Qu¨¦ ha hecho Alfonso X el Sabio por nosotros

¡°?Qu¨¦ han hecho los romanos por nosotros?¡±, se preguntaban los rebeldes de Judea en uno de los gags m¨¢s famosos de los Monty Python en La vida de Brian. Una pregunta ret¨®rica y repleta de humor porque el yugo romano les hab¨ªa tra¨ªdo, tambi¨¦n, muchos avances de la civilizaci¨®n. Este martes se cumplen 800 a?os desde que naci¨® en Toledo el que ser¨ªa rey Alfonso X, titulado ¡°El Sabio¡± hasta hoy. Exposiciones, publicaciones, conferencias y actos de diversa ¨ªndole festejan su reinado, as¨ª que es el momento de evaluar su legado y preguntar qu¨¦ hizo por nosotros. ¡°Ha habido un t¨®pico entre algunos historiadores sobre que Alfonso X fue un mal gobernante porque se centr¨® en los aspectos culturales, y eso no es cierto¡±, dice In¨¦s Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez, catedr¨¢tica de Lengua Espa?ola en la Universidad Aut¨®noma de Madrid y comisaria de la exposici¨®n que en la Biblioteca Nacional de Espa?a muestra los c¨®dices alfons¨ªes que atesora esta instituci¨®n.

?De d¨®nde le vino ese inter¨¦s por la cultura? Alfonso sucedi¨® a su padre, Fernando III el Santo, unificador de Castilla y Le¨®n, ¡°se?alado por sus hechos b¨¦licos¡±, explica por correo electr¨®nico Mar¨ªa Jes¨²s Viguera Molins, de la Real Academia de la Historia. ¡°Ha habido varios ejemplos en la historia en que a un rey guerreador le sigue un rey sabio¡±. Su infancia ¡°la pas¨® lejos de la corte, al cuidado de un noble en tierras gallegas, donde recibi¨® una s¨®lida formaci¨®n¡±, escribi¨® en la biograf¨ªa del rey que puede leerse en la web de la Academia de la Historia Julio Valde¨®n, fallecido en 2009. Lo que no quiere decir que no desarrollara campa?as militares de la Reconquista. Este historiador apunta la toma de C¨¢diz, en 1262, y parte de lo que hoy es Huelva. A caballo de estas campa?as destac¨® por su ¡°impulso al proceso repoblador en el valle del Guadalquivir¡±. Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez a?ade que cuando el monarca lleg¨® al poder, con 30 a?os, en 1252, pose¨ªa un importante bagaje en misiones diplom¨¢ticas y b¨¦licas encargadas por su padre. ¡°Ten¨ªa contactos con sabios ¨¢rabes, expertos en derecho de otros pa¨ªses, con otras cortes...¡±.

Ha habido un t¨®pico sobre que Alfonso X fue un mal gobernante porque se centr¨® en los aspectos culturales, y eso no es cierto

In¨¦s Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez

Esta experta en los textos producidos bajo el reinado alfons¨ª coincide con Viguera en que la cultura fue el campo de sus magnos logros. ¡°De ella hizo el n¨²cleo de su acci¨®n pol¨ªtica porque quer¨ªa transformar la sociedad y convencer a sus s¨²bditos de la necesidad de hacerlo. Fue un pionero en pensar que la implantaci¨®n de determinadas ideas puede preceder a cambios sociales¡±, a?ade Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez, miembro de la Real Academia Espa?ola (RAE), para quien fue tambi¨¦n ¡°un visionario en la divulgaci¨®n de la cultura y en la transmisi¨®n del conocimiento. Todo ello ayud¨® a generalizar la escritura del castellano est¨¢ndar, sobre todo en el ¨¢mbito jur¨ªdico, con la incorporaci¨®n de palabras del lat¨ªn¡±.

