Amaechi, primer jugador de la NBA que revela su homosexualidad

La revelaci¨®n en un libro del ex jugador de baloncesto de la NBA, el brit¨¢nico John Amaechi, sobre su homosexualidad ha sido aplaudida por las organizaciones de homosexuales y lesbianas que han alabado su actitud al considerar de gran importancia para formar y educar a la sociedad estadounidense. En su autobiograf¨ªa, titulada Man in the Middle , que saldr¨¢ a la venta el pr¨®ximo mes, el jugador, que jug¨® en los Magic de Orlando, Jazz de Utah y Cavaliers de Cleveland, se?ala que su etapa m¨¢s dif¨ªcil fue la que le toc¨® vivir con los Jazz. Amaechi en su libro califica al due?o de los Jazz, Larry Miller, como una aut¨¦ntico "intolerante", a la ex estrella Karl Malone como un "xen¨®fobo" y al entrenador Jerry Sloan, como la persona que lo "odiaba".

Sloan fue preguntado por los periodistas despu¨¦s del entrenamiento de ayer, mi¨¦rcoles, sobre las alegaciones de Amaechi de que hab¨ªa hecho comentarios "xenof¨®bicos" y tratado con dureza a su ex jugador para responder que no conoc¨ªa sobre su sexualidad cuando estaba bajo su direcci¨®n. Posteriormente, Sloan a trav¨¦s de la organizaci¨®n de los Jazz ofreci¨® un comunicado en el que recordaba que hab¨ªa dirigido a m¨¢s de 100 jugadores en las 19 temporadas que lleva de profesional y su ¨²nica filosof¨ªa hab¨ªa sido la de trabajar para que diesen en el campo el m¨¢ximo de rendimiento en favor del equipo. "S¨®lo quiero decir que le deseo a John la mejor de la suerte en todo lo relacionado con su vida y no tengo m¨¢s comentarios que hacer al respecto", concluy¨® Sloan su breve comunicado.

Amaechi tambi¨¦n describe como el p¨ªvot Greg Ostertag fue el ¨²nico de su compa?eros del equipo que le pregunto directamente si era "homosexual", a lo que le respondi¨® con un "no tienes nada que temer, Greg". Tambi¨¦n tiene palabras de agradecimiento y alabanza hacia un compa?ero que describe con el nombre de Malinka, que en ruso significa "peque?o", y que supuestamente se est¨¢ refiriendo al alero ruso Andrei Kirilenko. Amaechi cuenta que una nochevieja recibi¨® la invitaci¨®n de Malinka para que fuese a la fiesta que hab¨ªa preparado para la llegada del A?o Nuevo y en la tarjeta le puso que era bienvenido y que pod¨ªa llevar con ¨¦l a su compa?ero si lo ten¨ªa o alguien especial porque en su casa no hab¨ªa diferencias.

l La sexualidad de los profesionales no es importante

Por su parte, el comisionado de la NBA, David Stern, en su l¨ªnea de respeto y sensibilidad en los aspectos personales y humanos de los jugadores, dijo que "la sexualidad de los profesionales no es importante". "Tenemos una liga muy diversa y la ¨²nica cuesti¨®n que debemos responder es si cada uno de los profesionales pueden jugar como atletas el deporte del baloncesto", coment¨® Stern.

La tenista Martina Navratilova, la m¨¢s famosa y destacada atleta que p¨²blicamente dio a conocer su lesbianismo, ha sido hasta ahora la que m¨¢s ha defendido y alabado la acci¨®n de Amaechi por considerarla de "vital" importancia a la hora de superar lo que defini¨® como "una epidemia de suicidios entre los j¨®venes homosexuales y lesbianas. No tengo ninguna duda de que ayudar¨¢ a muchos j¨®venes a que se den cuenta que no est¨¢n solos, que hay muchas personas en el mundo de todas las profesiones, incluidos a los que se nos consideran modelos, que los entienden", destac¨® Navratilova.

Dentro del mundo de la NBA, John Amaechi es el primero que revela su homosexualidad aunque su caso ya no es ninguna novedad dentro del deporte profesional y se une a la lista de seis atletas masculinos que han militado en las ligas del f¨²tbol americano (NFL), del b¨¦isbol de las Grandes Ligas y la de hockey sobre hielo (NHL) que p¨²blicamente han dado a conocer su homosexualidad. Amaechi, nacido en Massachussets y criado en Inglaterra, se une al grupo de los masculinos que han dado a conocer su homosexualidad p¨²blicamente y entre los que se encuentran el jugador de f¨²tbol americano Esera Tuaolo, el jugador de b¨¦isbol Billy Bean y el ¨¢rbitro de b¨¦isbol Dave Pallone.

El ex jugador de la NBA, dijo que descubri¨® de su homosexualidad como un adolescente y lo ocult¨® a trav¨¦s de paso por la universidad y los primeros a?os como profesional con los Cavaliers y Magic. Amaechi durante sus cinco temporadas en la NBA logr¨® unos promedios de 6,2 puntos y 2,6 rebotes por partido antes de retirarse de la liga en el 2003. En la actualidad se lo reconoce por su participaci¨®n en la TV brit¨¢nica y por colaborar en la fundaci¨®n del Amaechi Basketball Center en Manchester Amaechi, quien jug¨® en la Universidad de Penn State y durante cinco temporadas en la NBA, anuncia que es homosexual Man in the Middle . Amaechi cuenta su paso a trav¨¦s de los equipos profesionales de los Magic de Orlando, Jazz de Utah y Cavaliers de Cleveland y explica como frecuentaba los clubes de homosexuales en las ciudades donde estaba con sus respectivos equipos.