Airbnb organiza en el Coliseo un combate para clientes disfrazados de gladiadores a cambio de donar 1,5 millones de d¨®lares

En el apartado de ¡°Experiencias¡±, modalidad ¡°ic¨®nicas¡±, de la web de la plataforma de pisos tur¨ªsticos Airbnb ha aparecido una oferta ins¨®lita que se puede solicitar a partir del 27 de noviembre: ¡°Entrena por la gloria de Gladiator II¡±. Aparece tras las propuestas ¡°Apar¨¦cete en la casa de Beetlejuice¡± y ¡°Qu¨¦date en la casa Purple Rain de Prince¡±, pero es m¨¢s sorprendente si cabe: se trata de participar, disfrazado de gladiador, en un combate en la arena del mism¨ªsimo Coliseo de Roma. Hay dos sesiones, el 7 y el 8 de mayo de 2025. Solo podr¨¢n hacerlo 16 personas, gratis (aunque se tienen que pagar el viaje), elegidas por sorteo para este magno privilegio, seg¨²n anuncia la compa?¨ªa: ¡°Por primera vez en casi 2.000 a?os, la ic¨®nica arena vuelve a su uso original de sede de espect¨¢culos, invitando a guerreros audaces a poner el pie dentro¡±. El anfitri¨®n es un tal Lucius, nombre de fantas¨ªa para darle ¨¦pica al asunto. En realidad, Airbnb ha pagado 1,5 millones de d¨®lares (1,4 millones de euros) para organizar esto al Parque Arqueol¨®gico del Coliseo, que destinar¨¢ el dinero a renovar las instalaciones.

La idea ha causado estupor e indignaci¨®n en Roma, cuyos vecinos soportan cada vez menos la invasi¨®n de pisos tur¨ªsticos que est¨¢n despoblando el centro hist¨®rico, un fen¨®meno que ya es una emergencia en la ciudad. En los ¨²ltimos diez a?os el n¨²mero de habitantes del centro ha ca¨ªdo un 38%, con picos m¨¢s altos incluso en barrios m¨¢s tur¨ªsticos, como Trastevere, con un 45% de descenso de vecinos. Desde 2018, los apartamentos alquilados de este modo han pasado de 17.000 a 30.000.

Para la Asociaci¨®n de Habitantes del Centro Hist¨®rico es un ultraje a un monumento que es patrimonio de la Unesco y m¨¢s a¨²n porque nace de un acuerdo ¡°con el mayor exponente del turismo basado en alquileres cortos (¡­), que est¨¢ contribuyendo a convulsionar la historia y la vida cotidiana de los vecinos¡±. ¡°Es una verg¨¹enza esta insensibilidad, ya solo tener la idea de un evento as¨ª¡±, acusan. El propio Ayuntamiento de la capital italiana, de centro-izquierda, ha salido en tromba a intentar desactivar la propuesta. Tambi¨¦n tiene, por su parte, una batalla pol¨ªtica sobre el grave problema de la vivienda en Roma, porque en Italia regular o frenar estas estructuras tur¨ªsticas es competencia del Gobierno central, y reclama la potestad de gestionarlo por su cuenta.

El asesor municipal de cultura, Massimiliano Smeriglio, ha escrito una carta a la compa?¨ªa para pedirle que renuncie, y ha pedido que se lo piense a la Superintendencia de Bienes Arqueol¨®gicos de Roma, el organismo encargado de la gesti¨®n del patrimonio cl¨¢sico de la ciudad, dependiente del ministerio de Cultura del Gobierno de ultraderecha de Giorgia Meloni. Smeriglio viene a decir que bienvenido sea el dinero, pero sin hacer nada a cambio: ¡°Entendemos las exigencias de la Superintendencia de potenciar el trabajo meritorio de conservaci¨®n y restauraci¨®n, pero con esta iniciativa se reafirma, una vez m¨¢s, un principio de mercantilizaci¨®n y consumo de la cultura que va en la direcci¨®n opuesta a la que estamos llevando a cabo (¡­). No podemos transformar uno de los monumentos m¨¢s importantes del mundo en un parque tem¨¢tico¡±. Por eso pide a Airbnb que done el dinero, pero renuncie al espect¨¢culo. ¡°Con un gesto de este tipo la plataforma se acreditar¨ªa cada vez m¨¢s como una amiga de Roma¡±, explica.

Tras las cr¨ªticas, la directora del Parque Arqueol¨®gico del Coliseo, Alfonsina Russo, ha explicado que los combates se har¨¢n fuera del horario de visitas del p¨²blico y la idea es sumar a la oferta del lugar ¡°la evocaci¨®n hist¨®rica de los combates¡±, que se har¨¢n, asegura, con rigor hist¨®rico. De hecho, colaboran en organizar las peleas las asociaciones Ars Dimicandi y Gruppo Storico Romano, especializadas en recreaciones hist¨®ricas.

Airbnb no ha respondido a EL PA?S sobre si puede renunciar a la idea, como le ha pedido el Ayuntamiento de Roma, pero ha explicado en un comunicado que estas iniciativas se enmarcan en su compromiso de ¡°tutelar y promover el turismo del patrimonio hist¨®rico europeo¡±, y afirma que ya ha donado para ello m¨¢s de 10 millones de d¨®lares.

Este nuevo intento de asalto armado al Coliseo llega despu¨¦s del que protagonizaron los magnates Elon Musk y Mark Zuckerberg, que el a?o pasado quisieron organizar una velada de boxeo, retransmitida por X y Meta, sus respectivas redes sociales, para darse de tortas ellos mismos en el hist¨®rico anfiteatro. Pero el entonces ministro de Cultura, Gennaro Sangiuliano, rechaz¨® la oferta con elevados argumentos: ¡°Hay un l¨ªmite a las ofertas de dinero. Estos bienes expresan el valor identitario de nuestra historia, nuestra tradici¨®n, nuestro pasado y deben tener tambi¨¦n una sacralidad respecto a la cual nadie puede ir m¨¢s all¨¢¡±.

Ahora hay un nuevo ministro de Cultura, tras la dimisi¨®n de Sangiuliano en septiembre tras un esc¨¢ndalo de vodevil por el trato de favor a una colaboradora, y parece haberse abierto una nueva reflexi¨®n sobre los l¨ªmites. Airbnb explica en qu¨¦ consiste la ¡°experiencia¡±: ¡°Encontrar¨¦is vuestro anfitri¨®n delante del Coliseo tras el crep¨²sculo y entrar¨¦is juntos en la arena¡±. Sigue diciendo que la comitiva bajar¨¢ al hipogeo, donde los gladiadores se preparaban para la lucha, y all¨ª los elegidos se disfrazar¨¢n con armaduras, espadas, redes y dem¨¢s. Luego habr¨¢ un combate de exhibici¨®n, para ver c¨®mo se combate. Despu¨¦s, aperitivo ¡°con comida como uva, granada, almendras y nueces¡± y luego, a zurrarse por parejas. ¡°No olvid¨¦is ir a ver Gladiator II en noviembre, solo en cines¡±, concluye la lista de consejos.