Valverde no puede con Di Luca en la Lieja-Basto?a-Lieja
El espa?ol ha finalizado segundo en una carrera que se decidi¨® en los ¨²ltimos cuatro kil¨®metros
El italiano Danilo Di Luca consigui¨® la victoria en la Lieja-Basto?a-Lieja, la ¨²ltima de las tres grandes cl¨¢sicas de primavera, por delante del espa?ol Alejandro Valverde, cuyo ataque en el ¨²ltimo kil¨®metro fue insuficiente para alcanzar al ciclista del Liquig¨¢s. Di Luca invirti¨® un tiempo de 6h36:25 en recorrer los 262 kil¨®metros entre Lieja y la peque?a localidad de Ans. Valverde, que lleg¨® a cinco segundos, y el luxemburgu¨¦s Frank Schleck, a ocho, completaron el podio.
La carrera se decidi¨® en los cuatro ¨²ltimos kil¨®metros, de bajada hacia la meta, tras un ataque de Schleck al que respondi¨® Di Luca. Ambos colaboraron para alejarse del grupo de favoritos y llegaron al ¨²ltimo kil¨®metro con margen suficiente para resistir el ataque de Valverde, ganador del a?o pasado. El franc¨¦s Remy di Gregorio, Unai Etxeberria, el bielorruso Vasil Kiryienka y el belga Jan Kuykx llegaron a tener 13 kil¨®metros y 18:30 minutos de ventaja sobre el pelot¨®n en el km.77, pero el margen empez¨® a ser recortado a partir del cent¨¦simo kil¨®metro gracias al trabajo conjunto de Liquigas, Caisse d''Epargne y Saunier Duval.
El cuarteto de cabeza se redujo a un d¨²o con Di Gregorio y Etxeberr¨ªa a 80 km. de la meta, pero por detr¨¢s Gerolsteiner y CSC se sumaron a la caza y, a 34 km del final la ventaja de los escapados se hab¨ªa reducido a dos minutos y poco despu¨¦s fueron alcanzados por un quinteto en el que iba el espa?ol Carlos Barredo. El ascenso a la cota de Sart-Tilman multiplic¨® los ataques y los cortes en la cabeza. El alem¨¢n Stefan Schumacher, reciente ganador de la Flecha Valona, coron¨® la cima en solitario pero hab¨ªa llegado la hora de los l¨ªderes, entre ellos Paolo Bettini y Alejandro Valverde, que adelantaron posiciones para afrontar los ¨²ltimos 13 kil¨®metros.
Con el pelot¨®n muy desordenado, el muro de San Nicol¨¢s, a 5 kil¨®metros de la meta, iba a sentenciar la carrera, un a?o m¨¢s. Schumacher afront¨® el muro de San Nicol¨¢s con 15 segundos de margen pero el CSC tir¨® fuerte del grupo y redujo al alem¨¢n. Valverde respondi¨® al ataque de Paolo Bettini, que pretend¨ªa marcharse antes de la cota, y a 4 km. de la meta lo intent¨® el luxemburgu¨¦s Frank Schleck, que se llev¨® consigo a Danilo di Luca. Los dos grandes clasic¨®manos se entendieron en cabeza y el italiano sentenci¨® en los ¨²ltimos metros.
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