Al borde del precipicio

Perdonen por el t¨®pico, pero los playoffs ponen a cada equipo en su sitio. Algunos nos las promet¨ªamos mucho m¨¢s felices. Por desgracia, en ese grupo estamos los Raptors, los Suns, los Nuggets, incluso los Pistons. En cambio, otros, de los que apenas se esperaba gran cosa, se reivindican a base de bien, caso de los Sixers. Antes de que empezara la Liga, se predec¨ªa en muchos medios que los de Filadelfia pod¨ªan estar entre los tres o cuatro peores equipos de la Liga. ?Qu¨¦ ha sucedido para que hayan logrado meterse en los playoffs y encima est¨¦n poniendo en serios apuros a los Pistons? Nadie sabe muy bien c¨®mo pero, con muy poquito, exprimen al m¨¢ximo sus virtudes. No poseen un abanico t¨¢ctico o t¨¦cnico muy amplio, pero saben rentabilizar la calidad de jugadores como Miller, Evans, Young o Iguodala, con un ritmo de juego, adem¨¢s, muy divertido, r¨¢pido, corriendo much¨ªsimo. Y en defensa son capaces de ahogar al rival a base de una defensa presionante y que arriesga much¨ªsimo, sabiendo que si son sobrepasados suelen tener detr¨¢s a un p¨ªvot muy intimidador como Dalembert.

Me sorprende bastante que los Suns no le hayan podido dar m¨¢s guerra a los Spurs. Pese a la experiencia de los de San Antonio tampoco era previsible que fueran a barrer como est¨¢n haci¨¦ndolo. Marc¨® mucho el primer partido y la forma en que se resolvi¨®, tras dos pr¨®rrogas, forzadas con triples de Finley y Duncan. El equipo que pierde un partido de esas caracter¨ªsticas siempre acaba m¨¢s cansado y dolorido. Si no es capaz de asimilarlo r¨¢pido, est¨¢ apa?ado. Shaquille O'Neal no es el mismo de antes y tal vez Marion era m¨¢s importante de lo que se cre¨ªa para los Suns.

Los que est¨¢n dando una sensaci¨®n de solidez y seguridad sensacional son los Lakers de Pau. Son capaces de romper los partidos a su antojo. El ¨²ltimo, lo ganaron con la gorra. Dan una sensaci¨®n de solidez enorme, de jugar de memoria, de rodillo. Y eso que los Nuggets no son en absoluto un rival f¨¢cil. Por ejemplo, no creo que sean peores que los Dallas Mavericks. A nosotros nos metieron 150 puntos. Pero los Lakers est¨¢n demostrando esa rara habilidad para empeque?ecer a los grandes equipos. Habr¨¢ que ver qu¨¦ sucede cuando se enfrenten a alg¨²n rival que sea capaz de hacerles sufrir. Lo bueno de los Lakers es que no necesitan tener un gran d¨ªa para vencer. Si pasa Houston, creo que lo tendr¨¢n m¨¢s f¨¢cil, pero si pasa Utah, tal vez deban afrontar ese tipo de rival duro de pelar que les puede hac¨¦rselo pasar mal, algo que en los ¨²ltimos meses apenas ha conseguido nadie.

No puedo finalizar sin referirme a mi propio equipo. Estamos al borde del precipicio por errores nuestros. No pienso que sea imposible superar el match ball que tenemos hoy (la pr¨®xima madrugada se disputa el quinto partido en Orlando y, de vencer los Magic, los Raptors quedar¨¢n eliminados). Pero, si queremos ganar, debemos demostrar que tenemos orgullo. El comentario generalizado cuando se analizaba a los Raptors esta temporada es que contamos con un equipo con bastante talento pero un poco blando. Es el momento de demostrar que no es as¨ª. En el tercer partido, muy bien empujados por nuestro p¨²blico, lo conseguimos. Est¨¢ claro que deber¨ªamos impedir que Dwight Howard reciba dentro de la pintura, impedir con nuestra defensa que los Magic le pasen el bal¨®n a menos de cuatro o cinco metros de la canasta. A media distancia le resulta mucho m¨¢s dif¨ªcil desenvolverse, girarse para pasar o lanzar. Pero si recibe muy adentro, s¨®lo te queda rezar para que no anote. Tambi¨¦n deber¨ªamos intentar controlar mejor a Turkoglu y a Rashard Lewis, que en el cuarto partido nos machacaron. La verdad es que los partidos se nos hacen muy cuesta arriba cuando tenemos que iniciar la jugada sacando de fondo, quiero decir, cuando no es a base de contraataques en velocidad. Nuestra irregularidad es inexplicable. El ¨²nico que mantiene el tipo cada d¨ªa es Bosh. Espero que en el quinto partido no sea as¨ª, que no se quede solo y que podamos volver a disputar otro partido en Toronto. La temporada no puede acabar tan pronto para nosotros. Ser¨ªa una mala pasada.