Phelps gana su primer oro individual

El estadounidense Michael Phelps bati¨® hoy al australiano Grant Hackett en el primer enfrentamiento directo en el que ambos se vieron las caras en los Campeonatos del Mundo de Montreal 2005.

El estadounidense y el australiano sumaban hasta la jornada de hoy una medalla de oro cada uno, pero Hackett hab¨ªa conseguido la suya en una prueba en la que Phelps hab¨ªa quedado eliminado por sorpresa en las series y ¨¦ste la logr¨® en el relevo 4x100 libre.

Hoy, el norteamericano, bronce en esta distancia en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas detr¨¢s del australiano Ian Thorpe, entonces oro, y el holand¨¦s Peter van den Hoogenband, plata, no tuvo muchos problemas para ganar.

Thorpe ha decidido tomarse un a?o de descanso y Van den Hoogenband no ha podido venir por una lesi¨®n, por lo que las facilidades eran m¨¢ximas para la estrella de la nataci¨®n internacional.

Acariciando el record

Phelps estuvo acariciando el r¨¦cord mundial del campe¨®n ol¨ªmpico en la mitad de la carrera, pero en el ¨²ltimo largo se qued¨® sin opciones, quiz¨¢ por no tener cerca a ninguno de sus rivales que peleaban por la plata.

El estadounidense marc¨® un tiempo de 1:45.20 cuando el r¨¦cord del mundo est¨¢ en 1:44.06 desde los Mundiales celebrados en Fukuoka (Jap¨®n) en 2001.

Hackett gan¨® la medalla de plata en una distancia que no es la suya, pues es un fondista doble campe¨®n del mundo y ol¨ªmpico en 1.500 metros, y el sudafricano Ryk Neethling obtuvo la de bronce por delante del canadiense Brent Hayden, cuarto. El oce¨¢nico hizo 1:46.14 por 1:46.63 del africano y 1:46.85 del canadiense.

Neethling pas¨® primero los 50 metros iniciales, con Phelps en cuarta posici¨®n por detr¨¢s de Hackett y Hayden, pero antes del segundo largo el ganador ya estaba en cabeza.

Hackett estaba fuera del podio en los 100 primeros metros, pero con una punta de velocidad impropia de un fondista liquid¨® al africano y al canadiense en 50 metros para dar el ¨²ltimo giro segundo tras Phelps.

Hayden, bronce cuando quedaba un largo, no supo aprovechar los ¨¢nimos que le llegaban desde la grada, y se ve¨ªa superado por 22 cent¨¦simas por Neethling en la l¨ªnea de meta.

Hardy plata

Leisel Jones y Jessica Hardy protagonizaron una de las carreras m¨¢s bonitas de los campeonatos. Hardy, en los 100 braza, domin¨® el primer largo y nad¨® cuatro cent¨¦simas por debajo del r¨¦cord del mundo que ella misma bati¨® ayer, 1:06.20, pero finalmente se vio superada por la velocidad de la australiana, que la bati¨® en la segunda parte de la prueba.

La medalla de bronce fue la compatriota de Hardy Tara Kirk, que no pudo aguantar el ritmo de sus rivales. Kirk hizo 1:07.43 por 1:06.25 de la ganadora y 1:06.62 de la medallista de plata. El mejor tiempo mundial de Hardy est¨¢ desde ayer en 1:06.20.

Jones, una de las mejores nadadoras del potente equipo australiano, no ten¨ªa hasta hoy ning¨²n t¨ªtulo mundial en una prueba individual.

Jornada sin records

En una jornada, la primera de los campeonatos, en la que no se bati¨® ning¨²n r¨¦cord del mundo, la zimabua Kirsty Coventry super¨® a la alemana Antje Buschschulte, vigente campeona del mundo, en la final de los 100 espalda y gan¨® el t¨ªtulo mundial.

Tercera y medalla de bronce fue la estadounidense Natalie Coughlin, medalla de oro de esta distancia en los Juegos de Atenas 2004.

En los 100 metros espalda, el estadounidense Aaron Peirsol no tuvo problemas para revalidar su t¨ªtulo de Barcelona 2003 y super¨® a su compatriota Randall Ball y al h¨²ngaro Laszlo Cseh con un registro de 53.62, si bien no se acerc¨® a la mejor marca mundial que ¨¦l mismo posee desde abril de este a?o con 53.17. Ball par¨® el crono en 54.02 y Cseh lo hizo en 54.27.

Peirsol ha dominado la especialidad de espalda masculina desde principios de siglo y suma su cuarto t¨ªtulo individual en una prueba de este estilo. Adem¨¢s fue doble campe¨®n ol¨ªmpico en Atenas 2004 en las dos finales de espalda, 100 y 200 metros, y en el relevo 4x100 estilos.