Un pueblo que busca elevarse por encima de su propia plaza

Lo bueno de visitar Chinch¨®n (Madrid) es que se descubre Colmenar de Oreja.

Tiene una explicaci¨®n: Chinch¨®n, a 50 kil¨®metros al sureste de Madrid, es muy conocido en la regi¨®n y en los alrededores, uno de esos pueblos bonitos a los que ir a pasar el d¨ªa o un fin de semana. Cuenta con una irregular plaza del siglo XV soportalada y cerrada por 234 balcones donde ir a comer una paletilla de cordero o un cochinillo; la iglesia de Nuestra Se?ora de la Asunci¨®n alberga un cuadro de Goya, el de una virgen m¨¢s cercana a la calle que al cielo, con trazos de una mujer del pueblo; Chinch¨®n, ubicado en la comarca de Las Vegas, da nombre a un licor anisado, por lo que su marca se extiende por toda Espa?a; y en el mismito centro se ubica un convento agustino del XVII que, tras ser convertido en parador en 1982 ¨Cmantiene la estructura original, con una huerta y un jard¨ªn¨C, ha contribuido a atraer visitantes y a que este municipio de la cuenca del Tajo-Jarama est¨¦ m¨¢s preparado para el turismo.

Colmenar de Oreja, a cinco kil¨®metros de Chinch¨®n, es un gran desconocido, pero al mismo tiempo justifica hacer noche en la zona. Este pueblo f¨¦rtil cuenta con el museo de Ulpiano Checa, dedicado a un pintor olvidado de finales del siglo XIX que goz¨® de gran ¨¦xito en su ¨¦poca, que estudi¨® en Roma, expuso en Par¨ªs y vendi¨® cuadros en Buenos Aires; un artista que naci¨® en Colmenar, donde tambi¨¦n se erige una plaza porticada castellana construida sobre un barranco por donde bajaba un arroyo. Un pueblo con muy buena caliza, de cuyas canteras sali¨® piedra blanca para levantar el Teatro Real de Madrid o el museo del Prado... La primera defensora de Colmenar es la propia directora del parador, Nieves Montisi, consciente de que Chinch¨®n se vende solo: ¡°Todos los clientes que van a Colmenar nos dan las gracias¡±, concluye.

Dentro del parador

Un convento del siglo XVII

El parador de Chinch¨®n se ubica a 50 metros de la plaza Mayor, pero la sensaci¨®n es de encontrarse en medio del campo al contar con un jard¨ªn y una huerta en sus 10.000 m?. Juan Palazuelo se encarg¨® de la restauraci¨®n, en 1982, sin alterar su estructura original. El refectorio y la sala capitular son hoy espacios comunes.

En el exclusivo club de las 20

La habitaci¨®n de la Capilla de Felipe V, pues ocupa un antiguo lugar de oraci¨®n, forma parte de la veintena de dormitorios ¨²nicos que existen en Paradores. Destacan el papel pintado a mano de las paredes (que recrea im¨¢genes de los jardines de Aranjuez) y los ocho metros de altura, hasta donde quiere alzarse el dosel de forja. El director Wes Anderson y todo el reparto de Asteroid City (2023) se alojaron en el parador en la primavera de 2021 durante los tres meses que dur¨® el rodaje.

Cocina tem¨¢tica

El parador cuenta con dos restaurantes. Uno de ellos, El Bodeg¨®n (en la imagen, Juan Abad, jefe de comedor del hotel, monta una de sus mesas) abre ¨²nicamente los s¨¢bados y los domingos y en ¨¦l solo se sirve el cocido de taba, una receta antigua recuperada hace 25 a?os que se compone de garbanzos, verduras de la vega del Taju?a (nabo, cardillo, repollo, jud¨ªas verdes¡­) y cangrejo de r¨ªo, y que es el antecedente del cocido madrile?o.

Solo ver

Una urna protege este cristo del siglo XVII realizado en una sola pieza de marfil y crucificado sobre madera y bronce, en el acristalado claustro del parador de Chinch¨®n, que se ubica en un convento agustino que, antes de transformarse en hotel, fue telar, alcoholera, juzgado y c¨¢rcel. Este claustro es tambi¨¦n galer¨ªa de una de las colecciones de arte religioso m¨¢s completas de la red de Paradores.

Campo en mitad del pueblo

Vistas al jard¨ªn del parador desde una de las 38 habitaciones con las que cuenta este hotel. En este espacio al aire libre se organiza una yincana para que los ni?os conozcan las plantas, los frutales (n¨ªsperos, nogales, avellanos, membrillos¡­) y las verduras que se cultivan en la productiva huerta. La directora tiene pensado habilitar una zona para jugar a las chapas y a las canicas.

