La creatividad bulliciosa del cine de animaci¨®n de autor triunfa frente a las grandes producciones de los estudios

Hubo un tiempo en que Pixar y Disney eran m¨¢quinas de hacer dinero en la animaci¨®n, principalmente por su creatividad y demostraci¨®n de talento. En los a?os noventa, filmes de Disney como La bella y la bestia ¡ªlleg¨® a competir al Oscar a mejor pel¨ªcula¡ª o El rey le¨®n, junto al ¨¦xito de Pixar Toy Story, empujaron a la Academia a crear el Oscar a mejor largometraje animado. Se reconoc¨ªa as¨ª un poder¨ªo art¨ªstico... aunque cuando en 2001 se entreg¨® por primera vez esa estatuilla, la ganadora no fue ni de Disney ni de Pixar (y eso que la productora logr¨® con Monstruos S. A. la nominaci¨®n). Aquel primer a?o el Oscar fue para Shrek, megaproducci¨®n de DreamWorks; en la siguiente edici¨®n el premio se lo llev¨® la japonesa El viaje de Chihiro, de Hayao Miyazaki. El objetivo principal, premiar la excelencia, se cumpl¨ªa.

Cinco lustros despu¨¦s, ni Pixar ni Disney han mantenido esa calidad. Ahora bien, abierta la caja de Pandora de galardonar filmes animados, por esa rendija se ha colado, para sorpresa del Hollywood m¨¢s industrial, la animaci¨®n de autor que se realiza en el resto del mundo. Y en este 2025 ser¨¢n tres de cinco nominadas: la brit¨¢nica Wallace y Gromit: la venganza se sirve con plumas, la letona Flow (estrenada la semana pasada en Espa?a) y la australiana Memorias de un caracol (estreno este viernes). Por primera vez, manda en cantidad la animaci¨®n alejada de los grandes estudios. Adem¨¢s, dos han usado la farragosa t¨¦cnica stop motion, que fotograf¨ªa paso a paso cada momento de la pel¨ªcula con mu?ecos y decorados realizados a mano. Si el cine de autor de Cannes ha arrasado en la categor¨ªa a mejor pel¨ªcula, en la animaci¨®n ¡ªen una ola similar¡ª quienes marcan el paso son artesanos con imaginaci¨®n bulliciosa y resoluciones brillantes: tambi¨¦n en la animaci¨®n hay autor¨ªa.

En la tercera entrega del Oscar al largo animado ya particip¨® un filme franc¨¦s, Bienvenido a Belleville: Francia ha logrado siete nominaciones en esta categor¨ªa. Espa?a lo ha conseguido en tres ocasiones, justo las mismas en que ha llegado desde 2001 al quinteto finalista a pel¨ªcula de habla no inglesa o, como se denomina actualmente, pel¨ªcula internacional. El a?o pasado, Robot Dreams, de Pablo Berger, fue una de las dos pel¨ªculas extrahollywoodienses nominadas, junto a la ganadora, El chico y la garza, de Miyazaki. Puede que el Oscar arrancara demasiado tarde para reconocer a las grandes escuelas de animaci¨®n del Este de Europa, pero ha llegado a tiempo para homenajear las maravillas del estudio japon¨¦s Ghibli.

As¨ª que antes o despu¨¦s, se esperaba lo ocurrido este a?o: la artesan¨ªa gana. Aunque Netflix ha puesto gran parte de la financiaci¨®n de la nueva entrega de las aventuras de Wallace y Gromit, su productora es Aardman, m¨ªtica empresa en la animaci¨®n stop motion, que desde Bristol ya han ganado cuatro premios Oscar, uno de ellos al mejor largo en 2005 con Wallace y Gromit: la maldici¨®n de las verduras. Letonia ha logrado su primera y segunda nominaciones a los Oscar con Flow, de Gints Zilbalodis. El drama silente (sin palabras, pero con sonido ambiente) compite en animaci¨®n y pel¨ªcula internacional, casi igualando a la danesa Flee, que en 2022 alcanz¨® el triplete: pel¨ªcula internacional, documental y animaci¨®n.

