El sector del libro flaquea ante la Feria de Fr¨¢ncfort

"Vamos a Fr¨¢ncfort para abrazarnos una vez al a?o¡±, dicen muchos de los profesionales del libro en unos ¨²ltimos tiempos en los que las tecnolog¨ªas permiten llegar con los contratos atados a la feria m¨¢s importante del mundo para este sector. Pero esta vez, el coronavirus no va a permitir ni eso, lo que ha generado serias dudas al mundo editorial espa?ol sobre si asistir algo m¨¢s que virtualmente, del 14 al 18 de octubre, a la 72? edici¨®n. Mucho m¨¢s cuando grandes sellos internacionales como Penguin Random House (PRH, cuarto del mundo), Hachette (sexto), Harper Collins (noveno), Simon & Schuster, Pan Macmillan, Bonnier o Bloomsbury, entre otros, han renunciado, implicando ya a sus filiales espa?olas, como PRH Grupo Editorial (PRHGE) o Grupo Anaya.

¡°Es posible que nos encontremos ante un segundo pico del coronavirus. Es desaconsejable ir, pero haremos cosas virtuales y seguro que venderemos muchos derechos y compraremos libros de una nueva manera¡±, suaviz¨® Nigel Newton, de Bloomsbury, al anunciar la ausencia de su empresa ¡°hace dos semanas¡±, gesto con el que se sum¨® a un grupo de multinacionales que el 29 de mayo hac¨ªan p¨²blica su ausencia, para garantizar la salud de sus trabajadores. Este mazazo para Fr¨¢ncfort lleg¨® 48 horas despu¨¦s de que su director, Juergen Boos, anunciara que se manten¨ªa la cita f¨ªsica, con medidas especiales y mucho evento virtual.

¡°Es posible que nos encontremos ante un segundo pico del coronavirus. Es desaconsejable ir, pero haremos cosas virtuales y seguro que venderemos muchos derechos y compraremos libros de una nueva manera¡±, dice Nigel Newton, de Bloomsbury

Los responsables de la feria han desplegado notables incentivos, entre ellos su bien m¨¢s preciado, el espacio f¨ªsico: doblan de manera gratuita el espacio a todos los expositores con estand peque?o; ofrecen metro y medio delante de cada expositor como ¡°espacio de comunicaci¨®n adicional¡±; y ampl¨ªan pasillos.

Pero son conscientes de que, a¨²n as¨ª, habr¨¢ poco visitante extranjero y si este se decide a acudir lo har¨¢ en el ¨²ltimo momento y con equipos muy reducidos. Por ello, se plantean una feria m¨¢s centrada en la literatura en alem¨¢n. La raz¨®n es estad¨ªstica: el 70% de los 302,267 visitantes (174.477 profesionales) de 2019 eran de Alemania; un 22% del resto de Europa y un 4,8%, de Asia.

Los grandes editores norteamericanos estar¨¢n ausentes y la presencia de los asi¨¢ticos es tambi¨¦n muy improbable. "Por prudencia, hemos cancelado una presencia amplia de nuestros profesionales, pero no descartamos ir con un equipo muy reducido, a ¨²ltima hora¡±, admite Jes¨²s Badenes, director general de la divisi¨®n de Librer¨ªas del Grupo Planeta, que declina pronunciarse sobre si acudir¨¢n con su notable estand, que este a?o no tendr¨¢ enfrente el de 63 metros cuadrados de PRHGE. Tampoco estar¨¢ el de Anaya: ¡°S¨®lo ir¨¢ alguno de ventas; los editores pensamos m¨¢s en una agenda virtual¡±, admite la editora de Alianza, Valeria Ciompi. En tesitura similar est¨¢ RBA, otro grupo con gran presencia f¨ªsica. Asidua hist¨®rica, Anagrama ha descartado ya el estand y duda sobre si enviar una delegaci¨®n.

"Hemos cancelado una presencia amplia de nuestros profesionales, pero no descartamos hacerlo, aunque muy reducido, a ¨²ltima hora¡±, admite Jes¨²s Badenes, director general de la divisi¨®n de Librer¨ªas del Grupo Planeta

Si bien solo el 2% de los asistentes a la feria proven¨ªa el a?o pasado de Estados Unidos, su peso cualitativo es capital, en particular en el Centro de Agentes Literarios, coraz¨®n financiero de la Feria de Fr¨¢ncfort, donde casi un 25% de las 355 agencias que fueron en 2019 con sus 780 agentes eran de EE UU. Hay dudas tambi¨¦n entre los espa?oles. ¡°Nuestra tendencia es decantarnos por el no¡±, admite Luis Miguel Palomares, al frente de la Agencia Balcells, donde se plantean ¡°participar virtualmente en actos y en una agenda de citas por videoconferencia¡±.

¡°Casi seguro que no iremos: no apetece por razones sanitarias y muchos clientes estadounidenses no van a asistir¡±, admite Pau Centellas, de Silvia Bastos Agencia Literaria, que refleja el sentimiento mayoritario de la docena de empresas de la Asociaci¨®n de Agencias Literarias de Espa?a que preside. ¡°No hemos decidido si iremos f¨ªsicamente, pero de forma virtual, seguro¡±, a?ade Anna Soler-Pont, de Pontas Agency, miembro del consejo asesor de la feria.

Quien s¨ª confirma su asistencia es la Federaci¨®n del Gremio de Editores de Espa?a, que ¡°a fecha de hoy¡± tambi¨¦n mantiene la convocatoria de Liber, en Madrid, del 7 al 9 de octubre: ¡°Es preparatoria del a?o que viene con Espa?a como pa¨ªs invitado en Fr¨¢ncfort, algo que nos permite abrir mercado y debe contribuir a paliar los efectos del coronavirus¡±, sostienen desde la federaci¨®n, que tendr¨¢ un estand de 144 metros, con, esperan, 36 editoriales.

Inc¨®gnitas sobre la invitaci¨®n de honor a Espa?a

El plan de que Espa?a acuda como pa¨ªs invitado de honor a la Feria del Libro de Fr¨¢ncfort en 2021 podr¨ªa cambiar, si prosperan las conversaciones que Canad¨¢ (pa¨ªs invitado en 2020) mantiene con la direcci¨®n de la feria y con los Estados invitados en ediciones posteriores (Espa?a, Eslovenia e Italia). La idea ser¨ªa correr un a?o el calendario. La delegaci¨®n canadiense conf¨ªa en lograrlo y ha paralizado, incluso, la construcci¨®n del pabell¨®n con el que se presentaba en la feria en octubre. El sector editorial espa?ol no ve por el momento con malos ojos el plan canadiense, porque la de 2021 ser¨ªa la feria del estreno en una nueva normalidad desconocida y se llegar¨ªa sin una gran cantidad de autores espa?oles traducidos tras el frenazo del mercado en este 2020.s de comunicaci¨®n la naturaleza de las ferias que hemos conocido hasta ahora tiene sentido; ?y si resulta que ahora descubrimos que vendes lo mismo, que no pasa nada si no vas?¡±, reflexiona Centellas.