La selecci¨®n espa?ola de voleibol se queda sin Juegos Ol¨ªmpicos

La selecci¨®n espa?ola de voleibol no acudir¨¢ a los Juegos de Pek¨ªn tras fracasar en su tercer intento de clasificarse y caer derrotada ante Alemania (2-3) en el ¨²ltimo partido del preol¨ªmpico de D¨¹sseldorf. Ser¨¢n precisamente los alemanes quienes participar¨¢n por primera vez a una cita ol¨ªmpica despu¨¦s de la unificaci¨®n de su pa¨ªs en 1990. Para cubanos y espa?oles el sue?o de estar en China se acab¨®. Las tres selecciones llegaron a la ¨²ltima jornada con posibilidades matem¨¢ticas de hacerse con el visado, aunque eran los anfitriones quienes ten¨ªan el futuro m¨¢s despejado. Depend¨ªan de s¨ª mismos y con el triunfo ante los actuales campeones de Europa estaban clasificados.

Los jugadores de Stelian Moculescu no defraudaron a su incansable afici¨®n y eso pese a que Espa?a jug¨® el mejor partido de todo el torneo. Ni los numerosos contratiempos surgidos a lo largo del choque, como la baja de ¨²ltima hora del opuesto titular Guillermo Falasca o la inseguridad de Kike de la Fuente que oblig¨® a sustituirle en el segundo set, fueron impedimentos para que los espa?oles mostrasen su mejor cara.

Tampoco baj¨® el rendimiento espa?ol cuando su t¨¦cnico Marcelo M¨¦ndez tuvo que adoptar una decisi¨®n dr¨¢stica al enviar al banquillo a Ib¨¢n P¨¦rez, sustituto del menor de los hermanos Falasca, y situar a Luis Pedro Suela como opuesto. El jugador madrile?o, cuya principal misi¨®n es la recepci¨®n, acab¨® convirti¨¦ndose en toda una revelaci¨®n. Espa?a sac¨® su orgullo de campe¨®n herido y luch¨® punto a punto. Lleg¨® al final de los dos primeros sets con opciones de triunfo pero Alemania acab¨® arrebat¨¢ndole toda la ilusi¨®n (25-23, 25-23).

Con dos parciales en contra, el sue?o ol¨ªmpico espa?ol ya estaba definitivamente enterrado. A¨²n as¨ª el equipo de M¨¦ndez sigui¨® pelando incansablemente. Dejar la mejor imagen se torn¨® en una obsesi¨®n. Alemania se vio al borde del abismo despu¨¦s de que los espa?oles empatasen a dos. Un triunfo de Espa?a en la ''muerta s¨²bita'' le hubiese dado la clasificaci¨®n a Cuba. Jos¨¦ Luis Molt¨® e Israel Rodr¨ªguez, pese a arrastrar muchas molestias en su pierna derecha durante todo el choque, fueron los mejores del equipo espa?ol.

Y, el veterano central germano Ralph Bergmann, que ma?ana cumplir¨¢ 32 a?os, ha recibido el mejor de los regalos por adelantado: el pasaporte para unos Juegos cuando ya estaba a punto de dejar su selecci¨®n.