El alcalde de Sevilla cambiar¨¢ el nombre del premio Almudena Grandes porque la escritora ¡°no era sevillana¡±

¡°Lo han dejado morir¡±. As¨ª de rotunda se manifiesta Mercedes de Pablos, la secretaria del Premio de Novela Almudena Grandes, sobre la decisi¨®n del nuevo alcalde de Sevilla, el popular Jos¨¦ Luis Sanz, de cambiar de nombre al galard¨®n, creado por el Ayuntamiento en julio del a?o pasado, porque la escritora, fallecida en noviembre de 2021, ¡°no era sevillana¡±. La reflexi¨®n del regidor se suma a la decisi¨®n de su equipo de gobierno de aplazar su entrega, que en la anterior y hasta ahora ¨²nica edici¨®n se hab¨ªa convocado coincidiendo con la inauguraci¨®n de la Feria del Libro de Sevilla, que se celebrar¨¢ del 26 de octubre al 5 de noviembre, un evento al que la autora estaba especialmente vinculada porque sol¨ªa clausurarlo todos los a?os atrayendo a miles de lectores de la capital.

El premio fue instituido el a?o pasado por el Ayuntamiento hispalense, entonces gobernado por el socialista Antonio Mu?oz, para distinguir novelas publicadas en espa?ol e inscritas en el g¨¦nero de narrativa social con la intenci¨®n de darles una segunda vida. La primera ganadora fue Le?a menuda, de Marta Barrio. ¡°El argumento de que no es una autora sevillana no puede ser m¨¢s miope desde el punto de vista cultural¡±, se?ala Mu?oz a este diario. ¡°Primero porque los escritores y la literatura son universales. Almudena Grandes es una novelista contempor¨¢nea universal y los sevillanos tenemos derecho a identificarnos con sus novelas. El teatro de referencia de esta ciudad se llama Lope de Vega, que tampoco era sevillano, y hay much¨ªsimas calles dedicadas a escritores que tampoco lo son, precisamente porque son universales¡±, subraya el exalcalde.

La decisi¨®n de aplazar, sin una fecha concreta, la convocatoria del premio y de cambiarle el nombre es el ¨²ltimo ejemplo de la enmienda a la totalidad del nuevo gobierno municipal a la agenda cultural heredada del equipo anterior, despu¨¦s de los bandazos con el Festival Internacional de Cine de Sevilla, cuya estructura disgustaba a Sanz, del que primero se comunic¨® que se cancelaba la edici¨®n de 2023 prevista en noviembre, para casi de inmediato rectificar y anunciar que s¨ª se va a celebrar pero en una versi¨®n reducida de apenas una semana; o con la programaci¨®n del teatro Lope de Vega, referente cultural del oto?o hispalense, cuya presentaci¨®n se aplaz¨® para despu¨¦s informar de que se trasladar¨ªa a los escenarios del Fibes y del Cartuja Center porque el coliseo iba a cerrarse por obras.

¡°El desmantelamiento de una agenda cultural muy consolidada es un desprop¨®sito y un desaguisado¡±, opina Mu?oz. ¡°El Festival de Cine o el Premio Almudena Grandes no son patrimonio de un Gobierno, son patrimonio de los sevillanos y detr¨¢s de estas decisiones subyace la idea de patrimonializar la cultura de la ciudad. Hay muchas cosas que mejorar desde el punto de vista cultural, pero desmontar lo que funciona es un caso sin precedentes en la democracia sevillana¡±, asegura el exalcalde.

Versiones contradictorias

Tanto en el caso del Festival Internacional de Cine como en el del Lope de Vega, las versiones para justificar aplazamientos o cambios en su formato y escenario han ido variando por parte de los responsables de la Concejal¨ªa de Cultura, algo que tambi¨¦n ha sucedido con el Premio Almudena Grandes. Su responsable, Minerva Salas, asegur¨® en agosto que el galard¨®n se mantendr¨ªa ¡°si as¨ª lo establece la fundaci¨®n que organiza la Feria del Libro¡±. La Feria del Libro (FIL) depende de la asociaci¨®n del mismo nombre, integrada por organizaciones del sector ¨Dlibreros y editoriales¨D pero que, tal como indic¨® entonces su director, Rafael Rodr¨ªguez, no organiza el premio, que depende exclusivamente del Ayuntamiento. ¡°Decidimos entregarlo y vincularlo con la feria como uno de sus actos centrales por la relaci¨®n de la escritora con ella¡±, explica Mercedes de Pablos.

Las bases de la segunda edici¨®n ya estaban aprobadas, adem¨¢s de la dotaci¨®n econ¨®mica de 10.000 euros y los gastos para el jurado, se?ala De Pablos. ¡°En junio ya present¨ª que no estar¨ªa vinculado a la feria, porque nadie se puso en contacto conmigo ni se convoc¨® al jurado, algo que deber¨ªa haberse hecho entonces para poder seleccionar las novelas y que los integrantes del jurado pudieran leerlas durante el verano para anunciarlo en septiembre¡±, explica. Las bases estipulaban el mantenimiento del jurado de la primera edici¨®n, que estuvo compuesto por el poeta y viudo de Grandes, Luis Garc¨ªa Montero, los escritores Felipe Ben¨ªtez Reyes, Sara Mesa ¨Dla ¨²nica que hab¨ªa manifestado que no podr¨ªa formar parte en la segunda edici¨®n¨D, Eduardo Mendicutti y la directora de EL PA?S, Pepa Bueno.