Por videoconferencia, dos d¨ªas antes del anuncio de las candidaturas, Zilbalodis (Riga, 30 a?os) recuerda que hasta Flow ¡ªla historia de un gato que sobrevive a una inundaci¨®n en un bote junto a otros animales, en un extra?o mundo con restos de huellas humanas¡ª siempre hab¨ªa trabajado en solitario: ¡°En muchas cosas, como esa lucha por encajar mi visi¨®n personal en un equipo, me he inspirado en Miyazaki. Tambi¨¦n en c¨®mo le otorga el tiempo necesario a plasmar las emociones en la historia, en que nunca olvida el trasfondo medioambiental, y en ese tono de realismo m¨¢gico aderezado de cierta abstracci¨®n en los dibujos. Y tambi¨¦n [sonr¨ªe] a algo poco habitual en la animaci¨®n: si algo sale mal, se tira, se reescribe y se empieza de nuevo. No hay que seguir el guion de forma mec¨¢nica¡±.

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Tr¨¢iler de 'Memorias de un caracol'

El caso del australiano Adam Elliot (Berwick, 53 a?os), responsable de Memorias de un caracol, es similar en su apuesta por primar su voz, aunque distinto en carrera: el animador ya gan¨® un Oscar a mejor corto de animaci¨®n en 2003 con Harvie Krumpet. ¡°Agradezco que cineastas como Wes Anderson o Guillermo del Toro [el ¨²nico director que ha ganado el Oscar principal y el de animaci¨®n] hayan allanado el camino para otras pel¨ªculas de animaci¨®n adultas. Siempre ha existido esta animaci¨®n autoral, pero solo nombres tan influyentes abren las puertas de los multicines¡±, contaba en septiembre en el festival de San Sebasti¨¢n, donde present¨® su filme.

Zilbalodis y Elliot coinciden en un mantra creado por Del Toro: ¡°La animaci¨®n es una t¨¦cnica, no un g¨¦nero. Ni es solo para ni?os¡±. Para el let¨®n, ¡°con la animaci¨®n puedo contar cualquier historia. Cualquiera¡±. Y sobre la crisis creativa de Hollywood, reflexiona: ¡°Cuanto m¨¢s grande eres, menos libertad te queda. Yo me puedo permitir experimentar. Voy m¨¢s justo de presupuesto, a cambio es m¨ªo. Sinceramente, creo que en los pr¨®ximos a?os habr¨¢ a¨²n m¨¢s filmes animados de autor, especialmente europeos, porque podemos acceder a fondos p¨²blicos con los que arrancar. Despu¨¦s ya llegar¨¢n los beneficios econ¨®micos y art¨ªsticos. Ah¨ª est¨¢ la clave: ?haces pel¨ªculas para comunicarte y transmitir o para ganar dinero? Europa no puede caer en el error de imitar a Disney... porque Disney ya existe. Contemos nuestras historias y si est¨¢n bien hechas en el camino se convertir¨¢n en universales¡±. Flow es tan personal que Zilbalodis la ha coescrito, dirigido, coproducido, montado, realizado las direcciones de arte y de fotograf¨ªa... ¡°y en la m¨²sica al final ped¨ª ayuda para desarrollar mis melod¨ªas¡±.

Sobre el desgarro que atraviesa toda Memorias de un caracol, Elliot explica: ¡°S¨¦ que Disney no la hubiera acabado igual... Bueno, ni me hubiera dejado hablar de intentos de suicidio, abandonos familiares o de depresi¨®n. Y con todo, creo que mi p¨²blico es de cualquier edad, porque en la vida pasan todas esas cosas y necesitamos verlas, afrontarlas y asumirlas. Claro que quiero ser mainstream [para todas las audiencias], ?y qui¨¦n no? Aunque no a cambio de traicionarme¡±.

Memorias de un caracol y Flow aportan un ¨²ltimo valor: el de la belleza de la imperfecci¨®n de la artesan¨ªa. ¡°Creo que hay muchos espectadores hartos de la animaci¨®n digital impoluta¡±, se arranca el australiano. ¡°Y que disfrutan viendo algo hecho con las manos¡±. Zilbalodis es a¨²n m¨¢s contundente: ¡°En mi siguiente pel¨ªcula, en la que ya estoy con la m¨²sica porque ella marcar¨¢ la acci¨®n, crecer¨¦ en ambici¨®n. Pero se me ver¨¢ en cada plano. Yo soy as¨ª, soy el autor de Flow. No voy a cambiar. ?Para qu¨¦ imitar a Disney en barato?¡±.