Los Suns se salvan en otra noche estelar de LeBron James

El base Delonte West anot¨® un triple con 5,4 segundos para el final del partido y el alero LeBron James aport¨® 34 puntos que ayudaron a los Cavaliers de Cleveland a lograr la victoria por 100-97 ante los Wizards de Washington en el cuarto partido de la eliminatoria de la Conferencia Este. La victoria permiti¨® a los Cavaliers ponerse con ventaja de 3-1 en la serie al mejor de siete y el quinto partido se jugar¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles en Cleveland.

Despu¨¦s de que el base Gilbert Arenas empatase 97-97, James control¨® el bal¨®n para dirigir la jugada de los Cavaliers y se llev¨® a varios defensas dejando s¨®lo en el lado izquierdo a West que intent¨® el triple y lo consigui¨® para decidir el triunfo. James volvi¨® a ser el l¨ªder indiscutible de los Cavaliers al anotar 11 de 25 tiros de campo, incluidos 3 de 8 triples, y 9 de 14 desde la l¨ªnea de personal, captur¨® 12 rebotes, reparti¨® siete asistencias y recuper¨® dos balones. West se convirti¨® en el factor sorpresa al aportar 21 puntos con cinco asistencias, mientras que el reserva Daniel Gibson logr¨® 12 tantos para ser los tres jugadores que anotaron en doble d¨ªgitos.

El alero Ben Wallace se fue sin anotar, pero hizo un buen trabajo defensivo al conseguir 12 rebotes y poner dos tapones para los Cavaliers. El alero brasile?o Anderson Varejao jug¨® 14 minutos para aportar dos puntos con 1 de 4 tiros de campo y captur¨® cinco rebotes. El alero Antawn Jamison con 23 puntos y 11 rebotes encabez¨® una lista de cinco jugadores que anotaron en doble d¨ªgitos, pero no pudieron conseguir los tantos decisivos para los Wizards. Caron Butler aport¨® 19 puntos y el p¨ªvot Brendan Haywood consigui¨® 16 tantos con seis rebotes, mientras que el base Arenas tampoco pudo ser factor de triunfo para el equipo de Washington al quedarse con s¨®lo 10 tantos (3 de 8 tiros de campo).

Los Suns sobreviven

La victoria de los Suns sobre los Spurs (105-86) mantiene vivos a los de Phoenix y rompen la racha de nueve triunfos consecutivos de la franquicia de San Antonio en un partido marcado por la falta de agresividad de los visitantes en el que su m¨¢ximo anotador fue el escolta Raja Bell, con 27 puntos. Los Suns, presionados por el resultado general, cimentaron su victoria en el acierto de Bell, que jug¨® su mejor partido de la temporada (anot¨® ocho de 11 tiros de campo, incluidos cinco triples de siete, seis rebotes y cinco asistencias) y el alero Boris Diaw, que firm¨® 20 puntos, 10 rebotes y ocho entregas.

Sin apenas presi¨®n por parte de los Spurs, el partido lleg¨® al final del primer cuarto con una ventaja de 21 puntos a favor de los Suns; una renta que aument¨® a 24 en el segundo y a 30 en el tercero. El base canadiense Steve Nash y el escolta brasile?o Leandro Barbosa aportaron 15 puntos cada uno, mientras que el p¨ªvot Shaquille O'Neal firm¨® dobles cifras con 14 puntos y 12 rebotes. El l¨ªder del ataque de los Suns en los ¨²ltimos partidos, el alero Amare Stoudemire, se qued¨® esta vez con s¨®lo siete puntos al fallar ocho tiros de campo en sus 11 intentos.

Del lado de los de San Antonio, de nuevo el base Tony Parker volvi¨® a ser el m¨¢ximo encestador para los Spurs, con 18 puntos, mientras que el alero Tim Duncan aport¨® dobles d¨ªgitos con 14 puntos y 10 rebotes. El escolta argentino Manu Gin¨®bili logr¨® 10 puntos, cuatro rebotes y una asistencia en los 22 minutos que disfrut¨®, mientras que su compatriota, Fabricio Oberto, registr¨® tres puntos y tres rebotes.

La falta de intensidad de los Spurs frustr¨® por momentos a su t¨¦cnico, Gregg Popovich, mientras que el de los Suns, Mike D'Antoni, fue expulsado por acumulaci¨®n de doble falta t¨¦cnica a falta de 3m38s para concluir el encuentro.

Los Hornets evidencian la crisis de Mavericks

El alero de los Hornets de Nueva Orle¨¢ns, David West, lider¨® la victoria de su equipo sobre los Mavericks de Dallas (97-84) con 24 puntos y nueve rebotes en el cuarto partido de la eliminatoria de la Conferencia Oeste que ahora dominan con una renta de 3-1. Junto al serbio peja Stojakovic (19 puntos) y Chris Paul (16 puntos, ocho asistencias y siete rebotes), apoyados por una defensa agresiva, los de Nueva Orle¨¢ns frenaron el ataque de Nowitzki y consiguieron la victoria despu¨¦s de 14 intentos desde enero de 1998.

Otros tres jugadores anotaron en doble figuras para que los Hornets tuviesen un 50% de acierto en los tiros de campo, el 40% en triples y el 81% desde la l¨ªnea de personal. La sorpresa del partido fue la actuaci¨®n del alero novato Julian Wright, que sali¨® como reserva y aport¨® 11 puntos al anotar cinco de seis tiros de campo. Su compa?ero, el escolta Morris Peterson, tambi¨¦n estuvo efectivo al anotar cuatro de cinco desde dentro del per¨ªmetro y dos de dos desde la l¨ªnea de personal para cerrar una cifra de 10 puntos.

Por su parte, los Mavericks, a pesar de los 22 puntos, 13 rebotes y tres asistencias del alero alem¨¢n Dirk Nowitzki, confirmaron que est¨¢n en plena crisis de juego. S¨®lo estuvieron competitivos en el primer cuarto, cuando lograron un parcial ganador de 30-23. Entonces lleg¨® la inconsistencia de Nowitzki, y los 20 puntos que aport¨® el base Jason Terry no pudieron salvar la cara de los de Dallas.

Los Mavericks se quedaron con s¨®lo un 36% de acierto en los tiros de campo, el 32% desde la l¨ªnea de triples y el 75% en los lanzamientos de personal. Ni Jason Kidd ni Josh Howard, necesarios en el rendimiento de los Mavericks, pudieron responder con efectividad. El base acert¨® con s¨®lo uno de seis intentos, mientras que Howard anot¨® tres de 16 tiros a canasta. Fue tal el dominio de los Hornets que a seis minutos del final, la mayor¨ªa de los aficionados que llegaron al American Airlines Center para ver a los Mavericks comenzaron a abandonar el campo.

Una vez m¨¢s, los Mavericks pueden repetir el colaps que sufrieron hace dos temporadas contra los Heat de Miami, a los que dominaban por 22-0 y ante quienes acabaron perdiendo por 4-2. Si los Mavericks no superan este a?o la eliminatoria ante los Hornets, Mark Cuban, due?o de la franquicia, comenzar¨¢ a buscar un sustituto al t¨¦cnico Avery Jonson para la pr¨®xima temporada.

LeBron James, uno de los jugadores m¨¢s populares de la NBA (lalistaWIP)