Cancelada la Feria del Libro de Londres por el coronavirus

Aunque han apurado y tratado de resistir, los organizadores de la Feria del Libro de Londres han anunciado hoy que no abrir¨¢ las puerta del recinto Olympia en la capital del Reino Unido, donde estaba previsto que 25.000 profesionales del sector editorial se dieran cita desde el 10 al 12 de marzo. En su comunicado la empresa Reed Exhibitors explica que ¡°la escalada del COVID-19 Coronavirus en Europa¡± es lo que ha forzado su decisi¨®n. ¡°Los efectos actuales y los previstos est¨¢n haci¨¦ndose evidentes en todos los aspectos de nuestras vidas en el Reino Unido y en el mundo, y muchos de los participantes est¨¢n sujetos a restricciones en viajes¡±. Este anuncio ha puesto fin a casi una semana de especulaciones y anulaciones.

El lunes los organizadores se reunieron para tomar una decisi¨®n y decidieron mantener la convocatoria. Sin embargo, esto no impidi¨® que importantes agencias como Curtis Brown y grandes grupos editoriales como Simon & Schuster, Penguin Random House, Harper Collins, Hachette, e incluso Amazon, fueran anunciando que no acudir¨ªan a la cita. El grupo Planeta tambi¨¦n anunci¨® el martes que no asistir¨ªa. ¡°Ha sido un goteo¡±, explica al tel¨¦fono la agente barcelonesa M¨®nica Mart¨ªn. ¡°Siempre es importante mantener el mayor n¨²mero de reuniones, pero todos iban anulando¡±. Apenas 48 horas despu¨¦s de la reuni¨®n en la que Reeds decidi¨® seguir adelante, este mi¨¦rcoles decidieron recular y cambiar su decisi¨®n. Los brit¨¢nicos se han sumado as¨ª al Sal¨®n del Libro de Par¨ªs y la Feria del Libro de Leipzig que ya hab¨ªan decidido desconvocar sus encuentros por el riesgo de contagio del coronavirus.

En el caso de Londres es previsible que no se devuelva el dinero a los exhibidores y participantes que anunciaron que no acudir¨ªan antes de que los organizadores finalmente cancelaran la convocatoria. A eso hay que sumar el gasto en hoteles, alojamiento y billetes, cuyo reembolso no es probable. Por otro lado, mantener la cita en la capital brit¨¢nica, cuando los principales grupos hab¨ªan anunciado que no asistir¨ªan y las reuniones se iban cancelando, planteaba el riesgo de celebrar una feria casi vac¨ªa. Hasta ahora Londres ha sido una de las reuniones claves del sector editorial, la segunda cita m¨¢s importante despu¨¦s del mega encuentro de octubre en Frankfurt, y probablemente la principal para el mercado anglosaj¨®n. Desde este fin de semana editores, agentes y los autores invitados empezar¨ªan a llegar y a reunirse. Esta hubiera sido la primera feria despu¨¦s del Brexit y los organizadores ten¨ªan previsto arrancar con la celebraci¨®n del 50 aniversario de la reuni¨®n editorial en Londres, pero habr¨¢ que esperar.

El Louvre reabre despu¨¦s de dos d¨ªas

La preocupaci¨®n por la expansi¨®n del coronavirus recorre tambi¨¦n las salas de los museos y centros de arte de Europa y el mundo, algunos de ellos acostumbrados a recibir a miles de visitantes internacionales a diario. En Espa?a, la feria Arco, que se celebr¨® sin incidentes entre el 26 de febrero y el 1 de marzo, ha visto descender su asistencia un 7%: 93.000 visitantes frente a los 100.000 del a?o pasado. Las grandes instituciones muse¨ªsticas como el Prado, el Reina Sof¨ªa y el Thyssen mantienen sus actividades con normalidad a la espera de instrucciones por parte del Ministerio de Sanidad.

A petici¨®n de sus propios trabajadores, el Museo del Louvre cerr¨® sus puertas el pasado domingo 1 de marzo para volver a abrirlas este mi¨¦rcoles 4 (el martes es el d¨ªa de descanso semanal, por lo que el centro ha permanecido cerrado solo dos d¨ªas). ¡°Nuestro personal ha expresado una preocupaci¨®n leg¨ªtima por el riesgo que plantea el n¨²mero de visitantes¡±, explic¨® el lunes Maxence Langlois-Berthelot, administrador del museo parisiense, que recibe a una media de 15.000 personas cada jornada.

Unos d¨ªas antes, el s¨¢bado 29 de febrero, el gobierno franc¨¦s hab¨ªa prohibido los eventos de m¨¢s de 5.000 personas en recintos cerrados, aunque a d¨ªa de hoy sigue recomendando la apertura de los museos. ¡°Conscientes de las cuestiones que se plantean, la direcci¨®n del museo ha emprendido el martes 3 de marzo medidas complementarias a las ya tomadas¡±, agreg¨® el Louvre en un comunicado tras la reapertura, donde no se especifican cu¨¢les son las medidas que se han adoptado.

En Italia, uno de los principales focos de propagaci¨®n del virus, los museos permanecieron cerrados entre el 23 de febrero y el 1 de marzo en las tres regiones m¨¢s afectadas: Lombard¨ªa, V¨¦neto y Emilia-Romagna, donde vuelven a funcionar con limitaciones de horarios y de acceso. El pa¨ªs, que ya ha anulado eventos culturales multitudinarios como el carnaval de Venecia, anunci¨® este mi¨¦rcoles el cierre de las escuelas y universidades de todo el pa¨ªs hasta el 15 de marzo, una soluci¨®n que podr¨ªa expandirse a museos y otros espacios como cines y teatros, seg¨²n la agencia Adrakronos. Hasta el 12 de marzo, las actuaciones de la Scala de Mil¨¢n han sido canceladas.

Tras la cancelaci¨®n de Art Basel Hong Kong a principios de febrero, la ¨²ltima feria en sucumbir al COVID-19 ha sido Art Dubai, que anunci¨® este martes que pospone su pr¨®xima edici¨®n, cuya celebraci¨®n estaba prevista entre el 25 y el 28 de marzo. No obstante, los organizadores mantienen para esas fechas un peque?o programa de exposiciones y eventos paralelos. ¡°Hay demasiados coleccionistas preocupados por volar y por la posibilidad de que les pongan en cuarentena¡±, explic¨® a The Art Newspaper Anne-Claudie Coric, directora de la galer¨ªa parisiense Daniel Templon, una de las que ten¨ªan previsto participar en el evento en los Emiratos ?rabes. Adelant¨¢ndose a los acontecimientos, Sotheby¡¯s ha trasladado su gran subasta de arte moderno y contempor¨¢neo prevista para el mes de abril de Hong Kong a Nueva York. En China, donde hay m¨¢s de 80.000 casos de infectados, todos los museos permanecen cerrados desde el 23 de enero.