Muere la escritora irlandesa Edna O¡¯Brien a los 93 a?os

Edna O¡¯Brien, autora que escribi¨® sobre su Irlanda natal, muri¨® a los 93 a?os, seg¨²n confirm¨® su agente este domingo. La escritora de las novelas Las chicas de campo, La chica de ojos verdes y Chicas felizmente casadas falleci¨® el s¨¢bado tras ¡°una larga enfermedad¡±, seg¨²n el comunicado de su agente.

Su debut literario en 1960, Las chicas de campo, despert¨® el desprecio nacional en Irlanda, que entonces era firmemente cat¨®lica y conservadora, e incluso un sacerdote de su ciudad natal pidi¨® que se quemara. El ministro de Cultura de entonces lo calific¨® de ¡°mancha contra la feminidad irlandesa¡±. Pero cuando una selecci¨®n de sus documentos personales se agreg¨® a la biblioteca nacional de Irlanda en 2021, la ministra de Cultura Catherine Martin reconoci¨® la importancia ¨²nica de O¡¯Brien como novelista y cronista de un pa¨ªs que una vez la hab¨ªa rechazado y vilipendiado.

¡°Edna era una narradora intr¨¦pida de verdades, una escritora soberbia que pose¨ªa el coraje moral de enfrentarse a la sociedad irlandesa con realidades ignoradas y reprimidas durante mucho tiempo¡±, ha dicho el presidente irland¨¦s Michael D. Higgins en un comunicado este domingo, describiendo a O¡¯Brien como una querida amiga. ¡°Si bien la belleza de su trabajo fue reconocida de inmediato en el extranjero, es importante recordar la reacci¨®n hostil que provoc¨® entre aquellos que deseaban que la experiencia vivida por las mujeres permaneciera lejos del mundo de la literatura irlandesa. Afortunadamente, el trabajo de Edna O¡¯Brien ahora es reconocido como las magn¨ªficas obras de arte que son¡±.

En una carrera que abarc¨® m¨¢s de 60 a?os, O¡¯Brien escribi¨® m¨¢s de 20 novelas y trabaj¨® hasta bien entrada la d¨¦cada de los noventa. Tal fue el atractivo universal de su retrato de las experiencias de las mujeres, que recibi¨® la m¨¢s alta distinci¨®n cultural de Francia en 2021.

Nacida en el condado occidental de Clare en 1930, O¡¯Brien creci¨® en una familia cat¨®lica acomodada que hab¨ªa pasado por momentos dif¨ªciles. Educada en un convento, huy¨® de la influencia culpable de sus padres cuando era adolescente para formarse como farmac¨¦utica en Dubl¨ªn. En 1954 se cas¨® con el escritor checo-irland¨¦s Ernest G¨¦bler, 22 a?os mayor que ella. Se mudaron a Londres, donde trabaj¨® para una editorial, que luego le encarg¨® que escribiera.

Su tratamiento franco de la sexualidad en la trilog¨ªa de novelas que comenz¨® Las chicas de campo escandaliz¨® a la sociedad irlandesa. Sus primeras seis novelas fueron prohibidas por la censura irlandesa. La histeria moral que desat¨® en particular Las chicas de campo, una novela basada en el despertar sexual de dos muchachas del oeste de Irlanda, hizo que O¡¯Brien y el libro se convirtieran, para la novelista irlandesa Eimear McBride, en ¡°s¨ªmbolos que definieron una era de la lucha por que se escucharan las voces de las mujeres irlandesas¡±. ¡°La obra de Edna rompi¨® silencios, abri¨® nuevos caminos, provoc¨® profundos reconocimientos¡±, dijo otro novelista irland¨¦s, Joseph O¡¯Connor, en un homenaje a O¡¯Brien en su 90 cumplea?os. ¡°La escritura es la raz¨®n por la que la pusieron aqu¨ª¡±.

El resentimiento de G¨¦bler por los logros literarios de O¡¯Brien m¨¢s tarde la llev¨® al divorcio. Se qued¨® sola con dos hijos peque?os cuando era escandaloso ser madre soltera. Tambi¨¦n mantuvo una breve relaci¨®n con el actor Robert Mitchum y celebr¨® fiestas en su casa de Chelsea donde Laurence Olivier cantaba himnos, el primer ministro brit¨¢nico Harold Wilson bailaba e Ingrid Bergman llegaba ¡°con un abrigo con un alto cuello de piel¡±.

O¡¯Brien tambi¨¦n escribi¨® cinco obras de teatro y cuatro obras de no ficci¨®n. Su ¨²ltima novela, La chica, un relato de 2019 sobre las ni?as secuestradas en Nigeria por militantes islamistas de Boko Haram, incluy¨® viajes de investigaci¨®n a ?frica Occidental cuando ten¨ªa m¨¢s de 80 a?os.

En 2015, el presidente irland¨¦s Higgins se disculp¨® por el desprecio que una vez se acumul¨® sobre O¡¯Brien en su patria, ahora socialmente transformada.