Gasol no entra en el quinteto titular del Oeste para el 'All Star'

Pau Gasol se ha quedado fuera del quinteto titular de la Conferencia Oeste para el Partido de las Estrellas. El espa?ol, que el a?o pasado fue titular, recibi¨® un total de 237.828 votos. Sin duda, la lesi¨®n que le hizo perderse los 22 primeros partidos de la temporada regular han mermado las opciones de Gasol, que en estudia la posibilidad de abandonar su actual equipo, los Memphis Grizzlies. Mientras, el jugador de los Cleveland Cavaliers, LeBron James, ha sido el jugador que m¨¢s votos ha obtenido, por delante de figuras com Iverson, Wade o Vince Carter.

"Es algo que nunca hab¨ªa so?ado", declar¨® James."Siempre he deseado estar en el Partido de las Estrellas, pero si encima lo he conseguido siendo el l¨ªder en votos populares para superar a figuras como Vince Carter, Shaquille O'Neal, Dwyane O'Neal y Allen Iverson, es algo que nunca piensas que pueda suceder. Tener la oportunidad de ser l¨ªder en la votaci¨®n es algo incre¨ªble". La ¨²nica novedad importante de la votaci¨®n final ha sido que el base Gilbert Arenas, de los Wizards de Washington, desbanc¨® de la titularidad en el equipo de la Conferencia Este al escolta Vince Carter, de los Nets de Nueva Jersey. La diferencia final de votos entre ambos jugadores fue de s¨®lo 3.010 y es la cuarta m¨¢s cerrada que se da para conseguir un puesto de titular en la historia del tradicional Partido de las Estrellas. Arenas, que en la votaci¨®n de hace dos semanas ten¨ªa 214.460 menos votos que Carter, su gran rendimiento en los ¨²ltimos 15 d¨ªas de competici¨®n le permitieron conseguir 1.454.166 votos por 1.451.156 de Carter, que sufri¨® en su juego de la misma inconsistencia que su equipo de los Nets.

Otros de los factores que ayudaron a que Arenas consiguiese m¨¢s votos fue el traspaso el pasado 19 de diciembre del base Allen Iverson, de los Sixers de Filadelfia, a los Nuggets de Denver. El jugador franquicia de los Wizards reconoci¨® que la experiencia era ¨²nica porque hace dos a?os ¨¦l mismo ten¨ªa que votarse para intentar estar en el partido y ahora hab¨ªa recibido todo el apoyo de los aficionados. "Estoy listo para vivir la experiencia ¨²nica del Partido de las Estrellas y adem¨¢s devolverle a los aficionados la confianza y apoyo que me han dado", coment¨® Arenas, que tiene estad¨ªsticas para ser considerado al premio de Jugador M¨¢s Valioso (MVP) de la liga y es el segundo m¨¢ximo encestador con 29,7 puntos. Tambi¨¦n admiti¨® que la marcha de Iverson le ayud¨® a romper la barrera que siempre ten¨ªa porque junto con Wade se llevaban la mayor¨ªa de los votos. Arenas tambi¨¦n se convierte en el primer jugador de los Wizards que es votado para ser titular desde que lo consigui¨® Michael Jordan en la temporada de 2003.

Shaquille O'Neal, el m¨¢s veterano

El primer Partido de las Estrellas que se va a disputar en una ciudad donde no hay equipo de la NBA, pero que aspira a uno en el futuro, este es el primer paso que ha dado el comisionado David Stern, que ya no tiene problemas con las apuestas de Las Vegas, tendr¨¢ como profesional m¨¢s veterano al p¨ªvot Shaquille O'Neal. 'Shaq', recuperado de una lesi¨®n de rodilla izquierda que lo ha tenido apartado de la competici¨®n con su equipo de los Heat de Miami por 35 partidos consecutivos, disputar¨¢ su decimocuarto Juego de las Estrellas para empatar con los veteranos Jerry West y Karl Malone. Junto a O'Neal, Arenas y James, en el equipo del Este tambi¨¦n estar¨¢ su compa?ero de equipo, el escolta Dwyane Wade y el alero de los Raptors de Toronto, Chris Bosh.

Sin Ming en el equipo de la Conferencia Oeste, los aleros Kevin Garnett, de los Timberwolves de Minnesota, y Tim Duncan, de los Spurs de San Antonio; el escolta Kobe Bryant, de Los Angeles Lakers; y Tracy McGrady, de los Rockets, ser¨¢n los otros cuatro titulares. McGrady, que consigui¨® 1.942.796 votos para superar en el segundo lugar de los bases a Allen Iverson, de los Nuggets de Denver, que lleg¨® el pasado 19 de diciembre traspasado de los Sixers de Filadelfia y consigui¨® 1.813.638 votos. Iverson, que ten¨ªa asegurada la titularidad en el equipo de la Conferencia Este, con seguridad que ser¨¢ seleccionado por los entrenadores entre los siete reservas que deben completar cada uno de los dos equipos.

La ausencia de Ming ser¨¢ cubierta por el jugador que elija el comisionado Stern la pr¨®xima semana despu¨¦s que se conozcan a los reservas de ambos equipos, mientras que el entrenador de los Suns, Mike D'Antoni, ya se ha ganado el derecho de dirigir con todo sus asistentes al equipo de la Conferencia Oeste, y tendr¨¢ la responsabilidad de elegir al p¨ªvot titular.