El Tau golpea primero

El gran partido del base croata Zoran Planinic permiti¨® al Tau Cer¨¢mica adelantarse en la serie semifinal por el t¨ªtulo de la Liga ACB ante un Unicaja que a punto estuvo de dar la vuelta a la ''tortilla'' en el tercer cuarto tras el gran partido del senegal¨¦s Boniface NDong. Los dos primeros ataques del equipo vitoriano acabaron en canastas de Igor Rakocevic y Tiago Splitter (4-0), pero un potente NDong restableci¨® pr¨¢cticamente el equilibrio en el ''luminoso'', tras un triple anterior del bosnio Mirza Teletovic (7-6, m. 3). Apret¨® su defensa el Tau poco m¨¢s tarde, a base de una gran intensidad y con mucho acierto en el tiro exterior, con lo que, en el m. 7, ya ganaban los de Neven Spahija por una diferencia de diez puntos (22-12), forzando as¨ª el primer tiempo muerto del preparador transalpino del Unicaja, Sergio Scariolo.

El cuadro baskonista sigui¨® muy entonado en ataque durante los dos minutos finales del cuarto inicial (29-19), tras las canastas de Splitter y Prigioni, junto con un dos m¨¢s uno del escolta serbio Igor Rakocevic. Para tratar de frenar las acciones ofensivas del Tau Cer¨¢mica, el t¨¦cnico visitante Sergio Scariolo orden¨® una defensa zonal en el comienzo del segundo cuarto con escaso resultado, aunque antes tuvo que llevar al banco a un desacertado Carlos Cabezas, metiendo en su lugar al director de juego serbio Bojan Popovic, ante el acierto de sus pares Pablo Prigioni y Zoran Planinic (38-24, m. 14).

El alto ritmo de juego y la velocidad que imprimi¨® el Tau a sus acciones siguieron haciendo estragos entre los hombres del Unicaja (43-24, m. 16), despu¨¦s de un contraataque fulgurante culminado con un gran mate por parte de Sergi Vidal, seguido de dos tiros libres anotados por el propio alero badalon¨¦s del equipo vitoriano. La m¨¢xima diferencia para el equipo vitoriano -diecisiete puntos- lleg¨® en el m. 18 (46-29), tras una valiosa canasta por elevaci¨®n de un entonado James Singleton.

Se lleg¨® al intermedio de la confrontaci¨®n con un abultado tanteador favorable al conjunto baskonista, que sac¨® una buena diferencia de diecis¨¦is puntos a su oponente costasole?o (48-32), despu¨¦s de un parcial de 19-13 para los locales en el segundo cuarto. El equipo de Neven Spahija se tir¨® m¨¢s de tres minutos sin anotar punto alguno en el inicio del tercer cuarto, hasta que Rakocevic rompi¨® el atasco (50-38, m. 25), tras los seis puntos del senegal¨¦s Boniface NDong, que sigui¨® muy certero en ataque (50-40, m. 26). El equipo malague?o logr¨® parar poco m¨¢s tarde a un desacertado Tau Cer¨¢mica (51-44, m. 28), lo que provoc¨® un tiempo muerto del entrenador baskonista para tratar de poner orden en sus filas.

Incluso se puso el Unicaja a seis puntos tras un oportuno triple de Berni Rodr¨ªguez (53-47, m. 29) y, al t¨¦rmino del tercer cuarto, se lleg¨® con un preocupante 56-50, despu¨¦s de un atasco monumental de los locales en este per¨ªodo ante la zona visitante (8-18 de parcial, favorable al Unicaja). El ¨²ltimo cuarto comenz¨® con peores augurios, todav¨ªa, para los baskonistas, al ponerse los de Sergio Scariolo a cuatro puntos despu¨¦s de un triple de Marcus Haislip (59-55, m. 33). Sin embargo, aparecieron -cuando m¨¢s falta hac¨ªan- hombres como Will McDonald y Zoran Planinic, ¨¦ste con un gran triple, para colocar un 64-55 en el ''electr¨®nico'' (m. 34).

Luego, la reacci¨®n local se certific¨® todav¨ªa m¨¢s, tras dos buenos triples a cargo de los balc¨¢nicos Planinic y Teletovic, los cuales dejaron ya el partido casi sentenciado a algo menos de tres minutos para el final (72-61). El croata Zoran Planinic sigui¨® en vena de aciertos en los dos minutos finales (76-66) y, de esta manera, el Tau Cer¨¢mica se llev¨® con todo merecimiento el primer punto de la serie semifinal (81-68), coincidiendo con un sorprendente triple final del hispano-brasile?o Tiago Splitter.