Sufrida victoria del AXA Barcelona ante el Vive Menorca

El AXA Barcelona sufri¨® para derrotar a un combativo ViveMenorca (74-64), que le puso las cosas muy dif¨ªciles a los de Xavi Pascual, quienes ni por un momento pudieron relajarse y pensar en el decisivo encuentro europeo de la pr¨®xima semana en Tel Aviv.

Los azulgrana tuvieron que picar mucha piedra y s¨®lo consiguieron despegarse en el marcador a partir del tercer cuarto. La seriedad del equipo de Ricard Casas, su potencia en el rebote y la intensidad defensiva le hicieron mantenerse en el partido durante muchos minutos, aunque al final la tripleta ''Pepe'' S¨¢nchez, Roger Grimau y Fran V¨¢zquez result¨® decisiva para su equipo.

Sin Ilyasova, con una lesi¨®n en la rodilla que le mantiene como duda para Tel Aviv, y con la cabeza puesta en Tel Aviv; el Bar?a no ofreci¨® una buena imagen y sufri¨® demasiado. Los menorquines vivieron muchos momentos de la potencia de su juego interior. Dominaron el rebote bajo las dos canastas, especialmente por medio de Chris Moss y de Ivanov, y frenaron la transici¨®n defensa-ataque, la mejor arma del equipo azulgrana.

Los de Casas se parapetaron en una buena defensa y crearon muchos problemas a los locales, que s¨®lo se encontraron c¨®modos cuando pudieron correr, lo cual les permiti¨® escaparse en los primeros minutos y dieron una falsa apariencia de dominio de la situaci¨®n (9-3). En cuanto Paul Shirley y Moss cargaron el juego interior y de faltas a los p¨ªvots locales, el juego se equilibr¨®. Adem¨¢s Mario Stojic se mostr¨® acertado y la gran cantidad de faltas cometidas por los locales llev¨® en numerosas ocasiones al Menorca a la l¨ªnea de tiros libres.

En ataque, el Bar?a s¨®lo contaba con Lakovic, con dos triples, y alguna acci¨®n espor¨¢dica de V¨¢zquez y Kasun, por eso la igualdad se mantuvo al t¨¦rmino del primer cuarto (18-19). Con cuatro peque?os en pista (S¨¢nchez, Neal, Grimau y Trias), el ViveMenorca vio c¨®mo Pascual le facilitaba la tarea. Moss segu¨ªa produciendo en ataque (10 puntos en el descanso), bien acompa?ado por Stojic (9), y el partido se mantuvo equilibrado con ventajas m¨ªnimas a favor de uno u otro equipo.

La defensa en zona, clave

Sin embargo, una variante t¨¢ctica introducida por el t¨¦cnico local, le dio aire a su equipo. Dispuso a sus jugadores en una defensa zonal, con lo que consigui¨® que los p¨ªvots del Menorca no entraran en juego, pero tambi¨¦n asegurar su rebote en defensa y poder jugar al contraataque. La reacci¨®n del Bar?a fue inminente, del 27-30, los locales pasaron a controlar la situaci¨®n con m¨¢s solvencia. Anotaron un parcial 10-1, con seis puntos de Grimau y su equipo respir¨® (37-31), mientras Casas barruntaba alguna soluci¨®n.

No le hizo falta, los azulgrana volvieron a su idea original, una defensa individual, con lo que se repiti¨® la din¨¢mica inicial. Stojic acerc¨® a su equipo hasta el 45-43 y cuando los menorquines intentaron poner presi¨®n al Bar?a con una zona, ah¨ª estaba Grimau. El alero volvi¨® a aparecer cuando su equipo estaba en apuros, ahora con dos triples. La direcci¨®n de ''Pepe'' S¨¢nchez y un par de jugadas en ataque para Kasun pusieron la m¨¢xima diferencia a favor de los locales (57-46), que no pudieron respirar hasta el final.

S¨¢nchez, el mejor de su equipo (6 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias: 23 de valoraci¨®n), tuvo claro lo que m¨¢s le conven¨ªa al Bar?a en cada momento, ante la ausencia en la direcci¨®n de Lakovic (9 puntos) y en la anotaci¨®n de Basile (2), el h¨¦roe en la victoria ante el Maccabi. El 63-49 fue lo m¨¢ximo a lo que llev¨® el Bar?a a 5:40 para el final. Apret¨® el Menorca, con triples de Stefanov y Guzm¨¢n, penetraciones de Fern¨¢ndez y de Stojic, pero la suerte ya estaba echada. Al final, el Bar?a gan¨® 74-64, sufriendo ante un equipo que parece tenerle tomada la medida.

AXA Barcelona 74 - 64 Vive Menorca