Messi regresa a lo grande

En su primer partido de pretemporada, el d¨ªa en que Frank Rijkaard dispon¨ªa por fin de sus cuatro delanteros estrella, Ronaldinho, Eto'o, Henry y Messi, el peque?o delantero argentino emergi¨® entre sus tres compa?eros para anotar el gol de la victoria frente al Bayern de Munich. En el Allianz Arena, uno de los estadios m¨¢s modernos de Europa, y cuando el partido ya languidec¨ªa, condenado a un empate sin goles, Messi rescat¨® un bal¨®n en el v¨¦rtice derecho del ¨¢rea del Bayern y conect¨® una volea impecable. El bal¨®n golpe¨® en el poste derecho de Rensing, sustituto de Kahn, y se col¨® en la meta alemana. Un gran tanto que certific¨® el valor de un jugador como Messi, capaz de cambiar el signo de un partido por s¨ª solo.

Por lo dem¨¢s, el Barcelona s¨®lo ofreci¨® una declaraci¨®n de intenciones. Hasta la irrupci¨®n de Messi, un fogonazo que ilumin¨® un partido plano, el equipo de Rijkaard se hab¨ªa quedado a medias. Trenz¨® el juego sin demasiados problemas, pero no finaliz¨® las jugadas. Ni Henry ni Eto''o supieron resolver. Del Bayern no hubo noticias hasta el ecuador de la primera parte. Despert¨® con un inocente disparo de Altintop desde media distancia, y estuvo a punto de adelantarse en un remate de Luca Toni, el ariete gigante del equipo b¨¢varo. El italiano, libre de marca, lleg¨® forzado al bal¨®n servido por Scholl y lo envi¨® fuera.

Fiel a su estilo, el Barcelona sigui¨® tocando. Buscando un resquicio entre la defensa del Bayern, siempre s¨®lida. Lo encontr¨® Ronaldinho, que habilit¨® a Henry, al que dej¨® a solas con Kahn. Pero con muchos metros por delante y tiempo para pensar, el franc¨¦s se ofusc¨® y estrell¨® la pelota en el cuerpo de Kahn. Tampoco le fue mejor en el rechace, que envi¨® fuera. Su error record¨® al de la final de la Liga de Campeones de 2006, cuando fall¨® un mano a mano casi id¨¦ntico ante Vald¨¦s.

Messi soluciona la escasez de pegada

Impasible, el Bayern se estir¨® poco a poco. Despleg¨® su juego ¨¢spero; poca elaboraci¨®n y muchos disparos lejanos, tan propio de la Bundesliga. Enfrente, el equipo de Rijkaard tocaba y tocaba, aunque sin demasiada profundidad. Henry, Eto'o y Ronaldinho permutaron posiciones continuamente, pero el ritmo del encuentro fue tan lento que se fue apagando hasta el descanso.

La reanudaci¨®n no ofreci¨® mejor f¨²tbol. Permiti¨® asistir a la despedida del alem¨¢n Mehmet Scholl en su partido de homenaje y al debut de Gabi Milito como barcelonista. Tambi¨¦n M¨¢rquez y Messi jugaron sus primeros minutos del verano. Y el argentino los exprimi¨® a lo grande. Ocup¨® su posici¨®n natural, en la banda derecha, y apareci¨® en los minutos finales del partido con una sensacional volea que le reivindica como un delantero tan capaz como Eto'o, Henry o Ronaldinho. Klose y Ribery intentaron animar el ataque del Bayern, incluso el ex del Werder Bremen estuvo a punto de cazar un bal¨®n que se pase¨® junto a la l¨ªnea de gol de Vald¨¦s, pero todo el protagonismo del partido, con el permiso de Scholl, fue para Messi y su brillante regreso al conjunto azulgrana.