Federer se queda sin medalla

El tenista suizo Roger Federer ha dado la sorpresa de la jornada, tras caer derrotado por el norteamericano James Blake por 6-4 y 7-6, en un partido dominado en todo momento por el de Nueva York, con buenos golpes de derechas que imposibilitaban la devoluci¨®n del ex n¨²mero uno del ranking ATP. Y eso que Blake lleg¨® a la pista sin conocer la victoria ante Federer en ocho enfrentamientos y en poco m¨¢s de una hora, el norteamericano se ha deshecho del suizo. Con esta derrota, el helv¨¦tico s¨®lo aspira a conseguir el metal en los dobles junto a su compatriota Wawrinka. James Blake, s¨¦ptimo jugador del mundo pero sin t¨ªtulo alguno en el 2008, se enfrentar¨¢ en semifinales al ganador del choque entre el franc¨¦s Paul Henri Mathieu y el chileno Fernando Gonz¨¢lez.

Federer ceder¨¢ a Nadal su corona de n¨²mero uno el pr¨®ximo lunes desde el mismo lado oscuro del que no se ha movido desde que comenz¨® la temporada. El curso de su descomposici¨®n. La misma que delataba su ¨¢nimo cada vez que Blake le propon¨ªa un contratiempo. El tenista neoyorquino, desde el s¨¦ptimo puesto del r¨¢nking y sin ¨¦xito alguno en el 2008, ya sabe tambi¨¦n lo que es ganar al suizo. Igual que el croata Ivo Karlovic, que el franc¨¦s Gilles Simon, el checo Radek Stepanek, el brit¨¢nico Andy Murray o los estadounidenses Andy Roddick o Mardy Fish. Raquetas distantes de las alturas por las que hasta ahora se mov¨ªa el suizo y en las que s¨®lo se manejaba el espa?ol Rafael Nadal y, ocasionalmente, el serbio Novak Djokovic. Pero Blake ha cambiado su particular historia en la novena cita. En los Juegos Ol¨ªmpicos.

Un escenario suficientemente magno como para cuestionar el gris panorama que acucia a Federer, ya fuera de la lucha por las medallas. No afect¨® a la predisposici¨®n del estadounidense el hecho de haber perdido todos los duelos que mantuvo antes con el suizo. Ni siquiera el escaso aliento obtenido en todos ellos. S¨®lo un set entre esos partidos disputados. Federer no se resigna a aceptar su evidente declive. Con la de Blake, es la duod¨¦cima ca¨ªda en un curso levemente insuficientemente iluminado por los t¨ªtulos de Estoril y Halle. Asuntos menores. Hasta la compostura ha dado la espalda al hasta hace poco dominador del circuito. La inestabilidad an¨ªmica ha quedado patente en un rifirrafe que mantuvo con el p¨²blico, al que ha llamado la atenci¨®n por la falta de silencio.

Pero toda la leyenda de Federer no puede ocultar su mal momento. James Blake, que apenas ha destacado en torneos de enjundia, presume de palmar¨¦s con t¨ªtulos como los de Washington, New Haven, Estocolmo, Sydney o Las Vegas. Nada relevante. Ten¨ªa la lecci¨®n aprendida el neoyorquino que se ha encontrado con el partido de cara gracias a los errores del suizo. Un saque solvente y una derecha determinante pusieron contra la pared al helv¨¦tico, tan err¨¢tico como ¨²ltimamente. Tan inconsistente. Un break, en el d¨¦cimo juego, le ha servido para cerrar la manga. Blake gan¨® en confianza y a Federer le invadi¨® la desesperaci¨®n. Tuvo arrebatos de grandeza, de los de anta?o, el tenista de Basilea, cuando super¨® el 3-0 que tuvo en contra en el segundo set. Pero poco le funciona al suizo. Amarrado a la repetici¨®n oficial, donde tambi¨¦n evidenci¨® su falta de precisi¨®n -se equivoc¨® en las tres peticiones-, no pudo deshacerse de Blake antes del ''tie break'', al que lleg¨® el partido para desconsuelo de Federer. Preso de temor multiplic¨® los errores y se le fue el partido. Tambi¨¦n la condici¨®n de campe¨®n ol¨ªmpico