Pilar Quintana gana el Premio Alfaguara de novela

Violencia ¨ªntima, feminidad y belleza natural son rasgos que recorren los libros de Pilar Quintana (Cali, 49 a?os) y que se encuentran en Los abismos, obra con la que ha ganado el Premio Alfaguara en su vig¨¦simo cuarta edici¨®n. Se trata de la quinta novela de esta autora, que ya fue finalista del National Book Award 2020 por La perra (Literatura Random House), una historia corta e intensa en la que una realidad de trazo cruento y una belleza extrema se dan la mano. ¡°En esta historia hay tambi¨¦n violencia, s¨ª, pero se trata sobre todo de la violencia ¨ªntima, no de la violencia pol¨ªtica, sino de una violencia m¨¢s sutil, que no es aparente, que no hace mucho ruido, no hay sangre, ni golpes, pero sigue siendo esa violencia que se vive dentro de la familia. En Colombia nuestro conflicto tiene tanta presencia y es tan fuerte que muchas veces no exploramos ni miramos a los ojos del monstruo, la violencia que hay en las casas y contra las mujeres¡±, ha comentado a EL PA?S por tel¨¦fono desde Cali.

El jurado del premio, presidido por el escritor colombiano H¨¦ctor Abad Faciolince, ha destacado la capacidad de la novela para adentrarse en la oscuridad del universo de los adultos. ¡°Con el tel¨®n de fondo de un mundo femenino de mujeres atadas a la rueda de una noria de la que no pueden o no saben escapar, la autora ha creado una historia poderosa narrada desde una aparente ingenuidad que contrasta con la atm¨®sfera desdichada que rodea a la protagonista¡±, asegura el fallo.

En Colombia nuestro conflicto tiene tanta presencia y es tan fuerte que muchas veces no exploramos ni miramos a los ojos del monstruo, la violencia que hay en las casas

Novela de muchas reescrituras y terminada durante la primera ola de la pandemia, Los abismos cuenta la historia de dos generaciones de mujeres y se pregunta qu¨¦ pasa cuando una ni?a, Claudia, se da cuenta de que su madre tiene una vida m¨¢s all¨¢ de la maternidad. ¡°Pertenezco a una generaci¨®n de mujeres que tuvimos m¨¢s libertad, acceso a la educaci¨®n, que pudimos elegir si quer¨ªamos ser madres, si quer¨ªamos desarrollar nuestra carrera profesional, algo que para la generaci¨®n anterior todav¨ªa estaba mal visto porque era un mandato social dedicarse a la familia. La novela explora la relaci¨®n entre una madre y una hija con la pregunta siempre presente: ?qu¨¦ habr¨ªa pasado si la madre hubiera podido elegir?¡±, comenta la autora, que reivindica la necesidad de que sean las mujeres las que cuenten estas historias. ¡°Es necesario que haya voces de mujeres hablando de las cosas que nos preocupan, que nos hieren¡±, asegura. Quintana aborda la maternidad desde la perspectiva de alguien para quien fue un punto de inflexi¨®n tambi¨¦n literario. ¡°Hay un tiempo antes de ser madre y otro despu¨¦s. Fui madre a los 43 a?os y la maternidad abri¨® un caudal literario muy nuevo. Y todo lo que me pasa lo convierto en ficci¨®n. Hay muchos abismos literarios a los que asomarme todav¨ªa¡±. Quintana es la sexta mujer que gana el Premio Alfaguara. Las escritoras suman un 25% de los ganadores, si bien los jurados no conocen la identidad de los autores presentados, ya que lo hacen de forma an¨®nima.

La selva y el abismo

Desde el balc¨®n de un apartamento convertido en una selva en miniatura, como aquel en el que creci¨® la autora, Claudia describe su mundo al principio de Los abismos: ¡°Me encantaba correr por la selva, que las plantas me acariciaran, quedarme en el medio, cerrar los ojos y escucharlas. El hilo del agua, los susurros del aire, las ramas nerviosas y agitadas. Me encantaba subir corriendo la escalera y mirarla desde el segundo piso, lo mismo que desde el borde de un precipicio, las gradas como si fueran el barranco fracturado. Nuestra selva, rica y salvaje, all¨¢ abajo¡±, dice la protagonista, para abrir otro de los canales predilectos de Quintana, la naturaleza en explosi¨®n, sus peligros, su sensualidad. ¡°Es una novela donde el universo narrativo de la ciudad, las plantas, la naturaleza tiene mucha presencia. Cali, que es mi ciudad natal, est¨¢ partida por un r¨ªo y, a diferencia con muchos r¨ªos de otras ciudades, no est¨¢ canalizado y es un r¨ªo con meandros, piedras, grandes ¨¢rboles. La segunda parte no es en un apartamento, ya es una naturaleza real frente a un abismo¡±, explica la autora de Coleccionista de polvos raros.

Es necesario que haya voces de mujeres hablando de las cosas que nos preocupan, que nos hieren

Iniciada en la escritura a trav¨¦s del guion, de ah¨ª el pulso con el que trata los di¨¢logos, en otras ocasiones ha apostado por la nouvelle (La perra) o por los relatos breves (Caperucita se comi¨® al lobo, reeditado en 2020), pero esta vez la historia impuso a Quintana una narraci¨®n novelada. ¡°Empec¨¦ a escribir y vi que quer¨ªa contar una cosa que iba creciendo, que ten¨ªa ramificaciones. Necesitaba contar las vidas de los personajes, la historia de la familia, c¨®mo se desmorona y se recompone. No es solo el relato de lo que le pas¨® a una ni?a en un momento determinado¡±, explica. ¡°A m¨ª me dec¨ªan de eso no se habla y me tapaban la boca, literalmente. Y es lo que he hecho toda la vida, decir lo que no se pod¨ªa decir y en ese sentido para m¨ª la literatura ha sido un refugio¡±, a?ade.

El Alfaguara de novela est¨¢ dotado con 175.000 d¨®lares (145.000 euros, aproximadamente), una escultura de Mart¨ªn Chirino y la publicaci¨®n simult¨¢nea de la obra en todo el ¨¢mbito de habla hispana, especie de jackpot para los autores, de ah¨ª el ¨¦xito de cada convocatoria. En este caso, la editorial recibi¨® un r¨¦cord de 2.428 manuscritos, de los que 1.293 han sido remitidos desde Espa?a, 419 desde Argentina, 259 desde M¨¦xico, 187 desde Colombia, 88 desde Per¨², 74 desde Estados Unidos, 73 desde Chile y 35 desde Uruguay. Elegida en la lista Bogot¨¢ 39 de 2007 por el Hay Festival, la carrera de Quintana sube con este premio otro escal¨®n. ¡°Cuando empec¨¦ a escribir ve¨ªa todo esto muy lejos. Todav¨ªa es temprano aqu¨ª en Colombia y estoy esperando a que me llamen para decirme que era todo un chiste¡±, comenta a este diario divertida.