Muere el actor Ed Asner, protagonista de la serie ¡®Lou Grant¡¯

Hay una generaci¨®n de periodistas marcada por la redacci¨®n del ficticio Los Angeles Tribune. Por la astuta reportera Billie Newman; por Joe Rossi y su olfato period¨ªstico, por Animal, un fot¨®grafo capaz de todo por su buen disparo, y, sobre todo, por la bonhom¨ªa y el car¨¢cter de Lou Grant, redactor jefe de local del diario, el hombre que daba t¨ªtulo a aquella serie de televisi¨®n que solo estuvo cinco temporadas y 114 episodios en antena, y que a¨²n hoy resuena en el coraz¨®n de muchos reporteros. El domingo Ed Asner, el actor que encarn¨® a Grant, falleci¨® a los 91 a?os en su casa en Tarzana, un suburbio de Los ?ngeles (California), dejando como legado una estupenda carrera y un compromiso pol¨ªtico y social que probablemente fue en su contra profesionalmente. Asner es adem¨¢s el actor m¨¢s veces premiado en los Emmy, siete, y cinco de ellas por un mismo personaje, gracias a su Grant, primero como secundario en La chica de la tele, y luego como protagonista en su spin off. En total, dio vida a Grant en cuatro series: junto a las mencionadas, en Rhoda y en Rosanne. Asner tambi¨¦n ha dejado huella en las j¨®venes generaciones por su Santa Claus en Elf (2003) y por poner gestos y voz al anciano volador Carl Fredricksen en Up, (2010). Asner ha muerto en activo, dando incluso hace unos pocos d¨ªas una, ahora ¨²ltima, entrevista en The Hollywood Reporter.

¡°Nos apena decir que nuestro querido patriarca falleci¨® en paz esta ma?ana. Las palabras no pueden expresar la tristeza que sentimos. Con un beso en tu cabeza: buenas noches, pap¨¢. Te queremos¡±, comunicaban sus hijos a trav¨¦s de su cuenta oficial de Twitter. Asner fue mucho m¨¢s, y bastantes de sus compa?eros recordaban al conocer la noticia su bonhom¨ªa, el apoyo que brindaba a cualquier int¨¦rprete y sus a?os de militancia en el sindicato de actores (SAG), al que perteneci¨® durante seis d¨¦cadas y que presidi¨® entre 1981 y 1985. Sigue sin aclararse si la cancelaci¨®n de Lou Grant se debi¨® a la creciente actividad pol¨ªtica de Asner. Ese activismo de izquierdas, que en su pa¨ªs parec¨ªa casi radical, cercen¨® la posibilidad de que se recuperara en otras cadenas. Asner apoy¨® en 1980 la huelga de actores, y como presidente del SAG se manifest¨® contra la pol¨ªtica de EE UU de alentar dictaduras en Am¨¦rica Latina. La CBS siempre se escud¨® en bajos resultados de audiencia y en que la publicidad rehu¨ªa la serie: lo primero es muy discutible viendo sus cifras en los rankings de Nielsen.

Nacido en 1929 en Kansas City (Arkansas), en una familia de inmigrantes jud¨ªos ortodoxos, Asner estudi¨® periodismo, que abandon¨® por la interpretaci¨®n. Sin embargo, trabaj¨® como taxista y en una f¨¢brica de General Motors antes de cumplir el servicio militar de 1951 a 1953. En el ej¨¦rcito estuvo en grupos de teatro aficionado y con el teatro prosigui¨® toda esa d¨¦cada, hasta su debut en 1960 en Broadway con Jack Lemmon en Face of A Hero y comenzar a aparecer en series de televisi¨®n. Asner ha pisado el plat¨® de numerosas series de todas las ¨¦pocas: junto a sus cinco Emmys como Lou Grant (curiosamente, La chica de la tele era comedia y Lou Grant, drama), gan¨® otros dos por Ra¨ªces y por Hombre rico, hombre pobre. Adem¨¢s apareci¨® en Los intocables, Alfred Hitchcock presenta, El virginiano, El fugitivo, El congresista, Ironside, Autopista hacia el cielo, Expediente X, Urgencias, El show de Sinbad, Studio 60, CSI: Nueva York o Cobra Kay. Y, obviamente, en multitud de telefilmes, dando vida incluso a Juan XXII en una pel¨ªcula italiana para la peque?a pantalla. Actu¨® tanto entre cine y televisi¨®n (supera los 400 trabajos acreditados, ganando cinco Globos de Oro), que repiti¨® personaje en la original Hawai 5.0 y d¨¦cadas despu¨¦s en su secuela, o puso la voz de Carl Fredricksen en Up y en la serie Dug y Carl, para Disney +. Solo ¨¦l, Cloris Leachman y Uzo Aduba tienen Emmys por interpretaciones dram¨¢ticas, c¨®micas y en miniserie.

Del reparto de la m¨ªtica serie La chica de la tele, veh¨ªculo creado para su protagonista. Mary Taylor Moore, ya solo queda con vida Betty White, la ¨²ltima tambi¨¦n de Las chicas de oro, tras los fallecimientos el domingo de Asner y el pasado mayo de Gavin MacLeod (conocido a su vez como el capit¨¢n de Vacaciones en el mar).

En cine Ed Asner debut¨® con un breve papel junto a Elvis Presley en Piso de lona. Y se le pudo ver como secundario en Intriga en Venecia, Gunn, Ahora me llaman sr. Tibbs, en la soberbia El Dorado, Distrito apache: el Bronx, JFK o Estoy hecho un animal. Tanto para la gran como para la peque?a pantalla encarn¨® en cinco ocasiones a Santa Claus y gracias a su voz trabaj¨® en decenas producciones de animaci¨®n y en documentales. Con todo, seguir¨¢ siendo Lou Grant, mito de generaciones: hasta el dibujante Carlos Pacheco lo incluy¨® en una p¨¢gina de su Superman visitando la sede del Daily Planet.