Salvador Giner, renovador de la sociolog¨ªa espa?ola

El profesor Salvador Giner de San Juli¨¢n (Barcelona, 1934) falleci¨® en su ciudad natal el pasado d¨ªa 19 de octubre. Catedr¨¢tico em¨¦rito de Sociolog¨ªa de la Universidad de Barcelona, ha sido uno de los soci¨®logos m¨¢s distinguidos y reconocidos del pa¨ªs desde que la sociolog¨ªa se refundara en Espa?a despu¨¦s de la Guerra Civil. En la Universidad de Barcelona sigui¨® sin convicci¨®n vocacional la carrera de Derecho hasta terminarla, a?os en los que se despertar¨ªa su inter¨¦s por la sociolog¨ªa. Su dedicaci¨®n a esta disciplina fue una decisi¨®n personal, fruto de su preocupaci¨®n por comprender el mundo, la realidad que le rodeaba, reforzada por los pocos libros que sobre esta materia pod¨ªa encontrar en el oscuro ambiente cultural de una dictadura para la que esta disciplina era sospechosa. Su trayectoria acad¨¦mica es un buen ejemplo de las dificultades para ser soci¨®logo en ese contexto.

Tras acabar Derecho estudi¨® en Colonia en 1958 con Ren¨¦ K?nig, que le recomend¨® ponerse en contacto con el ¨²nico catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa que hab¨ªa entonces en Espa?a, Enrique G¨®mez Arboleya. A la vuelta de Alemania tom¨® contacto con ¨¦l y sigui¨® algunas de sus clases en la Facultad de Ciencias Pol¨ªticas y Econ¨®micas de Madrid. Este le aconsej¨® ir a Estados Unidos. Consigui¨® una beca Fullbrigth para estudiar Sociolog¨ªa y realizar su tesis doctoral bajo la direcci¨®n de Edward Shils, el amigo de Parsons, en la universidad de Chicago. All¨ª tuvo la suerte de recibir clases en seminarios muy reducidos de figuras tan relevantes como Hannah Arendt, o tener como examinador externo de su tesis a Daniel Bell. Ejerci¨® despu¨¦s como profesor en las universidades de Reading, Lancaster y Brunel West London en el Reino Unido. En 1998 volvi¨® a Espa?a, al Instituto de Estudios Sociales Avanzados, y despu¨¦s como catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa de la Universidad de Barcelona.

La aportaci¨®n de Giner a la sociolog¨ªa ha sido muy extensa y ha contribuido a impulsar la moderna sociolog¨ªa espa?ola. Se concreta en cerca de cincuenta libros y en casi 350 trabajos (cap¨ªtulos de libros, art¨ªculos cient¨ªficos y otros). Tambi¨¦n ha escrito profusamente en medios de comunicaci¨®n sobre temas de actualidad. Entre sus obras de mayor difusi¨®n est¨¢n: Historia del pensamiento social, publicada en 1967, que va por la 13? edici¨®n; Sociolog¨ªa, publicada en 1962, una introducci¨®n original a la disciplina varias veces ampliada y reeditada y traducida a diversos idiomas; Manual de civismo (con Victoria Camps), tambi¨¦n con m¨²ltiples reediciones ampliadas..

Sus otras aportaciones originales se centran en su renovadora teor¨ªa de la sociedad masa; en la investigaci¨®n sobre las tendencias corporatistas de las sociedades democr¨¢ticas avanzadas (en colaboraci¨®n con Manuel P¨¦rez Yruela); en el an¨¢lisis de la libertad y su estructura social en estas sociedades, uno de sus temas preferidos; en el estudio comparado de las sociedades mediterr¨¢neas europeas; en el an¨¢lisis de la sociedad civil y la ciudadan¨ªa, las creencias, la religi¨®n y la ideolog¨ªa; y en el estudio de la sociedad catalana, que tanto le interes¨®. En todos estos campos dej¨® prueba de su buen hacer y advirti¨® de la importancia de la filosof¨ªa social para hacerlo, como buen fil¨®sofo que tambi¨¦n era. Don¨® toda su obra al Instituto de Estudios Sociales Avanzados.

Salvador Giner contribuy¨® significativamente a la creaci¨®n de la Federaci¨®n Espa?ola de Sociolog¨ªa, de la que ha sido presidente. Tambi¨¦n ha sido director del Instituto de Estudio Sociales Avanzados y del Departamento de Sociolog¨ªa de la Universidad de Barcelona y presidi¨® el Instituto de Estudios Catalanes. Recibi¨® doctorados honoris causa de las universidades de Lleida, la UNED y Valencia (Venezuela) y obtuvo el Premio Nacional de Sociolog¨ªa y Ciencia Pol¨ªtica y la cruz de Sant Jordi y.

Ha sido un soci¨®logo intelectualmente brillante y creativo, un profesor ameno, una persona afable, simp¨¢tica y cari?osa, siempre dispuesta a colaborar con quien se lo pidiera y un intelectual convencido de la dimensi¨®n ¨¦tica de la disciplina que cultivaba y de su importancia para el progreso de la sociedad. Para m¨ª tambi¨¦n un maestro y un buen amigo.

Manuel P¨¦rez Yruela es soci¨®logo.