Arquitectura de cercan¨ªa

El suelo del claustro est¨¢ formado por trozos de tinajas de barro, en las que se almacenaba el vino de la tierra. El piso de otras zonas del hotel se construy¨® con piedras de la cantera de Colmenar de Oreja. Uno de cada tres clientes procede de fuera de Espa?a.

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El parador mismo se nutre de Colmenar. Sus estancias se construyeron con la mencionada piedra caliza de sus canteras. El suelo, formado por restos de tinajas, luce y recuerda que la comarca de Las Vegas es zona de vinos ¨Cantes cantidad, ahora m¨¢s calidad¨C y que se almacenaban en estos recipientes de barro y no de madera. Montisi, que lleva 10 a?os como directora, no para de ensalzar la restauraci¨®n del parador que llev¨® a cabo Juan Palazuelo, la val¨ªa que le otorg¨® al espacio exterior: ¡°Tiene m¨¢s esencia de huerta que de jard¨ªn. Si fuera un jard¨ªn ornamental no tendr¨ªa tantos frutales. Es una huerta productiva¡±, a?ade esta salmantina. A pesar de encontrarse a 50 metros del traj¨ªn de la plaza Mayor de Chinch¨®n, basta con acceder al hotel para sentirse en mitad del campo. Da para pasear, o para contemplar.

El paseo de la fama madrile?o

El director de cine texano Wes Anderson se hosped¨® con todo el equipo de rodaje durante tres meses en la primavera de 2021 para grabar Asteroid City (2023). ¡°Vino por el parador, no por el pueblo¡±, se enorgullece Montisi. ¡°Contempl¨® sitios en Italia, Ruman¨ªa y Grecia, pero eligi¨® el parador¡±. El cineasta hizo que todo el reparto conviviera, que cenasen juntos en una misma mesa alargada, una cena que no comenzaba hasta que ¨¦l no se sentaba. ¡°Dec¨ªa c¨®mo ten¨ªa que estar orientada la mesa, d¨®nde situar las patas. Le habr¨ªa encantado ser director de hotel¡±, cuenta Montisi con retranca, encantada de mostrar a quien pregunte en qu¨¦ habitaciones se alojaban el propio director o Scarlett Johansson o Bryan Cranston.

Todos pudieron pasear por la plaza del pueblo, la que le da fama y la que puede distraer al de fuera, porque hay mucho m¨¢s, pero hay que preguntar a Ana Frutos, t¨¦cnica de Turismo en el Ayuntamiento, o a una de sus compa?eras, con quien organiza visitas guiadas. La primera parada es en la iglesia de Nuestra Se?ora de la Asunci¨®n, ¡°tan grande para un pueblo de 5.000 habitantes que hay quien la llama catedral¡±, afirma Frutos echando vaho por la boca. El altar mayor est¨¢ decorado con un lienzo de Francisco de Goya, La asunci¨®n de la virgen, de 311 x 240 cent¨ªmetros, una mujer extasiada, una rostro conocido del artista, adorada por ¨¢ngeles con cara de vecinos del pueblo muertos en la guerra de Independencia, ¨¦poca en la que vivi¨® el artista. M¨ªstica mundana.

Contiguo a la iglesia se ubica el teatro Lope de Vega, que a punto estuvo de cambiar su nombre por el del actor Jos¨¦ Sacrist¨¢n, nacido en Chinch¨®n, pero que este mismo se neg¨® por humildad ¨Cqui¨¦n era ¨¦l para borrar a uno de los dramaturgos m¨¢s importantes del Siglo de Oro, recuerda Frutos¨C. Hay mucha afici¨®n al teatro en el pueblo. La foment¨® la Sociedad de Cosecheros, a la que pertenec¨ªan los vecinos que produc¨ªan vino, vinagre y aguardiente en el siglo XIX. La sociedad, pr¨®spera, coste¨® el alumbrado p¨²blico, convirti¨® la plaza Mayor en un coso taurino (hasta Cantinflas se lanz¨® al ruedo en 1956, en la pel¨ªcula La vuelta al mundo en 80 d¨ªas, en este pueblo convertido en plat¨® tantas veces), subvencion¨® el ferrocarril y construy¨® dicho teatro en 1891, que cuenta con un tel¨®n dise?ado por Luis Muriel, una alegor¨ªa de Chinch¨®n. Hasta los a?os setenta del siglo pasado, este era un pueblo agr¨ªcola. Hoy es un destino tur¨ªstico, adonde se desplazan visitantes para disfrutar lo que se cre¨® con la plusval¨ªa del campo.

