Un TAU flojo cede su victoria al Zalgiris de Kaunas

El Tau Cer¨¢mica sum¨® su tercera derrota consecutiva en una semana al sucumbir, v¨ªctima de su tremenda flojedad defensiva, ante un Zalgiris de Kaunas que estuvo liderado por un Marcus Brown que anot¨® 27 puntos. De salida, el entrenador croata del cuadro espa?ol, Neven Spahija, puso en pista a dos hombres muy poco habituales en el quinteto inicial, Simas Jasaitis y Linton Johnson, dejando en el banco a los dos que ven¨ªan saliendo hasta ahora: Pete Mickeal y Mirza Teletovic.

Las primeras ventajas en el marcador para el Tau Cer¨¢mica, con puntos de Johnson, Rakocevic, Jasaitis y Planinic (12-16), dieron paso a la reacci¨®n del equipo lituano merced al acierto ofensivo del veterano pivote lituano Eurelijus Zukauskas y del escolta estadounidense Marcus James Brown (18-16) cuando discurr¨ªan ocho minutos. El equipo de Vitoria alcanz¨® el final del cuarto inicial con una corta renta a su favor de cuatro puntos (19-23), despu¨¦s de cinco puntos seguidos de Pete Mickeal, un triple y una canasta de dos puntos.

El Tau Cer¨¢mica tuvo un baj¨®n atr¨¢s en el comienzo del segundo cuarto, dejando anotar con facilidad a los Maciulis, Bradley y Popovic, mientras que en ataque se fall¨® m¨¢s de la cuenta (32-27, m. 13). Sin embargo, dos triples de los balc¨¢nicos del equipo espa?ol, Mirza Teletovic e Igor Rakocevic, junto con el acierto de Will McDonald en ataque, permitieron al Tau empatar (35-35, m. 16). Simas Jasaitis, con un triple muy oportuno, volvi¨® a colocar arriba al equipo baskonista a un minuto para el final del segundo cuarto (40-44).

Los tiros libres convertidos por DeJuan Collins, Jonas Maciulis y Marcus Brown, el mejor al llegarse al intermedio, con 13 puntos en su haber, pusieron un nuevo empate a 46 puntos, tras una canasta del hispano-brasile?o Tiago Splitter, hasta que el escolta serbio Igor Rakocevic, con una buena penetraci¨®n, dej¨® el marcador al descanso en un 46-48 para el Tau.

El Tau duda

Pero, la inquietud lleg¨® a trav¨¦s de la flojedad defensiva de los hombres de Neven Spahija, que encajaron un total de 27 puntos en el segundo cuarto, haciendo, a su vez, en ataque un total de 25. Rakocevic fue el ¨²nico hombre que vio aro en el inicio del tercer cuarto por parte del Tau, al ser el autor de los seis puntos de su equipo hasta el m. 26 (54-54). El Tau se atasc¨® en ataque a partir de este momento, con errores de Planinic y Prigioni, lo que dio aire al Zalgiris Kaunas, que se puso otra vez por delante en el ''electr¨®nico'' gracias al acierto de Popovic y Zukauskas (62-56, m. 28).

Pero, un parcial de 7-0 para el equipo espa?ol, tras una canasta y un triple de Zoran Planinic, m¨¢s dos tiros libres anotados por Igor Rakocevic, pusieron el tanteador al final el tercer cuarto en un apretado 64-63 para los b¨¢lticos. Sigui¨® muy inconsistente el Tau en el ¨²ltimo cuarto, sobre todo en defensa, al conceder excesivos lanzamientos de tiros libres a su rival, que no perdon¨® por medio del director de juego croata Marko Popovic (75-70, m. 34).

El partido estaba ya ''loco'', dado que, con los triples de Popovic y Brown, el Zalgiris sigui¨® engordando su marcador (83-77, m. 36), mientras que el Tau continu¨® haciendo una falta tras otra a la hora de intentar frenar a los atacantes del cuadro lituano. El conjunto b¨¢ltico logr¨® la m¨¢xima renta a falta de tres minutos para el final (93-85), tras dos triples de Marcus Brown, el segundo casi al l¨ªmite de la posesi¨®n.

Finalmente, tras un triple errado por Igor Rakocevic que pudo haber forzado la pr¨®rroga, el equipo lituano de Rimantas Grigas se adjudic¨® un triunfo muy merecido, aunque apretado, por 95-92.