En ese campo del Derecho, ¡°encarg¨® obras te¨®ricas que desembocar¨¢n en la monarqu¨ªa absolutista, como el c¨®digo de las Siete partidas¡±, llamado as¨ª porque estaba dividido en siete partes. ¡°Las Partidas funcionaron como fuente de derecho en Espa?a hasta el C¨®digo Civil del siglo XIX [1889] porque legislaba sobre cuestiones muy concretas. Monarcas posteriores dec¨ªan que cuando no hubiera legislaci¨®n sobre algo, se recurriera a ellas¡±. Viguera agrega que con este texto ¡°se ampliaron contenidos jur¨ªdicos a gentes de otras religiones y culturas¡±. Mientras que Lola Pons, fil¨®loga e investigadora de la Lengua, en una columna en este peri¨®dico hace dos semanas, destacaba que fue ¡°la primera disposici¨®n legal que igualaba a todos los s¨²bditos de sus territorios¡±. Hoy, en el Capitolio estadounidense, su efigie est¨¢ entre los personajes elegidos por su relevancia en la historia legislativa del pa¨ªs.

Sin embargo, Alfonso X encontr¨® muchos problemas para poder aplicar las Partidas en su propio reinado porque a los nobles no les hac¨ªa gracia su deseo de centralizar la ley y se rebelaron. Tuvo que ser su bisnieto, Alfonso XI, quien en 1348 proclam¨®: ¡°Damos por ley el libro de las Partidas que hizo mi bisabuelo¡±, apunta Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez, que precisa que fue este Alfonso el primero de quien se tiene constancia que calific¨® a su antecesor de ¡°sabio¡±.

¡°Tambi¨¦n fue un narcisista patol¨®gico, al que le encantaba que le retratasen. Muy ambicioso, quiso hacer algunas reformas demasiado deprisa¡±. Choc¨® con la nobleza por las Partidas y por su pol¨ªtica fiscal, con nuevos impuestos. ¡°Y con la Iglesia por su deseo de nombrar ¨¦l los obispos y no aceptar la autoridad del Papa. Se proclamaba representante de Dios en la Tierra¡±. Por ello, Gregorio X le neg¨® su apoyo en su aspiraci¨®n a ser rey de romanos, el emperador, como logr¨® Carlos I en 1530. No obstante, Alfonso X logr¨® ¡°un muy amplio renombre internacional por las alianzas que traz¨® con sus pretensiones imperiales¡±, agrega Viguera.

En el mismo a?o de ese fracaso, 1275, muere su hijo Fernando, llamado a sucederle. Los ¨²ltimos a?os del rey de Castilla y Le¨®n hasta su muerte, en 1284 en Sevilla, son dram¨¢ticos por la hostilidad de quien finalmente ser¨ªa su sucesor, su hijo Sancho IV, que ten¨ªa prisa por el trono y al que lleg¨® a desheredar. ¡°Adem¨¢s, ten¨ªa una enfermedad, quiz¨¢s un tumor, que le deform¨® la cara y provoc¨® dolores horribles, lo que repercut¨ªa en su car¨¢cter, m¨¢s irascible¡±, explica Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez.

Para argumentar la conveniencia de esas reformas que tantos obst¨¢culos encontraron ¡°encarg¨® obras de car¨¢cter hist¨®rico¡±, como la Primera Cr¨®nica General de Espa?a, que se escribi¨® entre 1270 y 1283. Aqu¨ª el nombre de Espa?a ¡°es una identificaci¨®n territorial, la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Ese texto supone un molde identitario y narrativo que va a perdurar hasta el siglo XIX y, en parte, hasta hoy, porque se organiza en torno a los sucesivos pobladores de la Pen¨ªnsula¡±. Asimismo, Viguera subraya que este relato es un ejemplo de su inter¨¦s por incluir a las otras culturas que hab¨ªa en su territorio, ¨¢rabe y musulmana, cuando dijo que era una historia ¡°tan bien de moros como de cristianos, et a¨²n de jud¨ªos¡±.

