Un videojuego para ser marmolista del Imperio Romano

Al pie de la v¨ªa Caesaraugusta-Pompelo, en una zona elevada y a medio camino entre el Pirineo y el Ebro, se levantaba en el siglo I una orgullosa ciudad romana de unas 24 hect¨¢reas. El viajero que transitaba por el gran camino empedrado que un¨ªa las actuales Pamplona y Zaragoza pod¨ªa distinguir en lontananza el resplandor de las m¨²ltiples esculturas ecuestres de bronce que cubr¨ªan el c¨¦ntrico foro urbano, incluida la principal, la dedicada al emperador Tiberio. Ese municipio romano, hoy en d¨ªa el yacimiento de Los Ba?ales (Comarca de las Cinco Villas, Zaragoza), desapareci¨® inexplicablemente a principios del siglo III antes de la ca¨ªda del imperio y de las grandes invasiones b¨¢rbaras. Ahora, un videojuego con guion de diversas universidades europeas, incluida la de Navarra, y la financiaci¨®n de la Uni¨®n Europea permite pasear por sus calles, admirar sus edificios, charlar con sus habitantes y recuperar las inscripciones que jalonaban los pedestales, las v¨ªas y sus impresionantes espacios p¨²blicos.

El proyecto europeo Valete vos viatores: travelling through Latin inscriptions across the Roman Empire (Hasta luego, viajeros: viajando a trav¨¦s de las inscripciones latinas por el Imperio Romano) tiene como objeto acercar la cultura de Roma a los j¨®venes mediante el empleo de las nuevas herramientas digitales. La Facultad de Filosof¨ªa y Letras de la Universidad de Navarra, junto con las universidades de Coimbra (Portugal), Sapienza de Roma, Burdeos (Francia) y el Museo Nazionale Romano, ha participado en este proyecto que reconstruye, adem¨¢s de Los Ba?ales, varios yacimientos del occidente romano. El videojuego en 3D ha sido producido por The Longest Road, un prestigioso estudio independiente.

El jugador se convierte as¨ª en un artesano grabador de inscripciones (scriptor) que viaja desde Roma hasta Lusitania. En su trayecto recala en Los Ba?ales en los a?os treinta del siglo I, justo cuando se est¨¢n tallando las leyendas de homenaje a Tiberio promovidas por el militar Q. Sempronio V¨ªtulo y que fueron localizadas en la campa?a de excavaciones de 2015. El personaje visitar¨¢ de esta manera la ciudad, incluido el foro, las canteras y la officina lapidaria, donde se grababan las inscripciones. El videojuego se puede descargar desde la plataforma STEAM.

Esta ciudad naci¨® como oppidum vasc¨®n (asentamiento elevado y fortificado) entre los siglos VI y V a. C., pero no fue hasta finales del I a. C. ¨Dcoincidiendo con la fundaci¨®n de la cercana Caesaraugusta (15-14 a. C.)¨D cuando recibi¨® su gran impulso constructivo. Vivi¨® su esplendor en las ¨¦pocas Julio Claudia y Flavia (siglo I), pero sufri¨®, seg¨²n muestran las investigaciones, una fuerte crisis en el siglo II y se abandon¨® definitivamente en el III, antes de las invasiones b¨¢rbaras. La causa de su desaparici¨®n no est¨¢ clara, aunque se sospecha que pudo deberse a la dificultad econ¨®mica de mantener tan lujoso enclave y a su proximidad con la gran Caesaraugusta.

La primera noticia que se tiene de sus ruinas la ofreci¨® el viajero portugu¨¦s Juan Bautista Laba?a en 1610. Pero no fue hasta los a?os cuarenta del siglo pasado cuando Jos¨¦ Galiay Sara?ana emprendi¨® las primeras excavaciones, que continu¨® 30 a?os despu¨¦s Antonio Beltr¨¢n Mart¨ªnez. Desde 2009, Javier Andreu Pintado, catedr¨¢tico de Historia Antigua de la Universidad de Navarra y director del Diploma de Arqueolog¨ªa de la Facultad de Filosof¨ªa y Letras, ha tomado el relevo.

?Y qu¨¦ se muestra actualmente de aquella ciudad? Ocho d¨¦cadas de investigaciones han permitido recuperar y hacer visitable su espectacular foro ¨Dde ¡°majestuosidad imponente¡±, seg¨²n Andreu¨D; unas termas reconstruidas en parte; su acueducto ¨Dde 350 metros y del que perviven 38 pilares¨D; un barrio artesanal y residencial, adem¨¢s de diversas calles de la poblaci¨®n. Pero los arque¨®logos no han localizado solo estructuras urbanas, sino tambi¨¦n un amplio material que pasa por pedestales ecuestres ¨Darrojados dentro de la bas¨ªlica tras la destrucci¨®n de la ciudad¨D, esculturas, cer¨¢micas, estelas funerarias, miliarios, amuletos ¨Duno de ellos un peque?o falo de oro¨D, sarc¨®fagos, inscripciones... Es tanto el material recuperado que una parte se expone en un museo virtual, donde el visitante puede admirar lo m¨¢s representativo en 3D y con explicaciones detalladas. De todas formas, y a pesar de haber hallado tal cantidad de objetos, los especialistas no han encontrado a¨²n ninguna inscripci¨®n que mencione el nombre de aquel municipio de unos 2.500 habitantes, aunque barajan que se denominase Tarraca, un asentamiento vasc¨®n citado por el ge¨®grafo griego Ptolomeo.

Desde 2017, tras haber acabado la excavaci¨®n del foro y el ¨¢rea artesanal o barrio de las termas, los expertos de la Universidad de Navarra centran sus esfuerzos en la barriada m¨¢s septentrional. Andreu lo explica as¨ª: ¡°Este barrio era un gran escaparate frente al valle del r¨ªo Riquel y, por tanto, el espacio que constituy¨®, entre encinas, esparto, vides, trigales y olivares, fue el pulm¨®n econ¨®mico de la ciudad¡±. Aqu¨ª se ha encontrado un gran decumanus (calle empedrada orientada este-oeste) con pasos elevados para peatones y un cardo (calle norte-sur). Y este verano se ha excavado el decumanus que sirvi¨® de camino de entrada a los viajeros que transcurr¨ªan por la v¨ªa Caesaraugusta-Pompelo y que se ve¨ªan atra¨ªdos por la ciudad de estatuas ecuestres de bronce. El mes pasado tambi¨¦n se desenterr¨® un peristilo de ocho columnas perteneciente a un edificio del que todav¨ªa se desconoce su utilidad, aunque se sospecha que formaba parte de ¡°un ¨¢mbito de representaci¨®n y ostentaci¨®n de control de mercanc¨ªas¡±.

Entre el 22 y 24 de este septiembre, el Centro de Estudios de las Cinco Villas celebra el encuentro Pecunia comunis. Recursos econ¨®micos y sostenibilidad de las peque?as ciudades romanas. A las jornadas asisten los mejores expertos de las universidades de Los ?ngeles (Estados Unidos), Barcelona, Navarra, Pau et des Pays de l¡¯Adour (Francia), Burdeos, Oxford (Reino Unido), C¨¢diz, Zaragoza, Liverpool (Reino Unido), Sevilla y Coimbra (Portugal). Entre todos intentar¨¢n aclarar por qu¨¦ desapareci¨® inexplicablemente este municipio romano, que ahora solo se puede reconstruir en su totalidad en un divertido y educativo videojuego de 3D.