El Barcelona ficha a Henry

El Barcelona ha cerrado hoy el fichaje del jugador franc¨¦s del Arsenal Thierry Henry por cuatro temporadas, seg¨²n confirmaron fuentes del club catal¨¢n, que pagar¨¢ cerca de 24 millones de euros por el delantero. Seg¨²n desvel¨® ' Catalunya Informaci¨® y confirmaron fuentes del Bar?a , Ferran Soriano, vicepresidente azulgrana, fue el encargado de concretar el fichaje del internacional framc¨¦s, autor de 10 goles en los 17 partidos de Liga que ha disputado en la reci¨¦n concluida campa?a.

Despu¨¦s de ocho a?os consecutivos en el equipo ingl¨¦s, Henry se convertir¨¢ en jugador azulgrana un a?o despu¨¦s de renunciar a la operaci¨®n para intentar el asalto a la Liga de Campeones con el Arsenal de Arsene Wenger.

Henry ya estuvo cerca de vestir la camiseta azulgrana el pasado a?o e incluso alcanz¨® un acuerdo con el FC Barcelona, pero el traspaso no fragu¨® porque despu¨¦s de la final de la Liga de Campeones que disputaron ambos equipos. El franc¨¦s decidi¨® entonces quedarse en el Arsenal e incluso renovar. El delantero es la primera de las incorporaciones azulgranas y en los pr¨®ximos d¨ªas se podr¨ªa cerrar la segunda, el fichaje del central de la Roma Cristian Chivu. El responsable deportivo del FC Barcelona, Txiki Beguiristain, ha estado en la ciudad eterna para negociar junto a su hom¨®logo de la Roma, Danielle Prade, la incorporaci¨®n del rumano, que podr¨ªa suplir la eventual baja del capit¨¢n Carles Puyol, lesionado en la rodilla para al menos los tres pr¨®ximos meses.

Henry (Les Ulis, Francia, 17-8-1977) tiene previsto viajar a la Ciudad Condal el pr¨®ximo domingo para ser presentado muy probablemente el lunes, en un acto espectacular, al estilo de la presentaci¨®n de Ronaldinho en el verano de 2003. El internacional franc¨¦s, campe¨®n del mundo y de Europa con su selecci¨®n y ganador de la Liga inglesa en cuatro ocasiones, llega al Barcelona con 29 a?os (cumplir¨¢ 30 en agosto) para competir por un puesto en la delantera con Samuel Eto'o, Lionel Messi y Ronaldinho. El contrato de Henry estar¨ªa a la altura de las grandes estrellas del Bar?a: el franc¨¦s recibir¨ªa aproximadamente unos seis millones de euros por temporada.

Nombrado embajador contra el racismo por la FIFA, la figura del franc¨¦s trasciende el ¨¢mbito meramente deportivo: ha participado en numerosas iniciativas sociales y colabora con varias asociaciones no gubernamentales. Su nombre se ha empleado incluso para ilustrar la ''francofilia'' surgida en Gran Breta?a en los ¨²ltimos a?os: el ''factor Henry''. Elegido ''jugador franc¨¦s del a?o'' durante cinco temporadas por la revista France Football , Henry estuvo a punto de fichar por el Barcelona el pasado verano. Pero, despu¨¦s de haber perdido la final de la Liga de Campeones a manos del Bar?a en Par¨ªs, decidi¨® quedarse en el club ingl¨¦s, convencido por su entrenador, Arsene Wenger.

"El dinero no es una prioridad, es una cuesti¨®n de ambici¨®n deportiva", explic¨® Thierry Henry a la hora de resumir las razones por las que decidi¨® seguir en Londres. Adem¨¢s, vivi¨® el cambio del viejo Highbury al nuevo Emirates Stadium. Sin embargo, la decepci¨®n con la que ha concluido el curso (eliminado prematuramente de la Champions, cuarto en la Liga y lesionado durante la mitad de la temporada) le ha llevado a abandonar el Arsenal para unirse al proyecto del Barcelona. En el equipo azulgrana podr¨¢ lucir el dorsal que ha utilizado en sus ¨²ltimas temporadas como delantero del Arsenal, el 14, vacante en la plantilla azulgrana y con gran carga hist¨®rica al ser el vinculado a Johan Cruyff.