Gary Barlow (Take That): ¡°Hubo un momento en que me pregunt¨¦ si volver¨ªamos a dar un concierto¡±

Despu¨¦s de cinco a?os de silencio, Take That regresa a los escenarios. La banda brit¨¢nica formada actualmente por Gary Barlow, Mark Owen y Howard Donald, que revolucion¨® la escena internacional de las boy bands en los a?os noventa del pasado siglo, parece tener mil vidas. Tras una primera separaci¨®n en 1996 y un exitos¨ªsimo regreso en 2006; despu¨¦s de que el cantante Robbie Williams abandonara el grupo y volviera para firmar un disco en 2010, de que Jason Orange, otro de sus miembros, se bajara del barco al a?o siguiente¡­ est¨¢n ¡°m¨¢s vivos que nunca¡±. As¨ª lo sostiene el carism¨¢tico Gary Barlow, l¨ªder de la formaci¨®n, durante un encuentro por videconferencia con EL PA?S antes de su aterrizaje en Espa?a la pr¨®xima semana.

Los tres miembros que ahora componen Take That ¡ªque bromean haci¨¦ndose llamar ¡°la versi¨®n canalla de los tres tenores¡±¡ª tocar¨¢n en varias ciudades del territorio nacional en los pr¨®ximos d¨ªas en una gira vertiginosa de norte a sur: el d¨ªa 13 de julio en Barcelona (Alma Festival), los d¨ªas 14 y 15 lo har¨¢n en Marbella (Starlite Occident Festival), el 16 en Sevilla (Ic¨®nica Santa Luc¨ªa Sevilla Fest), al d¨ªa siguiente en Madrid (Noches del Bot¨¢nico) y, finalmente, el 21 de julio en la Bodega Gonz¨¢lez Byass de Jerez de la Frontera (T¨ªo Pepe Festival).

M¨¢s de tres d¨¦cadas de carrera despu¨¦s, Barlow (Frodsham, Inglaterra, 53 a?os) reconoce que ya no son los mismos. ¡°Hemos cambiado, pero los cambios son maravillosos y nunca hay que oponerse a ellos. Esta es mi peque?a filosof¨ªa. No siempre lo hago todo bien, pero los cambios que he experimentado a lo largo de mi carrera han sido realmente geniales¡±. Se refiere el m¨²sico a una trayectoria art¨ªstica plagada de giros de guion. Aunque no es comparable al que experiment¨® con Take That, el ¨¦xito de Gary Barlow como solista es un hecho incontestable. Con cuatro discos en solitario, la publicaci¨®n en 2018 de su autobiograf¨ªa, A Better Me, y su trabajo en la televisi¨®n como jurado del programa de talentos Factor X, Barlow es hoy uno de los m¨²sicos m¨¢s populares del Reino Unido. ?Por qu¨¦ regresar a Take That? ¡°Siempre ha sido lo m¨¢s importante. Cuando la banda decidi¨® hacer nueva m¨²sica y plantear giras, todo lo dem¨¢s se qued¨® a un lado. Me gusta hacer m¨²sica. Me gustan los retos¡±, asegura el cantante. Y volver a reunir a Take That sin duda, lo era.

La banda, que naci¨® en M¨¢nchester en 1990 como respuesta europea al fen¨®meno estadounidense New Kids On The Block, estuvo compuesta originalmente por Gary Barlow, Mark Owen, Jason Orange, Howard Donald y Robbie Williams. Pronto se convirtieron en estrellas internacionales, pero Williams, sin duda la cara m¨¢s visible entonces del grupo, decidi¨® emprender un camino en solitario que provoc¨® una crisis en Take That hasta el punto de anunciar su disoluci¨®n en 1996.

Diez a?os despu¨¦s, en abril de 2006, todos sus componentes originales excepto Robbie Williams se reunieron en una nost¨¢lgica gira que se convirti¨® en un rotundo ¨¦xito, hasta el punto de que decidieron rematar la faena con la publicaci¨®n ese mismo a?o de un nuevo ¨¢lbum, Beautiful World, que cumpliendo con todos los pron¨®sticos, volvi¨® a ser un ¨¦xito. La historia de Take That, lo reconoce Barlow, est¨¢ llena de saltos y sobresaltos.

No obstante, ¡°el salto mayor¡± es, a su juicio, la grabaci¨®n del ¨²ltimo disco de la banda, This Life, que da t¨ªtulo a la gira y supone el noveno trabajo discogr¨¢fico de Take That, donde se muestra musicalmente ¡°m¨¢s segura de s¨ª misma¡±, explica. Con gui?os a los grandes cl¨¢sicos del pop brit¨¢nico de las d¨¦cadas de los setenta y ochenta, como Supertramp, Wings, Elton John y The Eagles, Take That ha querido presentarse con melod¨ªas trabajadas y armon¨ªas m¨¢s sofisticadas. ¡°Nunca parece que trabajemos seg¨²n reglas predeterminadas. Ya sabes, nadie nos dice, ¡®hey, chicos, ten¨¦is que sonar diferentes esta vez¡¯. Pero s¨ª, la realidad es que quer¨ªamos sonar diferentes. En nuestros corazones, somos diferentes. Y haciendo m¨²sica, tambi¨¦n¡±, explica al otro lado de la pantalla.

Barcelona fue la primera ciudad donde Take That se reuni¨® el a?o pasado para empezar a confeccionar este nuevo disco que ahora da paso a la gira. ¡°Estuvimos dos semanas all¨ª y nos sentimos muy bien acogidos. Como banda, Espa?a fue uno de los primeros lugares que visitamos, en los noventa, y hac¨ªa muchos a?os que no volv¨ªamos. Sentimos que definitivamente le debemos a los espa?oles un espect¨¢culo rotundo, aunque sea al menos por su paciencia¡±, bromea.

Con esta euforia, Barlow quiere dejar atr¨¢s las sombras que se posaron sobre Take That: ¡°Hubo un momento en que me pregunt¨¦ si alguna vez volver¨ªamos a hacer un concierto. As¨ª que te puedes imaginar lo divertido que ha sido para nosotros poder estar de vuelta frente al p¨²blico¡±, reconoce. Es m¨¢s, destaca, como cualidad exclusivamente espa?ola, que todos los espect¨¢culos en nuestro pa¨ªs se celebren al aire libre. Take That pondr¨¢ fin el 16 de julio al Festival Ic¨®nica Santaluc¨ªa Sevilla Fest, que se celebra en un entorno patrimonial mundialmente conocido: la Plaza de Espa?a de la capital andaluza. ¡°Va a ser maravilloso¡±, vaticina.