La llegada de un nuevo Gobierno laborista al Reino Unido reaviva la posible devoluci¨®n a Grecia de los m¨¢rmoles del Parten¨®n
El Museo Brit¨¢nico avanza en las negociaciones con Atenas para alcanzar un ¡°acuerdo cultural estrat¨¦gico¡± que permita el regreso de las esculturas a la Acr¨®polis
La diferencia est¨¢ en los gestos pol¨ªticos, y aunque el primer ministro brit¨¢nico, Keir Starmer, acostumbra a mostrarse tan hier¨¢tico como una estatua griega ante asuntos potencialmente pol¨¦micos, la ambig¨¹edad calculada con que responde a la potencial devoluci¨®n a Grecia de los llamados ¡°m¨¢rmoles del Parten¨®n¡± hace pensar que un acuerdo hist¨®rico es posible bajo un Gobierno laborista en el Reino Unido.
Fuentes del Ejecutivo griego han asegurado que ¡°ha habido progresos por ambas partes para la devoluci¨®n de los m¨¢r...
La diferencia est¨¢ en los gestos pol¨ªticos, y aunque el primer ministro brit¨¢nico, Keir Starmer, acostumbra a mostrarse tan hier¨¢tico como una estatua griega ante asuntos potencialmente pol¨¦micos, la ambig¨¹edad calculada con que responde a la potencial devoluci¨®n a Grecia de los llamados ¡°m¨¢rmoles del Parten¨®n¡± hace pensar que un acuerdo hist¨®rico es posible bajo un Gobierno laborista en el Reino Unido.
Fuentes del Ejecutivo griego han asegurado que ¡°ha habido progresos por ambas partes para la devoluci¨®n de los m¨¢rmoles del Parten¨®n¡±. Por eso, el primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis, se re¨²ne hoy con el primer ministro brit¨¢nico¡±, ha asegurado un portavoz del Gobierno en Atenas. ¡°Nada se est¨¢ ocultando¡±. Mitsotakis ha hecho de la futura devoluci¨®n de las estatuas y relieves de los frisos, metopas y frontones del Parten¨®n una cuesti¨®n prioritaria de su Gobierno. El Partido Laborista brit¨¢nico prometi¨®, antes de ganar las elecciones el pasado julio, que no interferir¨ªa en las posibles negociaciones del Museo Brit¨¢nico con Atenas, aunque tampoco cambiar¨ªa la legislaci¨®n actual para renunciar a la propiedad brit¨¢nica de los m¨¢rmoles.
¡°Nuestra posici¨®n respecto a los m¨¢rmoles no ha cambiado. Sigue siendo un asunto que concierne en primer lugar al Museo Brit¨¢nico, y el Gobierno no va a modificar la ley para permitir un traslado definitivo de las esculturas del Parten¨®n¡±, ha dicho un portavoz de Downing Street antes de la reuni¨®n que ambos mandatarios han mantenido este martes en Londres. El Gobierno brit¨¢nico ha insistido en asegurar que la devoluci¨®n de los m¨¢rmoles no formaba parte de la agenda de un encuentro en el que Starmer deseaba hablar de Ucrania y un posible alto el fuego en Gaza.
La llegada al poder de un nuevo Gobierno laborista ha cambiado el ritmo de las conversaciones entre el museo y Atenas. El actual presidente del patronato, el exministro de Econom¨ªa del Gobierno conservador de David Cameron, George Osborne, agiliz¨® durante dos a?os los contactos discretos con el Ejecutivo heleno, en busca de una soluci¨®n que satisficiera a ambas partes.
Atenas nunca va a reconocer la propiedad brit¨¢nica de las estatuas ¡ªalgo que estar¨ªa impl¨ªcito en un posible pr¨¦stamo de las obras¡ª y el Reino Unido se resiste a reconocer la presunta ilegalidad de la adquisici¨®n de las estatuas a principios del siglo XIX por parte de Thomas Bruce Elgin, el embajador brit¨¢nico ante el Imperio Turco-Otomano. Lord Elgin orden¨® la extracci¨®n de gran parte de las piezas del Parten¨®n y maniobr¨® m¨¢s tarde en el Parlamento brit¨¢nico para lograr venderlas al museo.
Osborne ya negoci¨® con el Gobierno de Mitsotakis un posible intercambio de piezas de arte entre el Museo Brit¨¢nico y el Museo de la Acr¨®polis que camuflara el regreso, al menos temporal, de las esculturas a Atenas. Sin embargo, el Gobierno conservador de Rishi Sunak fren¨® en seco la maniobra, e incluso lleg¨® a cancelar un encuentro en Londres entre el primer ministro tory y su hom¨®logo griego para esquivar el asunto.
La profesora de Derecho de la Universidad de Nicosia, Irini Stamatoudi, que ha ejercido como asesora del Gobierno griego durante las conversaciones, ha asegurado a la BBC que ¡°la posibilidad de un acuerdo est¨¢ muy pr¨®xima¡±, sin llegar a precisar una fecha. Atenas, ha contado la jurista, ha propuesto ¡±una alianza cultural estrat¨¦gica¡± entre ambos pa¨ªses que plantear¨ªa el intercambio de obras de arte.
No obstante, el asunto de los m¨¢rmoles ha quedado oscurecido en los ¨²ltimos meses, despu¨¦s de que el Museo Brit¨¢nico tuviera que hacer frente al esc¨¢ndalo del robo de miles de piezas guardadas con poco rigor en sus dep¨®sitos. El asunto acab¨® con la dimisi¨®n del director de la instituci¨®n, el alem¨¢n Hartwig Fischer. Su sucesor, Nicholas Cullinan, ha prometido abrir un nuevo cap¨ªtulo en la instituci¨®n cultural, sin ideas preconcebidas.
El hecho de que el espacio dedicado a exponer la colecci¨®n del Parten¨®n vaya a permanecer cerrado al menos durante dos a?os para llevar a cabo obras de rehabilitaci¨®n ser¨ªa la ocasi¨®n perfecta para enviar a Atenas las estatuas, aunque la pol¨¦mica apasionada que sigue desatando el asunto, tanto en Grecia como en Londres, invita a la precauci¨®n, antes de celebrar anticipadamente una devoluci¨®n que ser¨ªa hist¨®rica. Atenas ha reclamado la vuelta de los m¨¢rmoles desde la vuelta del pa¨ªs a la democracia, en 1974, y son muchas las figuras de la cultura brit¨¢nica que tambi¨¦n defienden el retorno de las estatuas.