Muere Mary Wilson, cofundadora de The Supremes

La historia de The Supremes, el grupo femenino que revolucion¨® el pop en los sesenta, no se entender¨ªa sin ella. Mary Wilson, muerta este lunes a los 76 a?os en su casa de Henderson (Nevada), no solo fue cofundadora del girl-group m¨¢s famoso de todos los tiempos, sino que se encarg¨® de reclutar a Diana Ross para terminar de dar forma a un tr¨ªo que hizo historia al alcanzar 12 n¨²meros uno en la edad dorada del pop y, adem¨¢s, marcar un estilo tan influyente y definitivo que todav¨ªa hoy es recordado por varias generaciones de m¨²sicos. ¡°Siempre estuve orgulloso de Mary¡±, ha asegurado en un comunicado Berry Gordy, fundador del sello Motown, casa de The Supremes. ¡°Ella era toda una estrella por derecho propio y, a lo largo de los a?os, continu¨® trabajando duro para impulsar el legado de las Supremes¡±.

Como Florence Ballard, la otra supreme en discordia y fallecida de un ataque al coraz¨®n en 1976, Mary Wilson siempre vivi¨® eclipsada por Diana Ross, la vocalista principal del grupo y primera espada de una imparable f¨¢brica de ¨¦xitos como Motown. Sin embargo, fueron Wilson y Ballard quienes pusieron en marcha el proyecto musical despu¨¦s de que ambas se conocieran en el colegio en Detroit. El germen de The Supremes fue una banda colegial llamada The Primettes, que Ballard mont¨® con Betty McGlown, la novia de un amigo. Fue Ballard quien llam¨® a filas a su mejor amiga de la escuela: Mary Wilson. Y fue Wilson quien sum¨® a Diana Ross.

Las cuatro adolescentes formaron The Primettes, un grupo que ganar¨ªa concursos de talentos en la agitada y competitiva escena de Detroit y acabar¨ªa grabando un sencillo sin ning¨²n ¨¦xito. Con la salida de McGlown, que ser¨ªa sustituida por Barbara Martin brevemente, The Primettes consiguieron que Berry Gordy, due?o y fundador de Motown, accediese a grabarlas despu¨¦s de que las chicas se presentaran varios d¨ªas en las oficinas del nuevo sello musical con el fin de tener una audici¨®n.

Corr¨ªa principios de 1961 y nacieron The Supremes, un cuarteto que en poco m¨¢s de un a?o pas¨® a ser el conocido tr¨ªo tras la salida de Barbara Martin para dedicarse a su familia. El ¨¦xito tard¨® en llegar. Diana Ross, Florence Ballard y Mary Wilson no dieron con la f¨®rmula f¨¢cilmente. Al principio, mientras hac¨ªan coros o palmas para artistas como Marvin Gaye, las tres cantantes se turnaban para cantar. Wilson, que ten¨ªa una voz de gran profundidad, se encargaba en las canciones lentas y baladas mientras Ballard de los temas m¨¢s duros y cercanos al soul y Ross de los que buscaban un brillo m¨¢s pop. Al final, termin¨® triunfando el modelo de Diana Ross, una voz fina y deliciosa.

De esta forma, The Supremes no tuvieron un verdadero ¨¦xito hasta 1963 con When the Lovelight Starts Shining Through His Eyes, con la voz principal de Ross y el acompa?amiento de Wilson y Ballard. La canci¨®n lleg¨® a rebufo del triunfo de Martha and the Vandellas, otro girl-group espectacular de la factor¨ªa Motown y ten¨ªa ya todas las se?as de lo que ser¨ªan The Supremes: la garganta esplendorosa de Diana Ross, elevada a los cielos con los coros de Wilson y Ballard, los metales euf¨®ricos y el imprescindible trabajo de Holland¨CDozier¨CHolland, el tr¨ªo masculino en la sombra que se encargaba de la composici¨®n musical y la producci¨®n, entendiendo a la perfecci¨®n las virtudes de un grupo de chicas que se convirtieron en Estados Unidos tan importantes como los Beatles.

En los sesenta, no hubo nada m¨¢s sofisticado que ellas, consolidando el crossover (el salto de las listas de ¨¦xito de rhythm and blues, destinadas a cantantes afroamericanos, a las del pop nacional blanco) e influyendo en toda la psicolog¨ªa de un pa¨ªs en plena lucha por los derechos civiles. M¨¢s que nadie, The Supremes representaron el glamour de la comunidad negra, convirti¨¦ndose en agentes del cambio cultural y rompiendo el techo racial.

En plena escalada de fama, Berry Gordy decidi¨® convertir a Ross en la l¨ªder del grupo y pasaron a llamarse Diana Ross and The Supremes. Esto motiv¨® tensiones entre sus integrantes y la salida de Ballard, que acab¨® depresiva y alcoh¨®lica. Mary Wilson se mantuvo con Ross, aunque nunca consigui¨® tener una carrera en solitario como ella.

Durante los ¨²ltimos a?os, Wilson fue una cara conocida de la televisi¨®n estadounidense al formar parte del reality-show de moda de la cadena ABC.