Kanye West y Drake se re¨²nen por primera vez en un concierto para exigir la libertad de un expandillero

Despu¨¦s de haber sido marginado durante d¨¦cadas, el rap ha probado nuevamente la noche de este jueves su conquista cultural masiva en Estados Unidos. Kanye West y Drake dejaron sus diferencias a un lado y unieron fuerzas ante unas 70.000 personas en Los ?ngeles para exigir la liberaci¨®n de Larry Hoover, un expandillero de Chicago que cumple una sentencia de 200 a?os de prisi¨®n. West ha volcado el peso de su figura, una de las m¨¢s importantes en la industria del entretenimiento, en lograr la libertad de Hoover, un tema que incluso elev¨® al presidente Donald Trump en una visita a la Casa Blanca en octubre de 2018.

Con ese encuentro en Washington, West logr¨® que Trump perdonara a Alice Marie Johnson, una afroamericana que llevaba 22 a?os de prisi¨®n de una cadena perpetua por un primer delito, una posesi¨®n de coca¨ªna y lavado de dinero. Johnson, quien se ha convertido en una activista para reformar el sistema carcelario, fue la encargada de arrancar este jueves la velada en el Coliseo de Los ?ngeles, repleto ante la promesa de ver sellar la paz a dos estrellas del rap distanciadas por la rivalidad profesional y que este a?o estrenaron ¨¢lbumes con d¨ªas de diferencia.

En sus palabras, Alice Marie Johnson record¨® a la audiencia el poder de la protesta. ¡°Larry Hoover cometi¨® un error cuando ten¨ªa 23 a?os. Ese error no lo define. Cuando una persona va a prisi¨®n toda su familia va a prisi¨®n con ¨¦l. Vivimos un sistema que no cree en la redenci¨®n¡±, dijo en lo alto de las escalinatas del estadio, que cumplir¨¢ 100 a?os en 2023 y que fue construido como un monumento a los ca¨ªdos de la Primera Guerra Mundial. Miles corearon ¡°?liberen a Larry Hoover!¡± como si del grito dependiera que West saltara al escenario. El espect¨¢culo se inici¨® con un retraso de m¨¢s de una hora y media.

El de esta noche ha sido el primer concierto en un estadio en cinco a?os para Kanye West, quien ahora se hace llamar Ye. La ¨²ltima ocasi¨®n que cant¨® para una audiencia tan grande fue durante la gira San Pablo, que fue abruptamente cancelada en noviembre de 2016 porque el cantante sufr¨ªa problemas de salud mental. Esta fue tambi¨¦n la reaparici¨®n p¨²blica de Drake desde el tr¨¢gico concierto de Astroworld en Houston, donde muri¨® una decena de personas que escuchaban al rapero Travis Scott.

El Sunday Service, el coro gospel que acompa?a a West, fue el primero en llenar de notas la fr¨ªa noche en el centro de Los ?ngeles. Lo hicieron cantando temas de los Fugees, Adele, el O Fortuna de Carmina Burana y, finalmente, Ultralight Beam, el tema de The life of Pablo, de West, que dice ¡°esto es un sue?o de Dios¡±. Es lo que se o¨ªa cuando Ye y Drake bajaron juntos la larga escalinata rumbo al escenario, una enorme plataforma elevada que asimilaba una nave espacial reci¨¦n aterrizada y de la cual no dej¨® de salir humo durante toda la presentaci¨®n.

No hubo rastro sobre el escenario del err¨¢tico West que ha acaparado los titulares en los ¨²ltimos a?os. Tampoco del provocador que convoc¨® al lanzamiento de su m¨¢s reciente ¨¢lbum a Marilyn Manson, acusado de abuso sexual y a Da Baby, quien hizo comentarios hom¨®fobos en un concierto del verano. Solo se mostr¨® una estrella dispuesta a romper ese lustro de silencio con una entrega total a la audiencia. Envuelto en una bruma perpetua y enfundado en una especie de ch¨¢ndal con la leyenda ¡°free Hoover¡± (liberen a Hoover) cant¨® temas de toda su carrera como Gold Digger, Touch the sky, Stronger, Mercy, Runway y N****s in Paris y Jesus Walks, con la que abri¨® diciendo ¡°vamos atr¨¢s al d¨ªa uno¡å, un gesto de reconciliaci¨®n con Drake.

El art¨ªfice de tan esperado reencuentro fue J. Prince, un empresario de Houston que se entrevist¨® con West en el interior de la capilla de Rothko en la ciudad tejana. Prince ha sido una figura importante para el despegue planetario del rapero canadiense (Drake). Encontr¨® territorio com¨²n entre ambos egos en la causa de Hoover, quien tiene hoy 71 a?os.

Minutos antes de que arrancara el espect¨¢culo, que fue transmitido mundialmente por Amazon Prime, David, de 32 a?os, le¨ªa en su tel¨¦fono la entrada de Wikipedia de Hoover, un joven de Chicago que abandon¨® la secundaria y se convirti¨® en la cabecilla de los Disc¨ªpulos de G¨¢nster, la pandilla m¨¢s poderosa de la ciudad con 25.000 miembros repartidos en 22 Estados y 66 ciudades.

Conocido como El Rey, Hoover fue enviado a prisi¨®n en 1973 por el asesinato de un rival. En 1997 las autoridades lo acusaron de delitos federales por coordinar desde el interior de la c¨¢rcel la organizaci¨®n, que mov¨ªa hasta 100 millones de d¨®lares anuales. Desde entonces fue enviado a un centro de m¨¢xima seguridad, donde suma m¨¢s de dos d¨¦cadas en confinamiento solitario.

Despu¨¦s de la informaci¨®n David parec¨ªa confundido. ¡°Pues no veo mucha raz¨®n para que lo saquen de prisi¨®n, pero bueno, yo estoy aqu¨ª por la m¨²sica¡±, conclu¨ªa despu¨¦s de comentar que fue invitado por un amigo.

La prisi¨®n lo ha cambiado todo

La gente cercana a Hoover afirma, sin embargo, que los a?os en prisi¨®n lo cambiaron. Convirti¨® la pandilla en un grupo para el desarrollo de los m¨¢s marginados; cre¨® una organizaci¨®n para registrar a j¨®venes para que votaran por primera vez; esta form¨® cuadrillas para limpiar calles y repartir comida en los barrios m¨¢s marginados; los integrantes de estas comenzaron a coordinarse pol¨ªticamente para exigir mejores cl¨ªnicas de salud y programas educativos en Chicago.

Quiz¨¢ este renacimiento es el que llam¨® tanto la atenci¨®n de West, un rapero obsesionado con su propia reinvenci¨®n. Donda es el nombre de la madre del rapero y t¨ªtulo de su m¨¢s reciente lanzamiento. En este, Ye incorpora mensajes de Larry Hoover Jr., quien pide la liberaci¨®n de su padre en los temas Jesus lord y Jesus Lord pt 2.

A pesar de la expectativa, Drake y West cantaron juntos solo un par de temas. Entre estos estuvo Forever, que el d¨²o interpretaba originalmente con Lil Wayne y Eminem para un documental sobre baloncestistas donde figuraba Lebron James. West cant¨® de Drake Find Your Love y el canadiense devolvi¨® el gesto con 24. Momentos antes de desaparecer por una escotilla invisible Drake agradeci¨® la invitaci¨®n. ¡°Es muy importante. Se sinti¨® como un sue?o, algo irreal. Es uno de mis h¨¦roes¡±, confes¨® a la audiencia. West cerr¨® el concierto. Lo acompa?aban los sue?os de libertad que Larry Hoover tiene en una oscura prisi¨®n de Colorado.