¨®n de la primera caba?a de monta?a del Monte Olimpo, bautizada como caba?a Spilios Agapitos. En 1937, Kakkalos fue nombrado por la Asociaci¨®n Griega de Monta?ismo como gu¨ªa oficial para la monta?a. A lo largo de su vida dirigi¨® expediciones de escaladores, ge¨®logos, bot¨¢nicos, embajadores, pol¨ªticos, artistas y turistas, hasta que en 1973, tres a?os antes de morir, lleg¨® por ¨²ltima vez a la cumbre cuando ten¨ªa 91 a?os.
Como recuerdo y homenaje a quien tanto contribuy¨® a conocer y preservar el Monte Olimpo, en 1984 una caba?a de monta?a en la meseta de las Musas (2.680 metros) recibi¨® el nombre de Christos Kakkalos.
Babelia
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
