Espa?a se enfrentar¨¢ a Australia en su primera semifinal de una copa del mundo de hockey

La selecci¨®n femenina de hockey hierba ha hecho historia hoy en Madrid al clasificarse por primera vez para las semifinales de la Copa del Mundo. Su triunfo de ayer contra India ha hecho que el reto de hoy fuera m¨¢s asequible. S¨®lo hac¨ªa falta sumar un punto, el que han obtenido gracias a un empate a un gol con Inglaterra. El viernes Espa?a se medir¨¢ a Australia, que hoy ha derrotado a Argentina (3-0), actual campeona mundial.

Las espa?olas han controlado el partido desde su arranque. El primer gol lo anotaron las pupilas de Pablo Usoz a los diez minutos de encuentro. No fue hasta la recta final cuando las brit¨¢nicas lograron la igualada. Un empate suficiente para lograr el billete para pelear por las medallas en mundial, en el que el mejor resultado hasta ahora han sido los dos quintos puestos de los campeonatos del mundo de Sydney' 90 y Berl¨ªn'76.

Casi como repetici¨®n del oro logrado en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona'92 y el meritorio cuarto puesto en Sydney 2000, las espa?olas encararon hoy el partido m¨¢s decisivo del torneo en el que Montse Cruz y Nuria Cam¨®n empezaron a abrir y a los diez minutos se pusieron por delante cuando la hispano-argentina transform¨® en gol una bola de Esther Termens servida desde la banda izquierda.

Las de Usoz tuvieron despu¨¦s dos penaltis c¨®rner que no acertaron a culminar, aunque en el segundo la capitana Silvia Mu?oz se llev¨® el primer golpe de la tarde que la hizo salir del campo durante unos minutos.

La delantera espa?ola no pod¨ªa imaginar entonces que tendr¨ªa que marcharse al banquillo a¨²n dos veces m¨¢s antes del descanso, primero por un choque fortuito con una rival y despu¨¦s por una lesi¨®n posterior en el tobillo izquierdo que la impidi¨® jugar la segunda parte.

Marta Prat pudo ampliar la renta local mediada la primera parte con una bola que se estrell¨® en el poste izquierdo de la guardameta Beth Storry antes de que Inglaterra apurase sus escasas ocasiones con un golpeo cruzado ante Chus Rosa y con un ¨²nico penalti c¨®rner que mand¨® fuera la defensa espa?ola.

Empate ingl¨¦s

La urgencia de Inglaterra marc¨® los primeros minutos de la reanudaci¨®n en la que se jug¨® m¨¢s en campo espa?ol y Chus Rosa tuvo que esmerarse ante un golpeo de Helen Grant y otro frente a Alex Danson y Helen Richardson, que fue invalidado por tocar la pelota en el pie.

Tras un buen contraataque de Montse Cruz, que acab¨® con la espa?ola por los suelos, el acoso ingl¨¦s fue incesante en los minutos finales. La portera espa?ola cort¨® con el pie un buen tiro de Sally Watson, pero no pudo evitar que Mel Clewlow convirtiera en gol el primero de los dos penaltis c¨®rner de su equipo a 6 minutos de un apasionante final que dio a Espa?a el punto que necesitaba.