Phelps iguala a Spitz

El estadounidense Michael Phelps ha ganado su su s¨¦ptima medalla de oro en estos mundiales con una marca de 4:06.22 y de paso ha batido el r¨¦cord del mundo de los 400 metros estilos. Phelps ostentaba el anterior r¨¦cord, que estaba en su poder desde los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas en 2004 con 4:08.26. De este modo, se ha tomado la revancha del ¨²nico contratiempo que ha tenido en esta ciudad australiana: la eliminaci¨®n horas antes del relevo 4x100 estilos, e iguala la cifra de medallas obtenidas por el legendario Mark Spitz.

El rival de Phelps en las pruebas de mariposa, el estadounidense Ian Crocker, cometi¨® un error que se recordar¨¢ a lo largo de la historia. Se lanz¨® al agua antes de tiempo y el relevo de los Estados Unidos en la prueba de estilos, en la que s¨®lo ha perdido la medalla de oro en dos mundiales, Perth'98 y Fukuoka'01, fue descalificado sin que Phelps llegara a tirarse porque se reservaba para esta tarde. Por la tarde, el nadador de Baltimore sali¨® con rabia, con tanta que dej¨® muy atr¨¢s su plusmarca de Atenas.

El estadounidense luch¨® con el italiano Luca Marin con su compatriota Ryan Lochte y con el tunecino Osama Melluli, en realidad s¨®lo lucho contra s¨ª mismo, para ganar su s¨¦ptimo oro, un n¨²mero que nadie hab¨ªa conseguido en unos campeonatos mundiales y despedirse del p¨²blico australiano. Phelps super¨® al segundo, Lochte, en m¨¢s de tres segundos y casi tuvo que "esperar" a la marca que en los monitores de televisi¨®n se?ala el tiempo de r¨¦cord del mundo de los nadadores. Lochte hizo 4:09.74 por 4:09.88 de Marin y 4:11.68 de Melluli. Fue su s¨¦ptima medalla de oro en Melbourne y la decimonovena en los cuatro que ha participado, Fukuoka 2001, Barcelona 2003, Montreal 2005 y los que hoy se clausuran en el Rod Laver Arena de la capital del estado australiano de Victoria.

Si el rey de los campeonatos cerr¨® con los 400 estilos su programa de competici¨®n, momentos m¨¢s tarde lo har¨ªa la reina, la australiana Lisbeth Lenton, que subir¨ªa a lo m¨¢s alto del podio por quinta vez en ocho d¨ªas. La oce¨¢nica se ha proclamado campeona en los 100 mariposa, 100 libre, 4x100 libre, 4x100 estilos y hoy en los 50 libre. 'Libby' bati¨® a la sueca Therese Alshammar, campeona ayer en los 50 mariposa, y a la holandesa Marleen Velhuis, segunda en la prueba del hect¨®metro. Lenton par¨® el crono en 24.53; Alshammar en 24.62 y Veldhuis en 24.70. Otra norteamericana, Katie Hoff, se impuso en los 400 estilos y bati¨® el decimotercer r¨¦cord mundial de Melbourne 2007 con una marca de 4:32.59.