The Rolling Stones dejan de tocar ¡®Brown Sugar¡¯ por sus referencias a la esclavitud

Cada d¨ªa cuesta m¨¢s reconocer a The Rolling Stones. A la reciente ausencia por fallecimiento de Charlie Watts, c¨¦lebre baterista de la banda y uno de sus miembros originales, se suma ahora la correcci¨®n pol¨ªtica hasta el punto de quitar de su cancionero Brown Sugar, una de las composiciones m¨¢s famosas del grupo, emblema del sonido y la irreverencia de la formaci¨®n de rock m¨¢s importante del planeta.

La noticia se ha sabido por una entrevista con los miembros de la banda publicada por el diario Los Angeles Times. Al ser preguntados por qu¨¦ ha dejado de sonar Brown Sugar en el repertorio de la actual gira por Estados Unidos, Keith Richards no pudo evitar soltarse. ¡°?No se han dado cuenta de que esa canci¨®n trata de los horrores de la esclavitud? Est¨¢n tratando de enterrarla. Por ahora, no quiero meterme en l¨ªos con toda esa mierda, pero espero que podamos resucitar a esa belleza en toda su gloria en esta gira¡±, dijo el guitarrista, que no se mostr¨® muy de acuerdo con la decisi¨®n. Justo despu¨¦s, Mick Jagger, siempre m¨¢s correcto y con una visi¨®n empresarial sobre el grupo por encima de la gamberra y despreocupada de Richards, puntualiz¨®: ¡°Hemos tocado Brown Sugar en todos nuestros conciertos desde 1970, y a veces decimos: ¡®Vamos a quitar esta [canci¨®n] y ver qu¨¦ pasa¡¯. La lista de temas para una gira en estadios es complicada¡±.

La lista es complicada, pero tambi¨¦n parece que lo es justificar por qu¨¦ se retira una de las canciones m¨¢s reconocidas del grupo, pieza fija en sus conciertos durante d¨¦cadas desde que fue estrenada en 1969 en el desastroso concierto gratuito de Altmont, cuando los Stones tuvieron que huir del desierto californiano en helic¨®ptero ante los disturbios ocasionados por Los ?ngeles del Infierno, contratados por la banda como guardias de seguridad y que mataron a un joven negro a pu?aladas. Han sido las palabras de Keith Richards las que han dejado entrever que el grupo no quiere problemas con la cultura de la cancelaci¨®n en su actual gira No Filter, un espect¨¢culo itinerante por EE UU que se lanz¨® en 2017, pero que tuvo que detenerse debido a la pandemia. Se reanud¨® el mes pasado para ofrecer los ¨²ltimos 13 conciertos.

Brown Sugar siempre ha sido tambi¨¦n una de las canciones m¨¢s controvertidas de The Rolling Stones. Su letra re¨²ne un c¨²mulo de im¨¢genes pol¨¦micas al referirse a la esclavitud, la violaci¨®n, el machismo, la violencia y las drogas. De hecho, la letra alude de manera directa a la tortura y la esclavizaci¨®n sexual a la que fueron sometidas las mujeres afroamericanas en las plantaciones de algod¨®n: ¡°Barcos negreros en la costa de oro con destino a los campos de algod¨®n / Vendidos en el mercado en la ciudad de Nueva Orleans / Viejos traficantes de esclavos con cicatrices saben que lo est¨¢n haciendo bien / Esc¨²chales azotando a las mujeres en torno a la medianoche¡±.

El propio Jagger, que en ocasiones ha cambiado la letra en los conciertos, ha llegado a renegar de ella en entrevistas como la que concedi¨® en diciembre de 1995 a la revista Rolling Stone: ¡°?Solo Dios sabe de lo que estoy hablando en esa canci¨®n! Es un revoltijo de todas las cosas desagradables a la vez... No lo pens¨¦ en ese momento. Ahora no volver¨ªa a escribir nunca esa canci¨®n... Porque probablemente me censurar¨ªa a m¨ª mismo. Pensar¨ªa: ¡®Oh Dios, No puedo. Tengo que parar. No puedo escribir cosas tan brutas como esa¡±. Jagger ya censur¨® el t¨ªtulo de la composici¨®n, que hace referencia a un cunnilingus y en un principio se llamaba Black Pussy (co?o negro).

Al igual que sus distintas interpretaciones, hay tambi¨¦n discrepancias en c¨®mo fue compuesta. Jagger, quien podr¨ªa haberse inspirado en una de sus novias de entonces, la cantante negra Marsha Hunt, siempre ha dicho que fue escrita durante su estancia en Australia cuando estaba rodando la pel¨ªcula Los hermanos Kelly, en la que el cantante interpretaba a Ned Kelly, uno de los bandoleros y criminales m¨¢s conocidos del siglo XIX. Sin embargo, tanto Keith Richards como Jim Dickinson, que form¨® parte de la grabaci¨®n tocando el piano, aseguraron que sac¨® la letra el mismo d¨ªa de la grabaci¨®n en los estudios Muscle Shoals de Alabama. Lo ¨²nico cierto es que, por aquella ¨¦poca, las drogas dominaban la existencia de los Stones que sol¨ªan componer y grabar colocados de coca y hero¨ªna. Incluso se ha llegado a afirmar que hace referencia a la hero¨ªna.

Sin Brown Sugar, tocada en casi 1.300 conciertos, ni Charlie Watts, rostro esencial de la banda sustituido por Steve Jordan, The Rolling Stones se alejan un poco de s¨ª mismos. A m¨¢s inri, Paul McCartney ha afirmado en otra entrevista reciente en Rolling Stone que el grupo liderado por Jagger y Richards es ¡°una banda de versiones de ¡®blues¡±. ¡°No estoy seguro de que deba decirlo, pero son una banda de versiones de ¡®blues, eso es lo que son los Stones¡±, ha dicho el que fuera cantante y bajista de The Beatles, banda que, seg¨²n McCartney, ten¨ªa ¡°una red de influencias m¨¢s ancha¡± que la de The Rolling Stones.