Muere la esquiadora francesa Regine Cavagnoud dos d¨ªas despu¨¦s de sufrir un accidente

La esquiadora francesa Regine Cavagnoud, campeona mundial de supergigante, muri¨® hoy en la Cl¨ªnica Universitaria de Innsbruck, Austria, a consecuencia del grave accidente sufrido el pasado lunes mientras se entrenaba en una pista del glaciar alpino de Pitztal.

Con la muerte de Cavagnoud -¨²ltima campeona del mundo y ¨²ltima ganadora de la Copa del Mundo de supergigante-, Francia ha perdido a la mejor de sus esquiadoras durante estos ¨²ltimos a?os, el buque insignia de su equipo alpino.

Cavagnoud sufri¨® un espectacular accidente el pasado lunes al chocar a gran velocidad con el t¨¦cnico de categor¨ªas inferiores alem¨¢n Markus Anwander -cuya vida tambi¨¦n corre peligro-, mientras se entrenaba en el glaciar tirol¨¦s de Pitztal, muy pr¨®ximo al de Soelden, donde el pasado s¨¢bado hab¨ªa sido tercera en el gigante que

abri¨® la Copa del Mundo.

Trasladada en helic¨®ptero a un hospital de Innsbruck, la capital tirolesa, Cavagnoud falleci¨® a consecuencia de las graves heridas cerebrales y los numerosos traumatismos -que afectaron, entre otros, al h¨ªgado y a los pulmones- sufridos en un accidente que se asemej¨® al sucedido en 1996 en Espa?a durante los entrenamientos para el descenso femenino de los mundiales de Sierra Nevada (Granada).

En aquella ocasi¨®n, la rusa Tatiana Lebedeva choc¨® contra el germano-estadounidense Harald Schoenhaar, miembro del jurado de la FIS (Federaci¨®n Internacional), quien se cruz¨® inesperadamente en su camino en el "salto Jer¨®nimo" de la pista de descenso, el 14 de febrero de 1996. Por fortuna, el desenlace no fue tan dram¨¢tico: Lebedeva se fractur¨® la tibia derecha y Schoenhaar se rompi¨® un pie.

El accidente del lunes en Pitztal ha tenido consecuencias much¨ªsimo m¨¢s graves y Cavagnoud se ha convertido en la ¨²ltima v¨ªctima mortal de un deporte en el que el ¨¦xito y la tragedia est¨¢n a menudo separados por una l¨ªnea muy estrecha.

La biograf¨ªa de Cavagnoud, nacida el 27 de junio de 1970 en Thones (Francia), es la de una luchadora infatigable que siempre supo retornar a las pistas despu¨¦s de superar numerosas lesiones y que tuvo la tenacidad y la paciencia de esperar su gran momento de gloria, que no le lleg¨® hasta los 30 a?os.

Convivir con la adversidad

Cavagnoud aprendi¨® a convivir con la adversidad desde el comienzo de su carrera: en 1987 sufri¨® una rotura del ligamento cruzado de la rodilla izquierda; un a?o despu¨¦s se fractur¨® el hombro izquierdo y en 1989 se rompi¨® el ligamento cruzado de la rodilla derecha.

En 1994 y 1995 sufri¨® el calvario de una dolencia cr¨®nica en la espalda y en 1999, cuando se presentaba como una de las favoritas para las pruebas de velocidad de los mundiales de Vail'99, sufri¨® una ca¨ªda que le provoc¨® una tr¨ªada (rotura de ligamento cruzado interior, menisco y ligamento lateral interno).

La francesa, que particip¨® en tres Juegos -Albertville'92 (Francia), Lillehammer'94 (Noruega) y Nagano'98 (Jap¨®n)- y en seis mundiales -Saalbach-Hinterglemm'91 (Austria), Morioka'93 (Jap¨®n), Sierra Nevada'96, Sestrieres'97 (Italia), Vail'99 (EE.UU.) y Sankt Anton'01 (Austria)- supo recuperarse de todas estas lesiones, que no la impidieron ganar ocho pruebas de la Copa del Mundo y subir en otras doce ocasiones m¨¢s al podio. Fue cinco veces segunda y otras siete tercera: la ¨²ltima de ellas, el s¨¢bado.

Cavagnoud gan¨® cuatro supergigantes, tres descensos y un gigante de la Copa del Mundo y a lo largo de su carrera fue campeona de Francia en todas las disciplinas -incluida la combinada-, a excepci¨®n del eslalon.

El 2001 coincidi¨® con sus mayores ¨¦xitos. Firm¨® una temporada sensacional, en la que gan¨® la Copa del Mundo de supergigante, tras subir al podio en las seis pruebas disputadas: venci¨® tres veces -en Val D'Isere (Francia), Haus (Austria) y Cortina (Italia)-; fue segunda en otras dos -Aspen (EE UU) y Lake Louise)- y recogi¨® el

Globo de Cristal de la disciplina tras ser tercera en Are (Suecia).

Pero el d¨ªa m¨¢s importante de su carrera lleg¨® el pasado 29 de enero, cuando en los mundiales de Sankt Anton (Austria) logr¨® el t¨ªtulo mundial, tras superar en la pista Gertrud Gabl a la italiana Isolde Kostner y a la alemana Hilde Gerg, antes de declarar que esa medalla de oro compensaba "todo el sufrimiento pasado".

En agosto, entrenado en Chile, sufri¨® una nueva lesi¨®n en el tobillo izquierdo. Tuvo que parar un mes. Y regres¨®, de nuevo, con grandeza: fue tercera en el gigante inaugural de Soelden, por detr¨¢s de la austriaca Michaela Dorfmeister y de la suiza Sonja Nef.

Esta temporada contaba entre las favoritas, tanto para la Copa del Mundo, como para los Juegos de Salt Lake City (EE.UU.), que se disputar¨¢n en febrero. Por eso ni siquiera se tom¨® un descanso despu¨¦s de Soelden, a pesar de que la pr¨®xima prueba de la Copa del Mundo no se disputar¨¢ hasta el 22 de noviembre.