Beckham se va al mismo equipo en donde recal¨® Hugo S¨¢nchez

Eusebio, Pel¨¦, Bobby Moore, Best, Beckenbauer, Cruyff, Neeskens, Bettega ... Grandes mitos del f¨²tbol cuyos ¨²ltimos a?os como futbolistas profesionales discurrieron en clubes de la Liga estadounidense donde el f¨²tbol es traducido por "soccer" y en la que recalar¨¢ a finales de junio el ingl¨¦s David Beckham.

El todav¨ªa madridista Beckham tendr¨¢ 32 a?os cuando expire su contrato con el Real Madrid, el pr¨®ximo 30 de junio, y se convertir¨¢ en el segundo ex jugador madridista de la historia enrolado despu¨¦s en el f¨²tbol estadounidense, en el Los Angeles Galaxy. El primero fue el mexicano Hugo S¨¢nchez (Dallas Bulls en 1996). Con la misma edad que tendr¨¢ Beckham (32 a?os) el alem¨¢n Franz Beckenbauer dirigi¨® sus pasos hacia el Cosmos de Nueva York.

En 1977 el "Kaiser" firm¨® un suculento contrato con el club neoyorquino, por 2.800.000 d¨®lares, cuando Warner Communications y otras empresas gastaron millones en un intento de crear la Liga de F¨²tbol norteamericana (NASL). En su primer a?o en el equipo neoyorquino coincidi¨® con Pel¨¦ y Chinaglia, y fue proclamado mejor jugador de la Liga norteamericana. Despu¨¦s, el defensa alem¨¢n regres¨® a Europa para militar en el Hamburgo hasta 1982. Un a?o despu¨¦s regres¨® al Cosmos y decidi¨® retirarse tras esa temporada.

Beckenbauer jug¨® por ¨²ltima vez con su selecci¨®n en 1977. Poco despu¨¦s hizo las maletas para viajar a los Estados Unidos y asegurarse un retiro dorado. Beckham era hasta hace seis meses el capit¨¢n de la selecci¨®n inglesa. Muy probablemente, ese cap¨ªtulo con la camiseta de la selecci¨®n de su pa¨ªs quede cerrado definitivamente, como le ocurri¨® a otros grandes jugadores como el citado Beckenbauer, George Best o como Pel¨¦.

El norirland¨¦s Best busc¨® nuevos pagos en territorio estadounidense, all¨ª un deporte en ciernes en 1976. Fich¨® por los Angeles Aztecas, su primer equipo en los Estados Unidos, aunque como Beckenbauer regres¨® a Europa para jugar en el Fulham (1976-77) y el Hibernian (1978). Best y el "Kaiser" han sido los ¨²nicos hasta el momento capaces de regresar al Viejo Continente para continuar su carrera como futbolistas.

El brasile?o Pel¨¦, otro de los "grandes" en la historia de este deporte, fich¨® por el Cosmos neoyorquino con 34 a?os; Eusebio lo hizo con m¨¢s edad con el Boston Minutem. Despu¨¦s, los h¨¦roes del Mundial de 1974 fueron desfilando por distintos equipos norteamericanos.

Los holandeses Joahn Neeskens (Cosmo de N.York) y Johan Cruyff (Los Angeles Aztecas); los alemanes Muller (Ft.Lauderdale) y el guardameta Mayer (San Diego) dieron como profesionales sus ¨²ltimas carreras detr¨¢s de un bal¨®n. Roberto Bettega (Toronto), el colombiano Carlos Valderrama y el mexicano Hugo S¨¢nchez (San Diego) impartieron sus ¨²ltimas lecciones balomp¨¦dicas en la canchas de hierba artificial que habitualmente cubren el piso de los estadios de la Liga norteamericana.