Espa?a aprende a sufrir

Heroico triunfo de Espa?a ante China. De la mano de un espl¨¦ndido Pau Gasol, que firm¨® 29 puntos, los de A¨ªto lograron la victoria por 75-85 en un partido que se puso muy cuesta arriba para el combinado espa?ol desde el bocinazo inicial. China, que dispuso de rentas de hasta quince puntos, se fue descomponiendo progresivamente y no pudo hacer fente a la profundidad de banquillo espa?ola. Gasol venci¨® en su particular duelo con Ming, algo que qued¨® patente en la pr¨®rroga, en la que la aportaci¨®n del jugador de los Lakers fue decisiva.

Pese a que Espa?a trat¨® de imponer su ritmo desde los primeros compases del encuentro, el primer cuarto fue muy igualado. China, apoyada en el gigante Yao Ming, logr¨® hacer frente al exntenso repertorio y la infinidad de recursos de su oponente, que desde el inicio apost¨® por la rotaci¨®n de sus jugadores. Con el duelo estelar entre Ming y Pau Gasol como tel¨®n de fondo, el partido cobr¨® un fuerte ritmo y ofreci¨® r¨¢pidas transiciones que favorecieron al equipo chino.

M¨¢s inspirado, el equipo anfitri¨®n volte¨® la situaci¨®n en el segundo periodo, donde registr¨® un parcial de 28-17 a su favor. La aportaci¨®n de Liu Wei, en este sentido, fue decisiva. El base chino dirigi¨® con mucho criterio el juego de su equipo e hizo mucho da?o a Espa?a con sus penetraciones.

En desventaja

En un ambiente muy hostil, con las gradas entregadas al conjunto chino, Espa?a trat¨® de volver a meterse en el partido en el tercer cuarto, pero de nuevo, China se mostr¨® superior. La entrada de Ricky Rubio reactiv¨® a los de A¨ªto Garc¨ªa Reneses, que concedi¨® m¨¢s protagonismo a la l¨ªnea exterior con las incursiones de Navarro y Rudy Fern¨¢ndez. Espa?a, de nuevo, sali¨® mal parada en el intercambio de canastas y se march¨® a la ¨²ltima fase del partido en desventaja.

El desenlace final fue espectacular. A pesar de contar con rentas de hasta quince puntos, Chino termin¨® por sucumbir ante el vendaval espa?ol. Los hombres altos, comandados por un gran Pau Gasol, anularon a Yao Ming y lideraron la remontada de Espa?a. A falta de dos minutos, un triple de Juan Carlos Navarro devolv¨ªa la igualdad al electr¨®nico. A China comenzaron a temblarle la piernas, especialmente ante una gran canasta de Marc Gasol, en suspensi¨®n, que sembraba de incertidumbre la recta final del partido.

Ricky, protagonista

En el ¨²ltimo ataque, China dispuso del bal¨®n con 72-72 en el electr¨®nico. El colegiado pit¨® una rigurosa falta a Ricky Rubio, pero instantes despu¨¦s, el catal¨¢n pudo resarcirse con una recuperaci¨®n que le otorgaba a Espa?a la ¨²ltima bola del partido. Despu¨¦s de un estrat¨¦gico tiempo muerto solicitado por A¨ªto, el joven Ricky tuvo la oportunidad de sellar el triunfo, pero no acert¨® en la penetraci¨®n y el envite deriv¨® en la pr¨®rroga.

En el tiempo a?adido, Espa?a impuso su superioridad. Encestaron primero Gasol y Rudy, pero Yao Ming respondi¨® con un mate espectacular. No obstante, Pau -29 puntos- asumi¨® los galones que le convierten en el l¨ªder de la selecci¨®n espa?ola y con varias acciones de m¨¦rito, desnivel¨® la balanza a favor de los espa?oles. Al final, 75-85 favorable a Espa?a en su segundo partido de la cita ol¨ªmpica. Con este ag¨®nico triunfo, la selecci¨®n tiene ya casi asegurada una plaza en la siguiente fase, antes de enfrentarse, el pr¨®ximo jueves (9.00, hora local, 3 de la madrugada en Espa?a) a Alemania, que logr¨® su plaza en el ¨²ltimo instante y fue apabullada hoy por Grecia (87-64).

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