Valverde se impone en el Alto del Morredero

El murciano Alejandro Valverde, del Illes Balears, mostr¨® su autoridad en la cima de El Morredero, donde realiz¨® una de sus magistrales exhibiciones, gan¨® el pulso a Carlos Sastre y encontr¨® a un rival de entidad, el esloveno del Discovery Janez Brajkovic, a sus 22 a?os revelaci¨®n de la carrera y nuevo maillot oro.

Valverde apareci¨® en el ¨²ltimo instante cuando parec¨ªa que el kazako Vinokourov se iba a llevar la etapa, y con un esprint demoledor dobleg¨® a todos sus rivales, demostrando que puede ser el candidato n¨²mero uno al triunfo final, con permiso de la perla eslovena Brajkovic, que salv¨® una jornada trascendente.

El doble subcampe¨®n del mundo, de 26 a?os, regal¨® un final digno de las cl¨¢sicas, donde en un grupo de selectos pod¨ªa ganar cualquiera. Pero fue el murciano, por velocidad, quien levant¨® los brazos con un tiempo de 4h.01.05, con su principal rival, Carlos Sastre (CSC) a 4 segundos y G¨®mez Marchante (Saunier), tercero a 6.

Brajkovic, joven y desafiante, lleg¨® cuarto a 7 segundos. Valverde ya gan¨® en este escenario en la Vuelta a Castilla Le¨®n de 2004, por lo tanto territorio familiar. El ruso Menchov perdi¨® 10.32, todo un dato.

El vencedor de la Lieja-Basto?a-Lieja y de la Flecha Valona no cosech¨® diferencias importantes, aunque destac¨® el pellizco de 20 segundos de la bonificaci¨®n. M¨¢s valor tuvo el golpe moral ante sus rivales, que comprobaron su buena puesta a punto. "Ha sido un final espectacular pero es un peque?o paso. Habr¨¢ que tener cuidado con Brajkoviv, que va bien contrarreloj y est¨¢ muy fuerte", explic¨® a la llegada.

Brajkovic, campe¨®n del mundo sub 23 de contrarreloj en 2004, el chaval que deslumbr¨® al t¨¦cnico del Discovery, se visti¨® de oro l¨ªder, con sonrisa de ni?o y modestia a chorros. "No pienso en ganar, solo en ir d¨ªa a d¨ªa y ya veremos qu¨¦ pasa". El ni?o del este de Europa, que solo teme "al mal tiempo", aventaja a Valverde en la general en 5 segundos y en 10 a Sastre, segundo y tercero respectivamente. G¨®mez Marchante cuarto a 22 est¨¢ en la pelea, con el kazako del Astana Kashechkin un segundo detr¨¢s, cerrando el quinteto de aspirantes.