Oscar Freire, campe¨®n del mundo de ciclismo en ruta

Fue en oto?o y en Verona, hace cuatro a?os, cuando Oscar Freire pasaba de ser nadie a convertirse, vestido con el maillot arco iris de campe¨®n del mundo, en una referencia dentro de un pelot¨®n tan rico en h¨¦roes an¨®nimos. Con el nac¨ªa el idilio de la selecci¨®n espa?ola con esta prueba: Freire ser¨ªa bronce un a?o despu¨¦s en Plouay y oro de nuevo en Lisboa en 2001, e Igor Astarloa y Alejandro Valverde copar¨ªan las dos primeras plazas en Hamilton 2003. Pero volv¨ªa a ser hoy oto?o y en Verona, y Freire reclamaba su trono, escudado por un Astarloa magn¨ªfico.

Largu¨ªsimo, interminable ha sido el sprint final de la prueba, sobre todo para los aficionados espa?oles, que ve¨ªan tirar a Freire sin descanso, y para sus rivales, que acechaban, resoplaban pero no llegaban. Pese a que pareci¨® quedarse arrinconado en la recta final, el corredor c¨¢ntabro pele¨® cada mil¨ªmetro para volver a la zona de lanzamiento, y de ah¨ª a la gloria ya no hubo quien se le interpusiera. Por detr¨¢s llegaron el alem¨¢n Erik Zabel y el italiano Luca Paoloni.

Con su tercera corona arco ir¨ªs Freire iguala la marca de Alfredo Binda, Rik Van Steenbergen y Eddy Merckx. La selecci¨®n espa?ola, que hoy ha funcionado como un reloj en el tramo final, logra adem¨¢s su cuarto triunfo en seis a?os.