Dos d¨ªas de ¨¦xtasis para los videojugadores: llegan ¡®EA Sports FC 25¡ä y la nueva entrega de Zelda, ¡®Echoes of Wisdom¡¯

Puede que el ¨²nico punto de contacto est¨¦ en la expectaci¨®n que generan. Y que ambos son secuelas. Aunque, a la vez, los dos grandes lanzamientos que coinciden estos d¨ªas dicen mucho sobre los videojuegos. Su variedad, su alcance, su relevancia, los cambios sociales que empiezan a reflejar. Ayer jueves sali¨® a la venta The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, nueva entrega de la legendaria saga de aventuras fant¨¢sticas, por primera vez con la princesa como protagonista y el h¨¦roe habitual, Link, necesitado de rescate. Este viernes llega EA Sports FC 25, ¨²ltimo cap¨ªtulo de la recreaci¨®n digital del f¨²tbol masculino y femenino m¨¢s c¨¦lebre y exitosa del planeta. Una epopeya colorada y trepidante, con est¨¦tica de tierno dibujo animado. Un despliegue de gr¨¢ficos hiperrealistas, licencias oficiales y modalidades de juego, para todos los fan¨¢ticos del balompi¨¦. Dos colosos del entretenimiento. Y una semana marcada en rojo en el calendario de millones de jugadores en todo el mundo.

Para bien y para mal, ambos tienen una larga historia a sus espaldas. Zelda suma 38 a?os y una veintena de obras, mientras que la serie antes conocida como FIFA (la ruptura entre EA Sports y el gobierno mundial del f¨²tbol oblig¨® a modificar su nombre) lleva sacando un juego al a?o desde 1993. De ah¨ª que cada t¨ªtulo se beneficie de la fama ya construida. Su lanzamiento siempre se coloca en la cabeza de las obras m¨¢s vendidas de la semana y, finalmente, del a?o. Lo que despierta curiosidad sobre los datos de estos d¨ªas en que ambos compiten directamente. Aunque Echoes of Wisdom, de Nintendo, solo est¨¢ disponible para su consola m¨¢s reciente, la Switch. EA Sports FC 25, al rev¨¦s, aterriza tambi¨¦n en Playstation, X-Box, ordenador, m¨®viles y tabletas, lo que le otorga una enorme ventaja de partida.

A la vez, sus anteriores ediciones tambi¨¦n suponen un peso y obligan al reci¨¦n llegado a lidiar con ello. As¨ª se ha reflejado tambi¨¦n en los primeros an¨¢lisis: Echoes of Wisdom ha recibido una mir¨ªada de cr¨ªticas muy positivas, aunque alguna lamenta la falta de la chispa que caracteriza los mejores cap¨ªtulos de la saga. M¨¢s divididos parecen hallarse los expertos sobre EA Sports FC 25: hay veredictos entusiastas, sobre la mejor entrega en mucho tiempo, con diferencias muy relevantes respecto a sus antecesores; y otros que destacan problemas eternamente estancados, como la gesti¨®n de la fase defensiva. En el portal Metacritic, que recoge una media entre las valoraciones de los medios especializados, el periplo de Zelda recibe un 86, mientras que las estrellas en pantal¨®n corto se quedan en un 76. La sensaci¨®n, tras unas horas probando el juego, es que har¨¢ cantar de nuevo a sus tifosi, pero no est¨¢ claro que despierte una ovaci¨®n en las gradas.

Hace tiempo, en realidad, que los programadores de ambos t¨ªtulos optan por v¨ªas distintas: Zelda mantiene una trama casi siempre id¨¦ntica, pero apuesta a menudo por una creatividad desbordante para atravesarla. Como muestras, Breaths of the Wild o Tears of the Kingdom, considerados entre los mejores videojuegos de su a?o (2017 y 2023, respectivamente), y celebrados por ofrecer al jugador un universo de posibilidades, para inventarse su propia manera de alcanzar un objetivo, o un lugar. Tantas ideas como para que merezca la pena seguir entregando horas y horas a descubrir todos los secretos del mundo medieval de Hyrule, incluso una vez agotada la historia principal. Que, en el caso de Echoes of Wisdom, reza: ¡°Salva el reino, en esta ocasi¨®n con la ayuda de la sabidur¨ªa de la princesa Zelda. Los habitantes de Hyrule se est¨¢n desvaneciendo poco a poco a causa de extra?as brechas que han surgido de repente y, entre los desaparecidos, se encuentra cierto conocido espadach¨ªn. Ahora est¨¢ en manos de la princesa Zelda salvar su reino¡±.

