Richard Virenque se retira del ciclismo a final de temporada

El ciclista franc¨¦s Richard Virenque ha anunciado este viernes que cuando termine esta temporada pondr¨¢ fin a su carrera profesional, tras 15 a?os en el pelot¨®n, en los que ha logrado ser el hombre que m¨¢s veces se ha ganado la clasificaci¨®n de la monta?a en el Tour de Francia.

Virenque, de 35 a?os, cuelga la bicicleta tras haber logrado su s¨¦ptimo maillot de ganador de la monta?a esta temporada en el Tour, en el que gan¨® la etapa de Saint-Flour, con lo que bati¨® el r¨¦cord de victorias en la monta?a de la ronda francesa, superando al espa?ol Federico Mart¨ªn Bahamontes y al belga Lucien Van Impe.

"Hace 20 a?os que estoy en el mundo del ciclismo. Estaba obsesionado por no correr un a?o de sobra, el de la decadencia. Por eso he decidido irme en el buen momento. Ese era uno de mis sue?os", ha afirmado Virenque en el escenario de la m¨ªtica sala de conciertos parisiense del Olympia, el inesperado lugar que decidi¨® para su despedida.

Con su adi¨®s, Virenque pone fin a la carrera de uno de los ciclistas m¨¢s particulares del pelot¨®n internacional, cuya carrera ha estado marcada por sus ¨¦xitos en la monta?a y por haber confesado en 2000 el consumo de dopantes, en el marco de la investigaci¨®n en el llamado caso Festina. Esa confesi¨®n le vali¨® una suspensi¨®n deportiva que le vali¨® estar nueve meses apartado de las carreteras, hasta que volvi¨® a la competici¨®n en 2001 y se rehabilit¨® como ciclista. Adem¨¢s de su palmar¨¦s en el Tour, Virenque fue tercero en el Mundial de Agrigento (Sicilia, Italia) en 1994 y quinto en la Vuelta a Espa?a de 1995. Gan¨® el Grand Prix de Apertura en 1997, el Trofeo de los Escaladores de 1994, la Vuelta de Piamonte en 1996 y cuatro etapas en la Dauphin¨¦ Liber¨¦.