Los primeros duelos en Europa
Valencia, Sevilla y Atl¨¦tico de Madrid conocen a sus rivales en la 'Champions' y la UEFA
El Sevilla no ha tenido demasiada suerte, en el sorteo de la tercera ronda de la Liga de Campeones, y se tendr¨¢ que enfrentar con el AEK Atenas de Serra Ferrer, mientras que el Valencia parece tener un rival m¨¢s c¨®modo con el vencedor del choque entre los h¨²ngaros del Debrecen y el Elfsborg sueco. Los sorteos dirigidos con cabezas de serie dejan poco espacio a la sorpresa, pero los equipos siempre tienen rivales m¨¢s o menos c¨®modos, m¨¢s o menos apetecibles.
La pareja de baile del Sevilla es de todo menos atractiva, seg¨²n han admitido V¨ªctor Orta, miembro de la secretar¨ªa t¨¦cnica del sevillista. El AEK de Atenas es un equipo rocoso, duro, atl¨¦tico y, por si fuera poco, entrenado por el espa?ol Lorenzo Serra Ferrer, perfecto conocedor de la plantilla y modo de juego de los de Juande Ramos. Tras las expectativas creadas por el Sevilla la temporada pasada, ahora se ve obligado a comenzar de nuevo a tope, si es que quiere defender su suerte en la Liga de Campeones, en la competici¨®n con m¨¢s ''glamour''.
V¨ªctor Orta ha reconocido tras el sorteo que no le "ha gustado nada" que su equipo deba enfrentarse con el AEK de Atenas. Orta ha indicado que "la eliminatoria con el AEK tiene tres factores que la convierten en muy dif¨ªcil" para el Sevilla, cuyos responsables esperaban "que cayera otro rival m¨¢s asequible, que hab¨ªa varios en el bombo". "En primer lugar, el entrenador es Serra Ferrer, cuya rivalidad con el Sevilla es notoria y le va a meter mucha chispa al equipo para estos partidos. En segundo, tienen a un jugador como Rivaldo, que por muy veterano que sea, no deja de ser una estrella. Y por ¨²ltimo, no me gusta nada que la vuelta sea en Atenas porque todo el mundo sabe c¨®mo es la afici¨®n griega", ha explicado Orta.
El Valencia ha tenido m¨¢s fortuna. Ni el Debrecen h¨²ngaro ni el Elfsborg sueco deber¨ªan ser un rival de entidad para los jugadores de Quique S¨¢nchez Flores, aunque, como en todos los casos, no deber¨ªa haber ning¨²n tipo de confianza. Los equipos espa?oles, adem¨¢s, deber¨¢n disputar los primeros partidos en sus respectivos feudos, lo que deja un poco menos de margen de maniobra. Aunque si en la ida se acaba con un marcador abultado, el partido de vuelta puede tornarse uno m¨¢s de la pretemporada para afinar la maquinaria.
De entre el resto de los enfrentamientos el Liverpool tampoco ha tenido el santo de cara en el sorteo, porque tendr¨¢ que medirse al Toulouse franc¨¦s, un equipo de entidad de una Liga de entidad. El Toulouse-Liverpool junto con el Sevilla-AEK son precisamente las dos eliminatorias m¨¢s atractivas, dif¨ªciles y complicadas para todos los protagonistas. Otros equipos favoritos tuvieron m¨¢s suerte. El Arsenal jugar¨¢ contra el Sparta Praga, lejos de la vanguardia continental desde hace mucho tiempo, mientras que el Lazio se jugar¨¢ su presencia en la fase de grupos ante el Dinamo Bucarest.
A pesar de los temores de los sevillistas, las estad¨ªsticas favorecen a los equipos espa?oles en la fase previa de la Liga de Campeones. Tan s¨®lo dos eliminatorias de la tercera fase con presencia de espa?ola hasta la fecha se ha resuelto desfavorablemente para estos conjuntos.
Los ¨²nicos dos equipos que han sido eliminados hasta el momento son el Osasuna, que cay¨® a manos del Hamburgo alem¨¢n la pasada campa?a, y el Mallorca, que en la temporada 99-2000 (la primera en la que se aplic¨® este sistema de competici¨®n) fue eliminado por el conjunto noruego del Molde que logr¨® empatar 1-1 en Son Moix tras haber igualado sin goles en su estadio.
Por este tr¨¢mite previo para disputar la m¨¢xima competici¨®n continental han tenido que pasar y lo han hecho con ¨¦xito casi todos los equipos "grandes" del f¨²tbol espa?ol. El Real Madrid tuvo que superar a los polacos del Wisla Cracovia en la 2004-2005 (5-1 global), el Barcelona hizo lo mismo con el Legia de Varsovia en la 2002-2003 y tambi¨¦n con el Wisla en la 2001-2002, y el Valencia elimin¨® a los israel¨ªes del Hapoel Haifa y a los austriacos del Tirol en los cursos 99-2000 y 2000-2001.
Precisamente el Valencia super¨® dicho tr¨¢mite puesto que el curso pasado se deshizo del Salzburgo tras remontar en Mestalla en la vuelta (3-0) la derrota por la m¨ªnima cosechada en tierras austriacas (1-0). En el curso 2005-2006 tambi¨¦n resolvieron con solvencia sus compromisos los dos representantes espa?oles, Betis y Villarreal que dejaron en la cuneta respectivamente al M¨®naco franc¨¦s, por un resultado global de 3-2, y al Everton ingl¨¦s por un 4-2 final.
El Atl¨¦tico de Madrid tiene tiene rival en UEFA
El Atl¨¦tico de Madrid se medir¨¢ en la segunda ronda de la fase preliminar de la Copa de la UEFA al Vojvodina serbio, seg¨²n el sorteo celebrado hoy en la sede de la UEFA en Nyon. La ida, en Madrid, se jugar¨¢ el 16 de agosto y la vuelta, el 30 del mismo mes. El Vojvodina Novi Sad qued¨® tercero en la Liga de su pa¨ªs tras los hist¨®ricos Estrella Roja y Partiz¨¢n de Belgrado y en la anterior ronda se deshizo por un contundente global de 7-1 del Hibernians escoc¨¦s.
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