Todo sobre el ajo fino

Sigue pesando el campo y mucho, zona f¨¦rtil como es la comarca de Las Vegas, que entrega verduras de primera para elaborar el cocido de taba que sirven en el parador, y ajos de la variedad fino, como los que vende Piedad Mu?oz en una tiendecita del pueblo. Es un suvenir que dura mucho fuera de la nevera, alejado de la luz. ¡°Tres dientes equivalen a media cabeza de otras variedades m¨¢s grandes¡±, asegura. Es m¨¢s fuerte, tiene m¨¢s sabor y es de su tierra. A 9 euros el manojo enrollado con una cinta con los colores de Espa?a para que no quepa ninguna duda. Con este producto de m¨¢xima cercan¨ªa elaboran en el parador la sopa de ajo, un plato antiguo que el jefe de cocina, Carlos Ramos, convierte en una crema fina con un huevo en balneario (escalfado y sumergido) y una l¨¢mina de jam¨®n crujiente.

PARADORES RECOMIENDA

Me gusta montar en bici por las vegas altas y bajas, en las proximidades de Chinch¨®n, es como subir y bajar toboganes. Se transita por caminos donde apenas hay coches. Suman unos 20 o 30 kil¨®metros, es un recorrido apto para cualquier ¨¦poca del a?o.

Carlos Ramos

Jefe de Cocina 6 a?os en Paradores

A 37 kil¨®metros de Chinch¨®n est¨¢ Nuevo Bazt¨¢n, un pueblo creado en el siglo XVIII por Juan de Goyeneche, un noble del valle del Bazt¨¢n (Navarra). De la construcci¨®n de las f¨¢bricas y de las casas de los artesanos se encarg¨® Jos¨¦ Benito de Churriguera.

Irene Mingo

Recepcionista 9 a?os en Paradores

Solo nos separan cinco kil¨®metros de Colmenar de Oreja, pero hay quien no visita este pueblo que tiene tanto que ver. El que vaya debe probar la carne al desarreglo, con vino y tomate, y las patatas chulas, confitadas y servidas con ajo, perejil y vinagre.

Juan Abad

Jefe de comedor 20 a?os en Paradores

Otro tipo de campo, en forma de humedal, se extiende a 10 kil¨®metros de Chinch¨®n. Las poco conocidas lagunas de San Juan son una reserva de aves. Jes¨²s Garc¨ªa, gu¨ªa de naturaleza, despliega el telescopio en un mirador habilitado para observar garzas reales, cormoranes, cercetas¡­ No hace falta ser un amante de los p¨¢jaros, basta con mirar, escuchar y estar, con caminar acompa?ado de Garc¨ªa, que se detiene ante una cambronera, que da un fruto parecido al goji, o habla de la utilidad del esparto, una planta con la que se fabrican alforjas o que sirve de aislamiento para las casas que este bioconstructor de profesi¨®n levanta. ¡°Con la tierra de Chinch¨®n hacemos ba?os, salones¡­¡±, cuenta. ¡°Es un material abundante, barato y no es t¨®xico¡±, a?ade, dispuesto a mostrar el acabado de sus viviendas.

Otra forma de conocer la regi¨®n y sus gentes es acudir al museo de Ulpiano Checa, en Colmenar de Oreja, un artista que en los inicios de su carrera pintaba escenas del pueblo. Hermosa e informativa es la pugna que mantiene el reci¨¦n estrenado tren, que lleg¨® a Colmenar en 1903 ¨Cmuy pujantes entonces sus canteras y la industria tinajera¨C, con un carro de caballos en la obra Desafortunado encuentro. M¨¢s fama y m¨¢s dinero le reportaron las representaciones de novelas romanas, como Carrera de carros romanos o La naumaquia. Su destreza a la hora de pintar caballos le ha valido para que ?ngel Benito, el director del museo, env¨ªe tres de sus obras a Francia. Se van a exponer desde el 2 de julio hasta el 3 de noviembre del a?o que viene en el palacio de Versalles con motivo de la celebraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, porque es en Versalles donde van a tener lugar las pruebas de h¨ªpica. Colmenar de Oreja va a posicionarse en el mundo, y pasar por Chinch¨®n va a seguir siendo la forma m¨¢s inmediata de descubrirlo.