Albert Costa y Mag¨¹i Serna pasan a tercera ronda con comodidad

Albert Costa y Mag¨¹i Serna han subido a cuatro el n¨²mero de tenistas espa?oles en tercera ronda tras ganar con facilidad esta madrugada al zimbabuo Byron Black, en tres sets, y la italiana Maria Elena Camerin, en dos, respectivamente. El torneo, mientras tanto, sigue perdiendo cabezas de serie con una facilidad que est¨¢ adquiriendo tintes de epidemia. Los ¨²ltimos en caer han sido el estadounidense Roddick (13), que se ha retirado por lesi¨®n, y el franc¨¦s Clement (15).

Albert Costa no ha encontrado mayores complicaciones para seguir los pasos de Pato Clavet y convertirse en el segundo tenista espa?ol que alcanza la tercera ronda del Abierto de Australia de tenis al derrotar esta madrugada con suma facilidad al tenista zimbabuo Byron Black por 6-1, 6-4 y 6-4, en 1 hora y 43 minutos de juego. Bien respaldado por su servicio, como demuestran los 11 saques de directo que coloc¨®, una cifra inusual para el tenista espa?ol, Costa control¨® el juego sin sobresaltos y complet¨® su dominio en la red, donde gan¨® el 81% de las subidas que realiz¨®. Black, aunque cometi¨® menos errores no forzados (20, por 27 de espa?ol), nada pudo hacer. En tercera ronda, Costa se enfrentar¨¢ al rumano Andrei Pavel, 25? cabeza de serie.

Marrero, eliminada

Como Costa en el cuadro masculino, en el femenino la canaria Mag¨¹i Serna tambi¨¦n sigue adelante en el torneo despu¨¦s de vencer a la italiana Maria Elena Camerin por 6-3 y 6-3, en s¨®lo 56 minutos. Despu¨¦s de dos partidos ganados sin ceder un set, tendr¨¢ su prueba de fuego en el pr¨®ximo partido, pues se enfrentar¨¢ con la rusa Elena Dementieva, duod¨¦cima favorita y semifinalista del Abierto de EE UU en 2000, quien tampoco sufri¨® para deshacerse de su compatriota Anastasya Myskina (6-4 y 6-2). Mientras Serna ganaba, la tambi¨¦n canaria Marta Marrero ca¨ªa eliminada ante la belga Justine Henin, sexta favorita. Pese a la derrota, Marrero realiz¨® un buen partido, pero no lo suficiente para imponerse a una de las mejores jugadoras del momento. Henin, finalista en Wimbledon, semifinalista en Roland Garros y campeona de la Copa Hopman el a?o pasado, venci¨® a la canaria por 6-3, 3-6 y 6-1. Con estos resultados s¨®lo Serna y Anabel Medina, que ma?ana se enfrentar¨¢ con la francesa Nathalie Dechy, permanecen en competici¨®n de las 12 jugadoras espa?olas que comenzaron el torneo.

Siguen cayendo favoritos

A punto de cerrarse todos los cruces de tercera ronda, las derrotas siguen siendo m¨¢s noticia que las victorias en el Abierto de Australia. Una vez m¨¢s, esta madrugada varios cabezas de serie han sido eliminados, prolongando un goteo que ya ha adquirido rango de hist¨®rico. Los ¨²ltimos en caer han sido el joven estadounidense Andy Roddick, al que muchos se?alan como la figura que tomar¨¢ el relevo de los ya veteranos Pete Sampras y Andre Agassi, y el franc¨¦s Arnaud Clement. Roddick, cabeza de serie n¨²mero 13, se retir¨® por lesi¨®n cuando perd¨ªa ante el croata Ljubicic por 7-6 (13-11) y 3-2.

Poco antes, el que se hab¨ªa despedido del torneo era Arnaud Clement, 15? favorito, que en 3 horas y 19 minutos de juego cay¨® ante el argentino Gast¨®n Gaudio por 6-4, 4-6, 6-2 y 7-6 (7-3). Clement, finalista el a?o pasado, no encontr¨® el sitio en la pista en ning¨²n momento y, con 62 errores no forzados, fue siempre a remolque de Gaudio, que no hab¨ªa pasado de peimera ronda en 9 de sus 11 participaciones anteriores en un torneo del Grand Slam.

Adem¨¢s de Roddick y Clement, en segunda ronda tambi¨¦n han tenido que despedirse del torneo el campe¨®n de Wimbledon, el croata Goran Ivanisevic (10? cabeza de serie), eliminado por el franc¨¦s Jerome Golmard por 6-3, 7-6, 5-7 y 6-4; y el ruso Yevgueni Kafelnikov (4?), que ha ca¨ªdo ante el estadounidense Alex Kim (clasificado 230 puestos por debajo) por 6-3, 7-5 y 6-3.

Con estas sorprendentes eliminaciones (a las que se a?aden la de Gustavo Kuerten, 2?, y el abandono de Andre Agassi, 3?, adem¨¢s de la derrota de Hewitt, 1?, frente a Beto Mart¨ªn), el Abierto de Australia pierde a sus cinco favoritos antes de la tercera ronda, un hecho in¨¦dito en los 97 a?os de historia de esta competici¨®n. Desde el comienzo de la Era Open, en 1968), nunca un Grand Slam hab¨ªa sufrido tal aluvi¨®n de bajas de cabezas de serie.

El brit¨¢nico Tim Henman (6?) es ahora el preclasificado m¨¢s alto que continua vivo gracias a su victoria sobre Vladimir Voltchkov por 6-4, 6-4 y 6-1.

La jornada, en lo que a los espa?oles se refiere, se completa con los partidos entre ?lex Calatrava y el franc¨¦s Nicol¨¢s Escude (30), Carlos Moy¨¢ y el alem¨¢n Rainer Schuettler, y Alberto Mart¨ªn y el suizo Michel Kratochvil.