Francia, a un paso de su novena Ensaladera tras la victoria en el dobles

La victoria de C¨¦dric Pioline y Fabrice Santoro sobre Patrick Rafter y Lleyton Hewitt por 2-6, 6-3, 7-6 (7/5) y 6-1 en dos horas y 48 minutos esta madrugada sit¨²a con ventaja al equipo franc¨¦s (2-1) en la final de la Copa Davis que le enfrenta a Australia, por lo que s¨®lo precisar¨ªa de una victoria en uno de los dos partidos individuales que se disputan ma?ana en la pista de Rod Laver para ver cumplido un viejo sue?o, el de tomarse la revancha tras la derrota vivida en la final del 99 en Niza.

El capit¨¢n australiano recurri¨® a sus dos principales raquetas, Rafter y Hewitt, n¨²mero uno del mundo, para afrontar el dobles y que hoy se han mostrado faltos de entendimiento.

Esta apuesta, en detrimento de Woodbridge y Arthurs, se convirti¨® en un fallido intento para intentar reconducir la marcha del conjunto australiano en esta final, que se comenz¨® a torcer con la victoria de ayer de Ecud¨¦ sobre Hewitt y que no entraba en los pron¨®sticos de nadie.

Por su parte Forget, el capit¨¢n franc¨¦s, ha recurrido a la experiencia de Pioline, con qui¨¦n coincidi¨® en el equipo que gan¨® la Ensaladera en el 96, y Fabrice Santoro.

S¨®lo en los primeros instantes el control del partido ha correspondido a los tenistas locales, en base por los fallos de Pioline, que ha cedido sus dos primeros servicios, los ¨²nicos que ha perdido el conjunto franc¨¦s en todo el partido, y dejaba la primera manga en franquicia para los australianos.

Han cambiado las tornas en el comienzo del segundo set. Francia consigui¨® el break en el segundo juego sobre el servicio de Rafter para ponerse con un 3 a 0 a su favor y eso termin¨® por asentar la mayor calidad como doblista del tenis galo.

La rotura fue suficiente para que Francia se anotase este segundo parcial y restableciese la igualdad.

La tensi¨®n se pod¨ªa mascar en el ambiente y todos era conscientes de que el punto del dobles "era clave" en la eliminatoria como hab¨ªa reconocido en la previa el capit¨¢n galo Guy Forget.

Los cuatro jugadores se concentraron en mantener su servicio con mayor o menor sufrimiento y despu¨¦s de alcanzar el despempate la manga cay¨® del lado galo por 7 a 5, mientras que los australianos comenzaban a pagar las dos bolas de set perdidas en el juego duod¨¦cimo.

La perdida de este tercer set, clave en la disputa del choque, fue como un jarro de agua fr¨ªa para los australianos que ya no se repusieron del golpe.

Hewitt ced¨ªa por primera vez su servicio en el segundo juego y nuevamente en el sexto lo que terminaba por encarrilar el partido para los hombres de Guy Forget.

Esta victoria deja a un s¨®lo paso a Francia de su novena Ensaladera. Australia deber¨¢ hacer un sobresfuerzo para superar este resultado adverso, s¨®lo en cinco ocasiones gan¨® una eliminatoria que perd¨ªa por 2 a 1, la ¨²ltima la temporada pasada ante Suiza, y sumar su vig¨¦simoctavo t¨ªtulo.