Sergio Garc¨ªa, l¨ªder de un Open Brit¨¢nico con sabor espa?ol

El golf espa?ol domina el torneo m¨¢s prestigioso del planeta, el Abierto Brit¨¢nico, que se disputa en el pa¨ªs donde aseguran los historiadores que se invent¨® este deporte (Escocia), gracias al liderato por segundo d¨ªa consecutivo del castellonense Sergio Garc¨ªa, de 27 a?os, y el tercer puesto del veterano malague?o Miguel ?ngel Jim¨¦nez.

Garc¨ªa, el mejor valor del golf nacional en la actualidad (decimotercer del mundo), logr¨® conservar el primer puesto atravesado el ecuador del torneo, despu¨¦s de una t¨ªmida tarjeta al par del campo de Carnoustie (71 golpes) pero suficiente para comandar la tabla despu¨¦s de una ronda complicada por el viento. Nunca se ha visto Garc¨ªa en tan buena disposici¨®n inicial para intentar el asalto a lo que ser¨ªa su primer t¨ªtulo de "Grand Slam" que, aunque lo oculte, tanto ans¨ªa.

Pero siendo excelente los 6 abajo (136 golpes) que le mantienen en la cima del torneo, no se debe ocultar el arma de doble filo que ello supone a falta del fin de semana decisivo. Sobre todo al echar un vistazo a la enorme calidad y experiencia de los golfistas que vienen por detr¨¢s del espa?ol. El mejor asi¨¢tico de la historia del circuito norteamericano, el surcoreano KJ Choi, es segundo a dos golpes; Jim¨¦nez y el canadiense Mike Weir (Chaqueta Verde en 2003) comparten la tercera posici¨®n, ambos a tres golpes del castellonense.

Un poco m¨¢s abajo, pero metidos en la lucha, aparece el estadounidense Jim Furyk los surafricanos Goosen y Els, el argentino ?ngel Cabrera (empatado con su compatriota Andr¨¦s Romero con -1) o el ingl¨¦s Lee Westwood.

Garc¨ªa se enfrenta, pues, al examen de su madurez, el manejo de la presi¨®n y la templanza de sus nervios. La jornada, ventosa y fr¨ªa, depar¨® resultados m¨¢s abultados que en los primeros 18 hoyos, lo que ha contribuido a que la caza sobre Garc¨ªa comience, de verdad, a partir de este instante.

"Para ser honesto esperaba hacerlo algo mejor, pero no fue una mala ronda. Adem¨¢s, siempre se quiere hacer el par en un campo tan dif¨ªcil como este. Estoy contento por el resultado global y muy feliz por estar en el camino correcto. S¨¦ que todos los ojos est¨¢n pendientes de m¨ª, por lo que preciso rondas s¨®lidas y mantenerme arriba", dijo Garc¨ªa en la conferencia de prensa que transcribe en su web el circuito europeo.

Jim¨¦nez, a por su ¨²ltima oportunidad de levantar la Jarra de Plata

Pero si Garc¨ªa va por la buena senda, Jim¨¦nez sigue porfiando por entrar en la leyenda del golf a sus 43 a?os. El malague?o de Churriana es un mago del golf, pero siempre anduvo a la sombra del gran Seve Ballesteros, despu¨¦s tras la estela y las Chaquetas Verdes del vasco Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal y, en la actualidad, se halla lejos de Garc¨ªa.

Sin embargo, Jim¨¦nez puede estar en su ¨²ltima ocasi¨®n de pescar un "Salm¨®n" y su gran juego en Carnoustie lo delata, con dos rondas bajo par: 69 y hoy 70 golpes.

?Y Tiger?, se preguntar¨¢n los admiradores del mejor del mundo que saben que busca su tercer Open Brit¨¢nico consecutivo y el decimotercer "Grande" de su carrera. Pues ocurre que el n¨²mero uno del planeta se fue hoy hasta los 74 golpes, para estancarse en el puesto vig¨¦simo cuarto a siete golpes del l¨ªder.

Nadie en Carnoustie descarta por el momento el nombre de Tiger para levantar la Jarra de Plata, aunque necesite dos grandes rondas que su juego, hasta ahora, no parece capaz de producir.