Nadal ya apunta a las medallas

Rafael Nadal ejecut¨® una nueva demostraci¨®n de fuerza ante el ruso Igor Andreev (6-4 y 6-2), para asentarse en los cuartos de final del torneo ol¨ªmpico de tenis y situarse a orillas del podio de Pek¨ªn 2008. Dando continuidad al nivel ofrecido en la v¨ªspera ante el australiano Lleyton Hewitt, el tenista espa?ol subray¨® su solvencia para superar a la raqueta moscovita, que mantuvo el tipo durante un pu?ado de juegos. Sin embargo, al primer contratiempo Andreev se desmoron¨®.

Nadal espera al austr¨ªaco Jurgen Melzer en la cuarta ronda de la competici¨®n ol¨ªmpica despu¨¦s de anclarse en una autoridad que refleja su condici¨®n de n¨²mero uno. Solventados los titubeos de su debut ante el italiano Potito Starace, el balear ha tomado carrerilla. No quiere una medalla. Quiere el oro. Andreev no volvi¨® la cara al cuerpo a cuerpo al que le invit¨® Nadal en los primeros juegos. Fue sintom¨¢tico el primer parcial, en el que el espa?ol ya dispuso de sus primeras opciones de break. Pero el ruso se agarr¨® a la pista.

Aleccionado por el duelo que mantuvieron hace quince d¨ªas, que supuso una de las tres victorias que acumula Nadal en los choques particulares, Andreev delat¨® que sus opciones pasaban por arriesgar al m¨¢ximo en cada uno de sus puntos. La jugada le sali¨® bien a veces, sobre todo al principio. Pero en cuanto perdi¨® precisi¨®n ampli¨® notablemente la relaci¨®n de errores no forzados.

El ruso estuvo bien con su saque pero apenas inquiet¨® el de Nadal. En el s¨¦ptimo juego el manacor¨ª ciment¨® su triunfo. Logr¨® el break y pudo cerrar la manga inmediatamente. Otra vez sobre el servicio de Andreev. El moscovita sali¨® del apuro moment¨¢neamente. Se mantuvo en el partido y dio la sensaci¨®n de reaccionar al trabajarse tres puntos de rotura cuando Nadal sacaba para ganar el set. No fue capaz de aguantar el tir¨®n. Tuvo una m¨¢s, pero ech¨® por tierra sus opciones ante la impasibilidad y la fortaleza del espa?ol, que cerr¨® el set.

La p¨¦rdida del parcial termin¨® por descentrar a Andreev, que acus¨® el mazazo. Tiene buenos golpes el ruso, asentado en Valencia, pero a¨²n est¨¢ distanciado de las alturas. Carece de continuidad. Y de una firme estrategia para llegar a coquetear con los grandes momentos del circuito. Se delat¨® en la reanudaci¨®n. Nadal tom¨® carrerilla y rompi¨®, de entrada, las dos primeras situaciones de servicio que dispuso el moscovita. Se encontr¨® con un 4-0 que result¨® definitivo. El tenista espa?ol se encuentra a un paso de las semifinales. Espera al austr¨ªaco Melzer, un 50 del mundo contra el que todav¨ªa nunca se ha enfrentado.

El suizo Roger Federer ha acabado con sus fantasmas y se ha clasificado tambi¨¦n para los cuartos de final en el torneo ol¨ªmpico de los Juegos de Pek¨ªn tras superar con m¨¢s apuros de los previstos al checo Tomas Berdych. El de Basilea, que ceder¨¢ el n¨²mero uno del mundo el pr¨®ximo lunes a Rafa Nadal, emple¨® una hora y media para vencer al centroeuropeo, su verdugo hace cuatro a?os en Atenas, por 6-3 y 7-6 (4).

El helv¨¦tico, que se medir¨¢ en la siguiente ronda al ganador del duelo entre Simon y Blake, ha tenido que echar mano de su impecable saque -11 aces- para minar la resistencia de un Berdych que se revel¨® en el segundo set y a punto estuvo de sorprenderle. Tras adjudicarse la primera manga de forma sencilla, el checo tom¨® la iniciativa en la segunda y se cobr¨® las primeras ventajas (3-0). Federer tuvo que tirar de oficio para igualar la contienda y forzar el tie-break.

En la muerte s¨²bita, Berdych volvi¨® a llevar la iniciativa (3-1). pero su esfuerzo se qued¨® sin recompensa ya que Federer fue capaz de dar la vuelta al electr¨®nico y finiquitar el partido en dos mangas. De todos modos, el suizo debe mejorar ya que cometi¨® 32 errores no forzados, punto d¨¦bil del que est¨¢ adoleciendo en los ¨²ltimos torneos.