En esa l¨ªnea, se asocia a su reinado la escuela de traductores de Toledo, ¡°que no fue tal y como conocemos hoy ese t¨¦rmino, sino una pr¨¢ctica que ven¨ªa desde finales del siglo XI, con Alfonso VI, cuando se sustituyeron los ritos eclesi¨¢sticos de la ¨¦poca visigoda y se adoptaron los de Roma por la reforma cluniacense, lo que motivo que llegasen numerosos religiosos, sobre todo de Francia¡±, explica Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez. ¡°Ya se traduc¨ªan tratados ¨¢rabes al romance y de ah¨ª al lat¨ªn, la gran aportaci¨®n alfons¨ª es que la versi¨®n en romance, que antes se desechaba, se va a convertir con ¨¦l en la versi¨®n final¡±. Lola Pons resalta que de los textos cient¨ªficos alfons¨ªes se a?adieron al castellano palabras como: ¨¢ngulo, crep¨²sculo, di¨¢metro, esfera, polo o planeta. Viguera, investigadora de la historia de al-?ndalus, subraya ¡°la integraci¨®n y transmisi¨®n de elementos de otras culturas¡± y que el rey ¡°mantuvo el uso de algunas construcciones andalus¨ªes, como la mezquita de C¨®rdoba¡±, as¨ª como el ¡°arte mud¨¦jar, lo que es otra muestra de su visi¨®n pr¨¢ctica¡±.

Para el escritor y vi?etista de EL PA?S Jos¨¦ Mar¨ªa P¨¦rez, Peridis, que ha novelado en una trilog¨ªa parte de la Edad Media espa?ola, Alfonso ¡°supo aprovechar un momento de s¨ªntesis, de oportunidad, se conoc¨ªan varios idiomas y se benefici¨® de esa confluencia de los dos mundos, sin querer acabar con la parte oriental¡±. Para Peridis, el lado oscuro de Alfonso es el episodio del apresamiento y ejecuci¨®n de su hermano Don Fadrique, que orden¨® probablemente por la participaci¨®n de este en una conjura contra el rey.

Pasi¨®n astron¨®mica

Era la misma persona que manifest¨® gran pasi¨®n astron¨®mica. Para un fin nada cient¨ªfico, como era ¡°saber qu¨¦ decisiones tomar en funci¨®n del movimiento de los astros, aplic¨® un m¨¦todo cient¨ªfico, como fue ordenar a dos astr¨®nomos jud¨ªos de Toledo que los observaran al menos nueve a?os¡±, se?ala Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez. De ah¨ª surgi¨® el tratado Las tablas alfons¨ªes, ¡°que fueron v¨¢lidas hasta la ¨¦poca de Cop¨¦rnico¡±. En su honor, hay un cr¨¢ter de la Luna al que se llam¨® Alphonsus y un peque?o asteroide bautizado como Alphonsina.

El rey tambi¨¦n miraba al cielo para manifestar su devoci¨®n por la Virgen, un culto en boga entonces en Europa, por el que desembocamos en su obra literaria m¨¢s afamada, las Cantigas. Son m¨¢s de 400 poemas en galaico-portugu¨¦s, con varias ediciones, desde 1266, que cuentan milagros de la Virgen y en los que, en esa man¨ªa narcisista, ¨¦l se convierte en trovador que canta a la madre de Dios. Para Fern¨¢ndez-Ord¨®?ez es tambi¨¦n importante el Libro de juegos, ricamente ilustrado, en el que hay una parte dedicada al ajedrez y otra a los dados.

En todas estas obras que mand¨® ¡°facer¡± ¨¦l se pon¨ªa como autor, ¡°non porquel escriva con sus manos¡±, como dec¨ªa un texto de su ¨¦poca, sino ¡°porque compone las razones del¡±. Finalmente, incluyo en los vol¨²menes toda un despliegue visual y tipogr¨¢fico hasta entonces desconocido en la Pen¨ªnsula. En l¨ªnea con Europa, son vol¨²menes ¡°con pr¨®logo, cap¨ªtulos numerados y con t¨ªtulos y otros recursos para hacerlos m¨¢s atractivos visualmente¡±, concluye esta experta. Un insaciable curiosidad por el conocimiento descrita en una cr¨®nica de aquel tiempo: un rey ¡°escodri?ador de sciencias, requeridor de doctrinas e de ense?amientos¡±.