En concreto, la princesa cuenta con la ayuda de un orbe amarillo llamado Tri, y con una varita m¨¢gica que le permite modificar su entorno: mover objetos, como en otros t¨ªtulos de Zelda, pero tambi¨¦n crear una copia (un eco) de casi todo lo que se encuentra, de un ¨¢rbol a una cama, pasando por enemigos como los tradicionales Moblins. As¨ª que, aparte de pelear con la espada, como suele hacer Link en los juegos que ¨¦l lidera, Zelda propone otro reto: emplear la creatividad para hallar mil formas de superar duelos y obst¨¢culos. ¡°Hay muchas v¨ªas diferentes, de modo que cada jugador puede resolver problemas a su manera y vivir una experiencia diferente a la de otros usuarios¡±, subraya una nota de Nintendo. ¡°No puedo evitar preguntarme c¨®mo ser¨ªa Echoes of the Wisdom si tomara el mismo esp¨ªritu experimental en su jugabilidad y lo aplicara a sus ic¨®nicos personajes¡±, apunta aun as¨ª la cr¨ªtica de The New York Times. El juego, en todo caso, rompe otro techo de cristal en una industria concebida durante d¨¦cadas por y para hombres: Tomomi Sano es la primera mujer que dirige (junto con otros dos creadores) un t¨ªtulo de la saga.

EA Sports FC 25 tambi¨¦n promete cierta libertad. Por lo menos, en la gesti¨®n de los partidos. El propio Zinedine Zidane recibe al usuario en su despacho nada m¨¢s empezar el juego y le invita a volcarse en las m¨²ltiples opciones t¨¢cticas que ha introducido el juego hasta dar con la f¨®rmula perfecta. Pero, cuando toca saltar al campo, el equipo de EA Sports ha preferido en los ¨²ltimos a?os un acercamiento m¨¢s conservador en la jugabilidad. Rara vez interviene sobre la espina dorsal, que triunfa en ventas desde hace d¨¦cadas: prefiere aportar cada a?o peque?os retoques que pulan a¨²n m¨¢s su obra. Un entrenador lo definir¨ªa como: ¡°Equipo que gana, no se toca¡±. Y m¨¢s, ya que en el campo contrario los rivales no terminan de organizarse.

El principal competidor tambi¨¦n cambi¨® de nombre: de Pes a Efootball. Pero, adem¨¢s, puso en marcha una revoluci¨®n: decidi¨® convertirse en un juego gratuito ¡ªsalvo las compras internas¡ª, solo online, y centrado en una simulaci¨®n m¨¢s veros¨ªmil y menos espectacular. Un debut demasiado apresurado, y lleno de fallos, sin embargo, hundi¨® su imagen y su tr¨¢fico, que solo ahora empieza a recuperarse. Se puede opinar sobre qui¨¦n ofrece la mejor jugabilidad. Pero en cuanto a modalidades, licencias, gr¨¢ficos o banda sonora (con Saiko, Young Miko, Hinds o J Balvin), EA Sports FC 25 arrasa por goleada. Efootball va otro paso por detr¨¢s: todav¨ªa no incluye el f¨²tbol femenino. Mientras tanto, el aspirante a tercer contrincante en la lucha por el trono, UFL, no llegar¨¢ hasta diciembre.

Frente a tantas dudas, EA Sports FC 25 despliega certezas: el exitoso Ultimate Team ¡ªdonde cada cual puede construir su equipo so?ado, aunque tambi¨¦n puede tener la tentaci¨®n de acelerar los fichajes gracias a las compras internas¡ª, el modo Carrera, las principales ligas y equipos del planeta con sus camisetas y s¨ªmbolos oficiales, y hasta una opci¨®n in¨¦dita, Rush, con partidos online cinco contra cinco en campos m¨¢s peque?os donde cada usuario controla a un futbolista. Tal vez un gui?o a la Kings League, que est¨¢ ganando p¨²blico joven con un enfoque m¨¢s ¨¢gil e inmediato que los tradicionales choques de dos tiempos y 90 minutos en grandes estadios. El evento de presentaci¨®n global de EA Sports FC 25, el jueves en Madrid, cont¨® con Jude Bellingham, J Balvin, Zidane, Aitana Bonmat¨ª, Eden Hazard, Endrick, Guti o Morientes. La en¨¦sima demostraci¨®n de la fuerza del videojuego. Aunque los autores de EA Sports FC 25 seguramente conozcan otro mantra del f¨²tbol: no basta juntar estrellas para convencer al p¨²blico. Se trata de que jueguen bien y ganen. En el estadio. O en la pantalla.