Steven Spielberg carga contra Netflix y reabre el debate sobre el ¡®streaming¡¯

Si Netflix quiere terminar de cruzar las puertas de Hollywood le falta un ¨²ltimo paso: convencer a Steven Spielberg. El director lleva un a?o dejando caer que no le gusta el modelo de negocio de la plataforma de streaming y la forma en que est¨¢ rompiendo las reglas tradicionales de la producci¨®n y distribuci¨®n de pel¨ªculas y, desde este a?o, la carrera por los premios Oscar. Esa desconfianza se ha convertido en un enfrentamiento abierto que ha agitado Hollywood en los ¨²ltimos d¨ªas y promete una larga batalla.

El pasado jueves, la web IndieWire publicaba que Spielberg, gobernador de la Academia de Cine por la rama de directores, piensa plantear en la pr¨®xima junta un cambio en las normas que dificultar¨ªa a Netflix competir por los Oscar. La pol¨¦mica llega pocos d¨ªas despu¨¦s de que Roma, la pel¨ªcula de Alfonso Cuar¨®n estrenada en Netflix, se llevara tres Oscar (director, fotograf¨ªa y mejor pel¨ªcula extranjera). Fue una sorpresa que no consiguiera el de mejor pel¨ªcula.

¡°Steven tiene una opini¨®n muy fuerte sobre las diferencias entre cine y streaming¡±, dijo a la publicaci¨®n un portavoz de Amblin, la productora de Spielberg. ¡°Le gustar¨ªa que otros se unieran a su campa?a cuando surja. Veremos qu¨¦ pasa¡±. Seg¨²n esta informaci¨®n, Spielberg planea plantear el asunto en una junta de los gobernadores de la Academia en abril.

Netflix respondi¨® a la pol¨¦mica este domingo v¨ªa Twitter. La cuenta Netflix Film, sin mencionar directamente a Spielberg, escribi¨®: ¡°Amamos el cine. Estas son otras cosas que tambi¨¦n nos gustan: acceso para gente que no se puede permitir el cine, o vive en pueblos sin cines; dejar que todo el mundo en todas partes disfrute de los estrenos a la vez; dar a los cineastas m¨¢s formas de compartir su arte. Estas cosas no son mutuamente excluyentes¡±.

No est¨¢ claro a¨²n qu¨¦ condiciones quiere proponer Spielberg, pero el director pone voz a una corriente que opina que Netflix no puede quedarse tan cerca de ganar el gran premio de Hollywood cuando no juega con las mismas reglas que los estudios tradicionales. Las diferencias son muchas: las pel¨ªculas de Netflix no se estrenan exclusivamente en salas 90 d¨ªas antes que en v¨ªdeo; los mercados internacionales no est¨¢n compartimentados; y Netflix no revela datos de audiencias o de taquilla. Las actuales reglas de la Academia exigen que una pel¨ªcula haya sido proyectada en cines de Los ?ngeles y Nueva York durante al menos una semana.

Spielberg, de 72 a?os, es una de las grandes leyendas vivas de Hollywood. Logr¨® siete candidaturas al Oscar al mejor director y ha ganado dos. Ha estado nominado 10 veces a la mejor pel¨ªcula. La Academia le concedi¨® el premio honor¨ªfico Irving Thalberg a la edad de 40 a?os.

El legendario director lleva tiempo haciendo p¨²blica su desconfianza hacia Netflix. En marzo del a?o pasado, durante la promoci¨®n de su pel¨ªcula Ready Player One, ya llam¨® la atenci¨®n cuando dijo: ¡°No creo que pel¨ªculas que se han clasificado de manera testimonial, en un par de cines menos de una semana, debieran calificar para los premios Oscar¡±. Spielberg se declaraba preocupado por que cada vez menos directores luchar¨ªan por conseguir dinero para su proyecto y se trabajar¨ªan el circuito de festivales para ense?ar su pel¨ªcula. Al final, opina, se tender¨¢ a un mercado en el que las plataformas de v¨ªdeo ser¨¢n las que financien las pel¨ªculas. Y en opini¨®n de Spielberg, ¡°una vez que te comprometes con un formato de televisi¨®n, eres una TV movie¡±. Spielberg opina que los productos de Netflix deber¨ªan competir en los Emmy.

En los ¨²ltimos premios Oscar, Spielberg hizo campa?a activa para promocionar Green Book frente a Roma, la pel¨ªcula de Alfonso Cuar¨®n producida por Participant Media que Netflix compr¨® para distribuir en todo el mundo. La plataforma hizo una campa?a de exhibici¨®n en cines para poder optar a los Oscar. La pel¨ªcula lleg¨® a proyectarse en alrededor de un centenar de cines en Estados Unidos, algo inaudito para un film en espa?ol y en blanco y negro que a¨²n no hab¨ªa ganado nada. Netflix utiliz¨® su vasto presupuesto para montar una campa?a de publicidad asfixiante que inund¨® Los ?ngeles y que The New York Times calcul¨® en 25 millones de d¨®lares (unos 22 millones de euros). La promoci¨®n de Green Book fueron 5 millones.

Cinco d¨ªas despu¨¦s, Spielberg a¨²n no tiene voces importantes de su parte. Pero ya hay artistas que est¨¢n defendiendo a Netflix en las redes. La directora Ana DuVernay, que fue nominada al Oscar por el documental 13th, producido por Netflix, escribi¨® un tuit dirigido a la Academia en el que ped¨ªa que, si era cierto que se iba a discutir tal propuesta de Spielberg, en la reuni¨®n de gobernadores se leyeran cartas de directores como ella que piensan "diferente¡±. El actor Bruce Campbell tuite¨®: ¡°Lo siento, Sr. Spielberg, Roma no es una TV movie. Es tan impresionante como cualquier otra. Las plataformas se han vuelto irrelevantes. Haga una pel¨ªcula con Netflix¡±.

El mes pasado, Netflix fue admitido como miembro de la Motion Pictures Association of America (MPAA), el lobby de las grandes productoras de Hollywood. El anuncio fue significativo en plenas v¨ªsperas de los Oscar. La pr¨®xima apuesta de Netflix para competir por el prestigio de los grandes premios es por ahora The Irishman, una pel¨ªcula dirigida por Martin Scorsese.