El Estado y la ley

El libro de Juan Pro lleva por subt¨ªtulo Una historia del siglo XIX. Ser¨ªa m¨¢s preciso decir que constituye una aportaci¨®n decisiva para la reescritura de la historia de Espa?a en el siglo XIX. Pro ofrece una exhaustiva revisi¨®n de las fuentes legislativas e institucionales, as¨ª como una permanente atenci¨®n a la bibliograf¨ªa, tanto cl¨¢sica (pensemos en su maestro Miguel Artola) como actual. El resultado se asemeja al tejido de una trama que va cobrando una firmeza creciente, conforme el autor va abordando los distintos componentes de la construcci¨®n estatal a lo largo del novecientos, y con una l¨²cida y original antesala en el tratamiento de la Espa?a del Antiguo R¨¦gimen. Sin embargo, una vez examinado el conjunto, y dentro de ¨¦l los aspectos fundamentales, surge una objeci¨®n tambi¨¦n cl¨¢sica:?et quid leges sine moribus?

El planteamiento inicial tiene una dimensi¨®n provocativa, en buena parte esclarecedora y con algunos aspectos discutibles. El prop¨®sito de Pro consiste en demostrar que el t¨¦rmino Estado, propiamente dicho, es una construcci¨®n contempor¨¢nea, fruto de la revoluci¨®n liberal: como en otros pa¨ªses europeos, ¡°el Estado nacional del siglo XIX no fue una continuidad o un perfeccionamiento de un proceso iniciado anteriormente¡±. Hubo cambios cualitativos en la funci¨®n y en la organizaci¨®n de eso que ya se llamaba Estado, aunque dada la estructura del poder ser¨ªa mejor calificarlo de monarqu¨ªa. De acuerdo, y en la exposici¨®n de las dos vertientes del cambio se encuentran tal vez las p¨¢ginas m¨¢s brillantes. Pero tal vez hubiera sido mejor conservar ese t¨¦rmino que cobra forma en el siglo XIX y subrayar el corte a continuaci¨®n. Porque as¨ª hubiese sido m¨¢s f¨¢cil integrar las continuidades en el sistema de poder pol¨ªtico y social que enlazan la Espa?a de 1800 con la de Isabel II.

Como consecuencia del doble trauma de la guerra de Independencia y de la p¨¦rdida del imperio, cuenta el hecho de que la modernizaci¨®n institucional no pudo responder a los estrangulamientos producidos entre 1808 y 1924. La vieja advertencia de Pierre Vilar sigue siendo v¨¢lida: el edificio del Estado liberal es emprendido justo cuando se han destruido, o estaban en proceso de destrucci¨®n, las precondiciones que abrieron el camino desde el primer liberalismo ilustrado a la Constituci¨®n de C¨¢diz.

Y esos estrangulamientos gravitan sobre una realidad que tiene m¨¢s calado que la puesta en marcha del nuevo Estado en los planos legislativo y administrativo. Basta con revisar cap¨ªtulos como el dedicado a la reforma fiscal, la situaci¨®n de costosa dependencia adjudicada a Cuba o, sobre todo, el escueto apartado relativo al Ej¨¦rcito para comprobarlo. Lo que significaron el Ej¨¦rcito, pero tambi¨¦n los papeles efectivos desempe?ados por la Corona o por la supervivencia del poder de la nobleza son objeto de un an¨¢lisis insuficiente. Volvamos as¨ª al m¨¦rito fundamental de esta historia: fijar por primera vez esa trama que espera una profundizaci¨®n ulterior.

La construcci¨®n del Estado en Espa?a. Una historia del siglo XIX. Juan Pro. Alianza Editorial, 2019. 761 p¨¢ginas. 30 euros.