¡°No solo no se sienten c¨®modos con Almudena Grandes, tampoco con el car¨¢cter social y de denuncia que se acord¨® que deb¨ªan tener las novelas que concurrieran al premio¡±, sostiene Mu?oz. La decisi¨®n de conceder este galard¨®n, adem¨¢s de rotular una calle con el nombre de la escritora, fue aprobada en un pleno con los votos en contra de PP y Vox y la abstenci¨®n de Ciudadanos. El exalcalde tiene la intenci¨®n de recuperar el galard¨®n con su nombre y su esencia con el apoyo de la Diputaci¨®n de Sevilla, que gobierna el PSOE, o con patrocinio privado. ¡°Pero quiero hablar con Luis [Garc¨ªa Montero] antes¡±, explica Mu?oz. Garc¨ªa Montero ha preferido no hacer declaraciones sobre la decisi¨®n del nuevo gobierno municipal.

Malestar en el sector cultural

La err¨¢tica gesti¨®n cultural del Gobierno del PP ha generado malestar en el sector. La Feria del Libro tambi¨¦n ha centrado las cr¨ªticas del actual alcalde, que lleg¨® a afirmar que ¡°los sevillanos no se merec¨ªan una feria de tercera divisi¨®n¡±. ¡°Al sector eso le molest¨®¡±, explica Rafael Rodr¨ªguez a este diario. El director de la FIL est¨¢ centrado en la nueva edici¨®n, que arranca el 26 de este mes, pero es consciente de que este certamen concitar¨¢ no solo el inter¨¦s cultural, sino el pol¨ªtico. ¡°Las pol¨¦micas siempre afectan y es m¨¢s obvio en el ¨¢mbito local¡±, reconoce, para defender la independencia en la gestaci¨®n del programa de esta edici¨®n, al margen de la integraci¨®n por parte del Ayuntamiento este a?o de un miembro del equipo de Sanz, de cuando el regidor era alcalde de Tomares. ¡°Mantenemos el modelo de la feria, una de las m¨¢s importantes a nivel nacional, y agradecemos que se ponga a una persona en el ICAS [Instituto de la Cultura y las Artes de Sevilla] para la coordinaci¨®n con la feria, pero nosotros trabajamos en nuestra parcela y ellos en la contrataci¨®n de infraestructuras, que es a lo que se circunscribe la labor municipal¡±, se?ala.

La edici¨®n de este a?o cuenta con 67 expositores y la presencia, entre otros autores, de Fernando Aramburu. Tambi¨¦n se homenajear¨¢ al periodista Manuel Chaves Nogales y al poeta Luis Cernuda, cuando se cumplen 60 a?os de su muerte. Sin embargo, entre sus actos centrales no estar¨¢ la entrega del premio Almudena Grandes. ¡°Nos pareci¨® muy interesante el a?o pasado incluirlo en la programaci¨®n, pero en esta dimos por hecho que no se incluir¨ªa porque no tuvimos ninguna comunicaci¨®n por parte del Ayuntamiento¡±, se?ala Rodr¨ªguez.

Adem¨¢s de la oposici¨®n pol¨ªtica, los ciudadanos tambi¨¦n han empezado a movilizarse para que se mantenga el galard¨®n con el nombre de Almudena Grandes. La asociaci¨®n sociocultural Dhakira (memoria, en ¨¢rabe), que realiza rutas literarias, encuentros con escritores y sobre la memoria y la cultura y que impulsa la revista Liquindoi, ha promovido una recogida de firmas en change.org. ¡°Cuando nos enteramos de que no se hab¨ªa convocado el premio ni al jurado ni aparec¨ªa en la programaci¨®n de la Feria del Libro, nos pusimos en marcha. Eliminar el nombre de un premio porque no haya nacido en Sevilla no es un argumento v¨¢lido¡±, sostiene su presidente, Ra¨²l Febrer. ¡°Exigimos tambi¨¦n transparencia sobre las razones, porque primero se dijo que hab¨ªa que dotarlo de mayor entidad, luego que es porque Almudena Grandes no es de Sevilla¡­ Esto es claramente un tema ideol¨®gico¡±, concluye.

¡°Admiro a Almudena Grandes y me caus¨® una grata impresi¨®n cuando vino a la Feria del Libro de Tomares¡±, ha dicho Sanz, que antes de ser alcalde de Sevilla estuvo al frente de ese municipio sevillano durante 14 a?os. ¡°Aqu¨ª gobierna el PP solo, no es Vox quien le est¨¢ imponiendo lo que deba hacer¡±, subraya Mu?oz. El pasado mes de agosto, el nuevo Gobierno de la Comunidad de La Rioja, dirigido por el PP, retir¨® el nombre de Almudena Grandes a la biblioteca m¨¢s grande de Logro?o, establecido en 2021 por el anterior Ejecutivo socialista. Aqu¨ª tambi¨¦n gobierna el PP solo, sin necesidad de Vox. En el Ayuntamiento de Madrid, pocos d¨ªas despu¨¦s de la muerte de Almudena Grandes, el PP vot¨® en contra de nombrar a la escritora hija predilecta de la ciudad, una iniciativa que finalmente sali¨® adelante en enero de 2022 como parte de un pacto del alcalde, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez-Almeida, con los grupos de la oposici¨®n para sacar adelante sus presupuestos.