Perros, gatos, caballos o patos: las ¡°familias multiespecie¡± de la fot¨®grafa Estela de Castro llegan a M¨¢laga

Isabel Judas y Juanfran Fern¨¢ndez tienen una familia enorme: 150 miembros. La mayor¨ªa tiene cuatro patas, porque son perros y gatos rescatados de la calle. Hasta una oveja convive con esta pareja, que reside en una caravana en un terreno a las afueras de ?beda (Ja¨¦n). All¨ª realizan su tarea salvadora mientras cuidan de los que ya consideran como sus familiares y les buscan un hogar en adopci¨®n. Con algunos ¡ªLima, Gazpacho, Bentley, Lennon¡ª han posado para la c¨¢mara de Estela de Castro (Madrid, 46 a?os), que a lo largo de los dos ¨²ltimos a?os ha realizado retratos a ¡°familias multiespecie¡±, seg¨²n las define. ¡°Yo soy madre de perros y gatos, no de ni?os o ni?as. Y no son mascotas: es una palabra con un marcado car¨¢cter de objeto¡±, explica la artista, que expone 32 de esas im¨¢genes en la exposici¨®n Retratos de familia en La T¨¦rmica, en M¨¢laga, hasta el 6 de octubre.

La idea surgi¨® de casualidad. Tres personas hab¨ªan ayudado a De Castro en distintos trabajos y ella quiso devolverles el favor regal¨¢ndoles un retrato familiar. Es su especialidad, como demostr¨® con las fotograf¨ªas de los reyes Felipe VI y Letizia y sus hijas, la princesa Leonor y la infanta Sof¨ªa, a principios de 2020. Las tres familias ten¨ªan perro. Cuando la editorial La F¨¢brica le pidi¨® alguna imagen para el libro Espa?a: retrato de un pa¨ªs, les habl¨® de esas im¨¢genes y la idea que transmit¨ªan.

Gustaron tanto que una de esas im¨¢genes acab¨® en la portada. El proyecto cuaj¨®. Y la idea tom¨® forma en una serie de 60 familias residentes en Madrid, Barcelona, Zaragoza, Sevilla o M¨¢laga. En La T¨¦rmica se exponen 32, y las 28 restantes se pueden ver en una pantalla. Comparten espacio con otras que la artista tom¨® a principios de junio en la capital malague?a durante una convocatoria p¨²blica: cualquiera pod¨ªa acercarse con sus animales para que la fot¨®grafa le retratara.

Tomados con una c¨¢mara Fuji GFX de medio formato, los retratos de la exhibici¨®n suponen un repaso a la geograf¨ªa familiar espa?ola. Hay ovejas, caballos, patos, gallinas, palomas, corderos, cerdos. Los perros son mayor¨ªa. Tambi¨¦n los gatos, como G¨¹nter, Rayito y Cantimploro, que posan junto a Alicia Guti¨¦rrez y el artista Javier Calleja en su casa de M¨¢laga. En la muestra ¡ªla n¨²mero 26 en la trayectoria de la fot¨®grafa¡ª hay im¨¢genes en salones, patios, bosques, prados, santuarios. ¡°No son mascotas lo que aqu¨ª vamos a ver conviviendo con seres humanos y confeccionando familias, lo que estas fotograf¨ªas nos muestran son animales no humanos de las familias¡±, subraya el historiador del arte, escritor y gestor cultural Rafael Doctor, comisario de la muestra.

Cada fotograf¨ªa, siempre hechas con tr¨ªpode, se prepara al detalle: luz, composici¨®n, espacio, objetos, personas. Los animales son los ¨²ltimos en entrar en acci¨®n. ¡°Me ense?aron a trabajar la toma: apenas retoco nada despu¨¦s¡±, revela. En sus im¨¢genes se ven animales que parecen haber nacido para ser captados por una c¨¢mara de fotos. ¡°Los gatos son los m¨¢s inquietos, el resto suele ser m¨¢s f¨¢cil. Pero yo tengo uno al que le encanta que le haga fotos, as¨ª que depende mucho de cada animal¡±. Ella misma abre la muestra con un autorretrato en el que comparte encuadre con Sulay, Pimpo, Cloe, Renko, Nina y Pocho. Tres gatos y tres perros rescatados de las calles. Una es una galga salvada tras ser abandonada por unos cazadores en la ciudad de Getafe (Madrid) donde reside. Su caso es m¨¢s habitual de lo que parece: seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), en Espa?a hay m¨¢s hogares con animales que con ni?os. ¡°Yo siempre tuve perro de peque?a y entiendo que son parte fundamental de la familia¡±, se?ala. ¡°Se puede querer a otras especies. No entiendo lo de cuestionar el amor o el duelo hacia un animal¡±, apunta quien en 2012 vivi¨® un punto de inflexi¨®n en su vida que le llev¨® a ser la que es hoy. ¡°Adopt¨¦ a una gata, Lola, que muri¨® pronto. No la pude salvar a ella, pero s¨ª empec¨¦ a salvar a otros¡±.

Desde entonces comenz¨® a desarrollar un trabajo dirigido a la defensa del animalismo. En 2017, tras su participaci¨®n en el proyecto Capital Animal, tambi¨¦n dirigido por Doctor, desarroll¨® Zoocosis, en el que puso de manifiesto la necesidad de replantear los zool¨®gicos contempor¨¢neos. M¨¢s tarde empez¨® a colaborar con santuarios y protectoras de animales, cuyo fruto fue la exposici¨®n The Animals, en la edici¨®n de 2022 de PHotoEspa?a. La recopilaci¨®n de aquel trabajo fue considerado Mejor libro de arte de 2023 por el Ministerio de Cultura. Fue la primera vez que el galard¨®n reca¨ªa en una publicaci¨®n dedicada a la fotograf¨ªa.

Algunas de las im¨¢genes expuestas dar¨¢n el salto a un evento fotogr¨¢fico en Cuba, donde De Castro espera continuar la serie con retratos de familias del pa¨ªs caribe?o. No es el ¨²nico proyecto que tiene entre manos. M¨¢s all¨¢ de los numerosos talleres que imparte ¡ªen septiembre volver¨¢ a M¨¢laga para dar uno¡ª y de formar parte de la plataforma de mujeres profesionales de la fotograf¨ªa C¨®mo ser Fot¨®grafa, mantiene vivo su prop¨®sito de retratar a fot¨®grafos y fot¨®grafas espa?olas. Inici¨® esa labor hace 14 a?os y, cree que a¨²n le quedan otros seis por delante hasta conseguir las mismas mujeres que hombres. ¡°Hace unos d¨ªas retrat¨¦ a una fot¨®grafa de 96 a?os en Vigo, fue fascinante¡±, afirma De Castro, feliz de que su trabajo tenga un punto reivindicativo. De hecho, en la muestra de M¨¢laga hay hueco para un mural con una treintena de fotos de perros en adopci¨®n en distintas protectoras malague?as.